* Image illustrative uniquement.Château de Kokura (Château de Katsuyama)
小倉城（勝山城）
Château de Kokura (Château de Katsuyama) est un château historique de la région de Kyūshū (Construit en 1602 (Keichō 7)). Seigneur : Hosokawa Tadaoki / Ogasawara Tadazane.
Présentation
Une place forte clé de Kyūshū
Bâti en Keichō 7 (1602) par Hosokawa Tadaoki, qui venait d'être installé dans la province de Buzen, le château de Kokura jouait, en tant que porte d'entrée de Kitakyūshū, le rôle de carrefour logistique et militaire de Kyūshū. Kokura fait face à Honshū de part et d'autre du détroit de Kanmon et constitue, par sa position géographique, un port important depuis l'Antiquité, relais pour les traversées vers la péninsule coréenne et le continent chinois. Le donjon se caractérise par un aspect sobre : hormis le pignon irimoya du niveau supérieur, il ne comporte pas d'autres pignons (hafu). Une particularité propre au château de Kokura, transmise aux générations suivantes, est le style architectural singulier « karazukuri », dans lequel le dernier niveau est plus large que le quatrième.
Hosokawa Tadaoki et les sabres
Hosokawa Tadaoki, premier seigneur du château de Kokura, est réputé comme l'un des plus importants collectionneurs de sabres de la fin de l'époque Sengoku et du début de l'époque d'Edo. Au service des trois unificateurs du pays, Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi et Tokugawa Ieyasu, Tadaoki mena une vie mouvementée, et les sabres de valeur qu'il acquit au cours de cette période comptaient parmi les plus remarquables, tant par la qualité que par la quantité, parmi les seigneurs de son temps. Son goût pour la cérémonie du thé (il est réputé avoir été un disciple éminent de Sen no Rikyū) était étroitement lié à son discernement en matière de sabres : il considérait ceux-ci non seulement comme des armes, mais aussi comme des objets d'art. Son sabre favori, « Kasen Kanesada », est un katana qui, selon la tradition, tire son nom de la comparaison qu'il fit entre les trente-six vassaux qu'il avait fait exécuter et les Trente-Six Immortels de la poésie ; il est connu comme une lame de grand raffinement.
La légende de Kasen Kanesada
« Kasen Kanesada » est une œuvre d'Izumi-no-kami Kanesada (Nosada, deuxième Kanesada de Seki en Mino). C'est un katana de construction sobre, à tenir d'une main, dont la ligne de trempe (hamon) s'affaisse vers le bas puis devient droite et moyenne vers le sommet. Son nom tire son origine de l'exécution des trente-six vassaux, comparée aux Trente-Six Immortels de la poésie ; l'expression qui associe la finesse de la lame et sa beauté à l'univers de la poésie illustre bien la spécificité de la culture japonaise, où les deux pôles de la guerre et des lettres se croisent. Ce sabre est aujourd'hui conservé comme trésor de la famille Hosokawa au musée Eisei Bunko et est largement connu comme l'un des sabres les plus célèbres du Japon. L'attitude esthétique de Tadaoki, qui considérait les sabres et la culture (thé, poésie, théâtre nō) comme un ensemble indissociable, fut à l'origine de la tradition culturelle de la famille Hosokawa.
La famille Ogasawara et les arts martiaux
En Keichō 9 (1632), après le transfert des Hosokawa à Higo-Kumamoto, la famille Ogasawara, avec Ogasawara Tadazane à sa tête, fut installée à Kokura en remplacement. La famille Ogasawara était une lignée guerrière de premier plan, connue comme maîtresse de l'école d'étiquette du tir à l'arc et de l'équitation (Ogasawara-ryū), et elle exerça une influence considérable sur la société guerrière de l'époque d'Edo, tant dans le domaine de l'étiquette que dans celui des arts martiaux. L'école Ogasawara-ryū fut reconnue comme maîtresse de l'étiquette auprès de la famille shogunale et devint la norme de politesse des familles daimyō. Dans les arts martiaux également, la famille Ogasawara maintenait un haut niveau et transmettait des techniques raffinées en tir à l'arc, en équitation et en kenjutsu. Dans le domaine de Kokura, l'étiquette et les arts martiaux de l'école Ogasawara-ryū constituaient le fondement de l'éducation des samouraïs, où l'on exigeait la conjugaison des bonnes manières propres aux guerriers et des techniques de combat.
Miyamoto Musashi et Kokura
Kokura est également connue comme un lieu lié au grand escrimeur Miyamoto Musashi. Musashi est célèbre pour son duel avec Sasaki Kojirō à Ganryūjima (Keichō 17, 1612) ; plus tard, son fils adoptif Miyamoto Iori étant entré au service de la famille Ogasawara, seigneurs du domaine de Kokura, Musashi séjourna à Kokura pendant un temps. Le « Gorin no Sho », traité militaire qu'il rédigea dans sa vieillesse et qui discute avec profondeur les principes ultimes de l'escrime, est encore aujourd'hui lu dans le monde entier comme l'un des plus grands traités d'art martial du Japon ; le parcours de Musashi, qui poursuivit la voie du sabre dans la région de Kyūshū, est étroitement lié au territoire de Kokura. La double voie (Niten Ichi-ryū) qu'il pratiquait, qui consiste à manier simultanément un sabre long et un sabre court (wakizashi), a apporté une véritable révolution dans l'usage du sabre japonais.
Le château de Kokura aujourd'hui
Le donjon actuel du château de Kokura a été reconstruit en Shōwa 34 (1959) en béton ; s'il restitue le style karazukuri, il comporte, à la demande des habitants, des pignons qui ne figuraient pas sur le donjon historique. L'intérieur du donjon est aménagé en musée d'histoire, où sont exposés l'histoire de Kokura et le patrimoine culturel des familles Hosokawa et Ogasawara. Le site du château est également réputé pour ses cerisiers, et au printemps de nombreux habitants viennent y admirer les fleurs. Kitakyūshū fut aussi une ville qui contribua au développement de l'industrie moderne en tant que centre sidérurgique ; le château de Kokura est ainsi un lieu singulier où coexistent l'histoire de cette modernisation et la culture guerrière de l'époque d'Edo.
Lien avec les sabres
La culture du sabre du château de Kokura trouve son origine dans la passion profonde et le discernement du premier seigneur, Hosokawa Tadaoki. Tadaoki fut l'un des rares chefs de guerre à servir les trois unificateurs, Nobunaga, Hideyoshi et Ieyasu ; la collection de sabres de valeur qu'il constitua au cours de sa vie mouvementée, des chefs-d'œuvre de l'époque Muromachi aux lames les plus remarquables de son temps, atteignait un niveau de qualité et de quantité des plus élevés. Son sabre favori, « Kasen Kanesada », est toujours conservé au musée Eisei Bunko (Tokyo, ancienne collection de la famille Hosokawa), et il occupe une place dans l'histoire du sabre comme chef-d'œuvre de Nosada (deuxième Izumi-no-kami Kanesada de Seki, province de Mino). Tadaoki se forma au discernement esthétique de la cérémonie du thé en tant que disciple éminent de Sen no Rikyū, et cette éducation du regard se reflétait aussi dans le choix de ses sabres. Après l'installation de la famille Ogasawara, la culture du sabre de Kokura continua de se développer. L'étiquette de l'école Ogasawara-ryū définissait des règles précises concernant le port du sabre par le samouraï, et tout, de la manière de porter, de tirer et de remettre le sabre, était systématisé comme partie intégrante de l'étiquette. Cette tradition contribua à la formation d'un regard culturel qui considère le sabre au Japon non comme une « arme » mais comme un « outil de l'étiquette ». Après le duel de Ganryūjima, Miyamoto Musashi séjourna un temps dans les provinces de Kokura et de Buzen, où il étudia les arts martiaux et forma les générations suivantes. La double voie de Musashi (Niten Ichi-ryū), qui consiste à utiliser simultanément le katana (sabre long) et le wakizashi (sabre court), est une technique dotée de son propre système théorique, où les deux sabres sont employés comme armes indépendantes. Le « Gorin no Sho », traité en cinq livres — Terre, Eau, Feu, Vent et Vide — est un traité militaire lu encore aujourd'hui dans le monde entier. Au donjon du château de Kokura, on peut voir une exposition présentant une armure de Hosokawa Tadaoki (reconstitution), ainsi que, en taille réelle, le bokken de Musashi et le sabre favori de Kojirō.
Points d'intérêt
- Donjon du château de Kokura (reconstruit) — donjon particulier dont l'aspect karazukuri a été restitué. L'intérieur abrite un musée d'histoire
- Jardin du château de Kokura — jardin de daimyō restauré sur l'emplacement de la résidence secondaire (shimo-yashiki) de la famille Ogasawara, avec une salle shoin de samouraï reconstituée
- Musée commémoratif Matsumoto Seichō — musée consacré à l'écrivain de renommée nationale originaire de Kokura, adjacent au site du château
- Ganryūjima (Funashima) — lieu du duel entre Miyamoto Musashi et Sasaki Kojirō. Environ 10 minutes en bateau avec le Kanmon Kaikyō Kisen
- Musée municipal d'histoire naturelle et d'histoire de Kitakyūshū (Inochi no Tabi Hakubutsukan) — expose des documents historiques locaux et des armes
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