Château Akutagawa-yama

Vue d'ensemble et localisation

**Château Akutagawa-yama** (芥川山城 ; aussi appelé Château Akutagawa) est une forteresse de montagne de la période Sengoku, construite sur la montagne Miyoshi (altitude 182 mètres) dans l'actuelle ville de Takatsuki, Préfecture d'Osaka. C'est la plus grande ruine de château de la Province de Settsu, avec un complexe fortifié s'étendant sur environ 500 mètres d'est en ouest et 400 mètres du nord au sud, divisé en trois groupes majeurs d'enceintes (kuruwa) : orientale, centrale et occidentale. Le site occupe une position naturellement défendable, flanquée sur trois côtés par la profonde vallée de la Rivière Akutagawa, et a servi de centre politique et militaire aux successifs gouvernants de la Province de Settsu. Désigné comme l'un des Châteaux historiques du Japon (n° 159) en 2017 et Site historique national en novembre 2022.

Construction et la Période Hosokawa

Le château a été construit par Hosokawa Takakuni, gouverneur provincial (shugo) de la Province de Settsu, et est cru avoir été achevé avant 1516 (Eishō 13). La tradition rapporte que « 300 à 500 ouvriers ont été mobilisés jour et nuit » pour le construire, ce qui suggère un projet de construction urgent et à grande échelle. Hosokawa Takakuni, qui a servi en tant que kanrei (vice-shogunal) et a dominé le shogunat Muromachi, a établi Akutagawa-yama comme son siège du pouvoir. Cependant, en 1548 (Tenbun 17), la position de Takakuni s'est effondrée sous la pression du clan rival Miyoshi, et le contrôle de Settsu s'est progressivement transféré aux Miyoshi.

Ère de Miyoshi Nagayoshi (1553–1560)

Le seigneur le plus célèbre du Château Akutagawa-yama était le daimyo Sengoku Miyoshi Nagayoshi (1522–1564). En 1553 (Tenbun 22), Nagayoshi a établi son quartier général au château, gouvernant la région Kinai depuis celui-ci pendant environ sept ans. Gouvernant de vastes territoires englobant les provinces de Yamashiro, Kawachi, Settsu et Izumi, et exerçant un pouvoir qui surpassait même le shogunat Ashikaga, Nagayoshi a été réévalué dans les recherches récentes comme « premier tenka-nin du Japon (maître du royaume) ». Akutagawa-yama a fonctionné comme son centre politique et militaire ; les fouilles ont récupéré des bâtiments à fondations en pierre, des surfaces pavées en pierre, des ustensiles de cérémonie du thé, et des céramiques chinoises, attestant une activité culturelle raffinée aux côtés du rôle militaire du château.

En 1560 (Eiroku 3), Nagayoshi a déplacé son quartier général vers le Château de la Montagne Iimori (actuels Daito et Shijonawate, Osaka), et son fils Miyoshi Yoshioki est entré à Akutagawa-yama. Yoshioki est décédé à l'âge de vingt-deux ans en 1563, et Nagayoshi lui-même est décédé l'année suivante en 1564.

Arrivée d'Oda Nobunaga et Récit de Luis Frois

En 1568 (Eiroku 11), quand Oda Nobunaga a marché sur la capitale avec Ashikaga Yoshiaki, les seigneurs de Settsu — y compris Ikeda Katsumasa — se sont soumis à l'autorité de Nobunaga au Château Akutagawa-yama. Le missionnaire jésuite Luis Frois a visité le château en 1569 et a laissé un récit écrit, décrivant son envergure et les vues depuis ses hauteurs. Ce récit de témoin oculaire constitue une source primaire précieuse pour comprendre l'état du château durant cette période.

Par la suite, Wada Koremasa est devenu seigneur du château, mais a été tué au combat lors de l'engagement de Shirai-Kawara en 1572 (Genki 3). On croit que le château a été abandonné vers 1573.

Structure et Vestiges

La qualité la plus distinctive du Château Akutagawa-yama est la combinaison de techniques de construction avancées du Sengoku tardif avec un niveau inhabituellement élevé de raffinement culturel. Les vestiges clés identifiés par les fouilles comprennent :

L'enceinte principale présente une surface pavée en pierre survivante, et les traces de bâtiments à fondations en pierre permettent la reconstruction des structures qui s'y trouvaient autrefois. Les murs en pierre près de l'entrée de l'enceinte principale — construits avec de la pierre fendue plutôt que de la pierre brute — sont compris comme ayant été construits en tant que symboles d'autorité, preuve que la construction de murs en pierre dans les châteaux de montagne de Settsu avait déjà commencé durant cette période. En plus des remparts en terre (dōrui) et des fossés de crête (horikiri), les fouilles ont révélé une organisation spatiale remarquable dans laquelle l'enceinte principale au sommet de la colline a été développée en tant que résidence palatiale plutôt qu'une position purement militaire.

Les trois groupes d'enceintes sont arrangés en formation en terrasses le long de la ligne de crête, connectés par des remparts en terre et des fossés. Les artefacts fouillés comprennent des céramiques chinoises, des ustensiles de thé, et des instruments d'écriture, confirmant les fonctions administratives et diplomatiques exercées au château pendant la période Miyoshi.

Connexions aux Épées et Armes

Miyoshi Nagayoshi était connu parmi les daimyos Sengoku pour son enthousiasme pour la collecte et la présentation d'épées. En tant que puissance dominante dans la région Kinai, il a patronné les forgerons d'épées de Settsu, Kawachi et Yamashiro. Le Château Akutagawa-yama, en tant que son siège du pouvoir, aurait abrité les plus fines épées et armures contemporaines. Les Miyoshi, dont l'autorité politique s'approchait de celle du vice-shogunal, ont peut-être aussi reçu des épées en tant que cadeaux du shogunat Ashikaga et les ont apportées au château. La Province de Settsu avait longtemps été une région de travail des métaux, et l'activité de forge dans la région de Takatsuki est documentée. Le récit de Luis Frois décrit la garnison militaire du château, confirmant la présence de guerriers d'élite — et leurs armes — dans les murs.

État Actuel et Points Forts

Les ruines du Château Akutagawa-yama sont entretenues en tant qu'itinéraire de randonnée public par la Ville de Takatsuki, permettant aux visiteurs d'expérimenter le site au milieu des paysages naturels des gorges de Settsu-kyō. La surface pavée en pierre de l'enceinte principale, les remparts en terre, et les fossés de crête survivent en bon état, et l'échelle des vestiges transmet la grandeur du château lors de la résidence de Miyoshi Nagayoshi. Le Musée Historique Shiroato de la Ville de Takatsuki fournit des expositions permanentes sur les découvertes de fouille et l'histoire de Miyoshi Nagayoshi.

Depuis la désignation du château en tant que Site historique national en novembre 2022, la Ville de Takatsuki a accéléré ses programmes de fouille et de développement, et d'autres découvertes sont anticipées. Accès : environ 15 minutes en bus ou taxi de la Gare JR Takatsuki vers le Parc Settsu-kyō, puis une randonnée de montagne de 40 à 50 minutes jusqu'au site du château.