小谷城

刀剣との関わり

浅井長政と小谷城をめぐる刀剣文化は、近江という土地の特性と切り離して考えることができない。近江国（滋賀県）は古来より刀剣と深い関わりを持つ地域であり、特に近江の刀工として知られる「近江住」の刀工たちが戦国時代に活躍した。近江は京都・大阪に隣接する地理的優位性から、全国の名刀が集積する場所でもあり、浅井氏のような有力大名は数多の名刀を所蔵した。浅井長政は武将としての格に相応しい名刀を愛用したと考えられており、浅井家伝来の刀剣は信長による小谷城攻略後に織田方の手に渡ったとされる。信長はこの際、浅井長政と父・久政の首を金箔塗りした「髑髏盃（されこうべのさかずき）」を宴席で用いたと伝えられるが、一方で戦利品として接収された浅井家の刀剣・武具は織田家のコレクションに加えられた。お市の方が長政の死後も手放さなかった形見の品々の中に刀剣が含まれていたとされる言い伝えもあり、武士の遺品としての刀剣の特別な意味を物語っている。小谷城攻略後、織田信長は跡地の管理を羽柴秀吉に任せ、秀吉は琵琶湖畔に長浜城を築いた。長浜は以後、近江の刀剣・刀装具文化の中心地の一つとなり、長浜の金工師たちは鐔や目貫などの刀装具の名品を生み出した。浅井三姉妹のうち末女・江が嫁いだ徳川秀忠は、江戸幕府二代将軍として刀剣文化の発展に寄与し、徳川将軍家の刀剣コレクションは浅井家の刀剣をも含む可能性がある。小谷城址に近い長浜城歴史博物館では、浅井氏・豊臣氏ゆかりの武具・資料が展示されており、戦国近江の刀剣文化を学ぶ拠点となっている。近江の刀剣文化は「天下分け目」の地にふさわしく、東海道・北陸道の両方の刀剣文化が交差する豊かな複合性を持っている。