伊賀上野城

刀剣との関わり

伊賀上野城と刀剣の関わりは、築城主・藤堂高虎の刀剣観と、忍者文化における特殊武器の伝統という二つの軸から語ることができる。藤堂高虎は信長・秀吉・家康という三人の天下人に仕えた希代の武将・築城家であり、生涯を通じて多数の名刀を収集した。高虎は豊臣秀吉の形見分けとして名物の太刀「大兼光」（備前長船兼光、のち重要文化財指定）を受けるなど多くの名刀に縁があり、その刀剣観は藤堂家ゆかりの品々として今に伝えられている。伊賀上野城の天守内部には藤堂家ゆかりの甲冑・刀装具が展示されており、高虎の美意識と武人としての気概を伝えている。一方、忍者文化における武器体系は日本刀とは異なる独自の発展を遂げた。伊賀忍者が用いた「忍刀（しのびがたな）」は通常の日本刀より短く直刀に近く、鞘を梯子代わりにする・水深を測るなど多用途に用いられた機能的な武器である。忍刀の鍔（つば）は四角く小さく、鎧の隙間を縫うための直線的な切っ先を持つものが多かった。伊賀流忍者博物館には各種の忍具とともに忍刀の展示があり、日本刀の優美さとは対照的な忍者の実用武器の世界を見ることができる。また、忍者が修めた「居合」的な技術は後の剣術流派にも影響を与えており、伊賀出身の武芸者が江戸時代に各藩で剣術師範として活躍した記録も残る。伊賀上野は日本刀の美の世界と忍者の実用武器の世界が交差する、日本の武器文化の多様性を体感できる稀有な地である。