* Image illustrative uniquement.Château Karatsu
唐津城
Château Karatsu est un château historique de la région de Kyūshū (Construit en 1602 (Keichō 7)). Seigneur : Terazawa Hirotaka / Doi Toshizane / Ogasawara Nagamichi.
Présentation
À propos du château
Le château de Karatsu fut édifié en Keichō 7 (1602) par Terazawa Hirotaka, vassal de Toyotomi Hideyoshi, sur les collines du mont Mitsushima face à la mer de Genkai. Les plages s'étendant de part et d'autre du château ressemblent à une grue déployant ses ailes, ce qui lui vaut aussi le surnom de « château Maizuru » (Maizuru-jō). Le nom de Karatsu signifie « port d'où l'on part pour les Tang (Chine et Corée) ». Il retrace de manière concise l'histoire de cette ville portuaire face à la mer de Genkai, qui prospéra dès l'Antiquité comme carrefour essentiel des échanges avec le continent. Le donjon, dressé au sommet du mont Mitsushima, est placé dans une position idéale pour embrasser d'un seul coup d'œil l'embouchure de la rivière Matsuura et l'étendue bleue de la mer de Genkai ; l'emplacement même du château remplissait ainsi la fonction d'une forteresse naturelle. L'enceinte utilise la rivière Matsuura comme douves extérieures et adopte une structure singulière, fortement marquée par son caractère de château côtier.
Lien avec l'invasion de la Corée
Terazawa Hirotaka, au service de Toyotomi Hideyoshi, gouverna Karatsu ; grâce à ses faits d'armes lors des guerres de Bunroku et Keichō (1592–1598), il reçut un accroissement de fief, et après la bataille de Sekigahara se vit adjoindre 40 000 koku d'Amakusa, portant son domaine total à 123 000 koku. Le château de Nagoya, base de l'invasion de la Corée, était l'une des plus vastes enceintes du Japon de l'époque ; il fut construit avec la mobilisation des daimyō de tout le pays. Ses vestiges subsistent aujourd'hui encore dans le nord de la préfecture de Saga ; ils constituent un patrimoine important, témoin de l'ambition grandiose de Hideyoshi de conquérir le continent et du niveau technique de l'architecture castrale japonaise. Karatsu fut le lieu où de nombreux généraux se rassemblèrent comme base avancée de l'invasion de la Corée, et la mémoire du lieu conserve encore aujourd'hui le souvenir saisissant de guerriers portant leurs sabres traversant la mer. Lors de la guerre de Bunroku, des généraux de premier plan tels que Katō Kiyomasa et Konishi Yukinaga passèrent par Karatsu et Nagoya pour gagner la péninsule coréenne par la mer. Le rôle de Karatsu comme base arrière soutenant une expédition d'une telle ampleur exerça aussi une influence considérable sur la formation de la ville-château (jōkamachi). Fonctionnant comme centre de rassemblement et de redistribution des vivres, des armes et des navires, Karatsu connut un développement rapide à cette époque, et les fondations de la ville-château furent progressivement mises en place.
Architecture et beauté
On considère qu'aucun donjon n'a été érigé au château de Karatsu à l'époque d'Edo ; le donjon actuel est un donjon reconstitué en béton armé, édifié en Shōwa 41 (1966) en s'inspirant du style de l'ère Keichō. Depuis le donjon à cinq niveaux, on peut embrasser d'un regard la mer de Genkai, la rivière Matsuura et Niji-no-Matsubara. Niji-no-Matsubara est compté parmi les trois grandes pinèdes du Japon ; site pittoresque spécial désigné par l'État, il s'étend sur environ 4,5 km avec près d'un million de pins noirs (kuromatsu). Cette pinède fut plantée sur ordre du premier seigneur du château, Terazawa Hirotaka, pour protéger du vent et du sable ; cette forêt artificielle, qui a plus de 400 ans d'histoire, est aujourd'hui protégée comme précieux patrimoine naturel. Le côté nord fait face à la baie de Karatsu, et l'on peut encore voir aujourd'hui des murs de pierre (ishigaki) qui s'élèvent directement au-dessus de la mer. L'intérieur du donjon reconstitué actuel est un espace d'exposition présentant l'histoire et la culture du domaine de Karatsu.
Culture et artisanat
Karatsu est largement connue des amateurs de céramique comme lieu de production de la poterie Karatsu. Des potiers coréens ramenés lors de l'invasion de la Corée s'installèrent à Karatsu, et leur haute technique s'épanouit dans la « poterie Karatsu ». Comme le dit l'expression « premier Raku, deuxième Hagi, troisième Karatsu », la poterie Karatsu est l'une des céramiques jouissant de la plus haute estime dans le monde de la cérémonie du thé. Sa beauté simple et puissante résonne profondément avec l'esthétique des guerriers. Le Karatsu Kunchi est la grande fête d'automne annuelle du sanctuaire de Karatsu, qui se tient chaque année en novembre ; inscrit comme bien culturel immatériel folklorique important désigné par l'État, c'est l'une des fêtes les plus représentatives du Japon. Quatorze chars hikiyama (yama) rivalisent chacun dans la beauté plastique de leurs formes figurant des généraux ou des animaux divins, et transmettent à l'époque actuelle la tradition et la fierté de la ville-château de Karatsu. Le design de ces hikiyama reflète l'esthétique de la culture guerrière, et l'on peut y déceler une spiritualité commune avec la beauté ornementale des sabres.
Transmission de la culture guerrière
Le domaine de Karatsu connut de nombreux bouleversements à travers l'époque d'Edo : les seigneurs se succédèrent, des familles Terazawa, Ōkubo, Matsudaira, Doi, Mizuno et Ogasawara, mais l'ossature du château et de la ville-château fut maintenue sans interruption. Ogasawara Nagamichi, héritier du domaine de Karatsu, resta fidèle au shogunat en tant qu'ancien conseiller (rōjū) à la fin de l'époque d'Edo, et traversa les bouleversements de la Restauration de Meiji. L'esprit combatif des guerriers de Karatsu est resté le pilier spirituel protégeant le château de Karatsu, et cet héritage de la culture guerrière se perpétue aujourd'hui sous forme de sabres, d'armures et de montures de sabre (tōsōgu) exposés au donjon du château de Karatsu. À l'époque d'Edo, le domaine de Karatsu disposait d'écoles de domaine (hankō) — le Eikadō de la famille Doi, le Keigikan de la famille Mizuno et le Shidōkan de la famille Ogasawara — où les enfants des samouraïs recevaient une éducation alliant les arts martiaux et les lettres. Tandis que l'entraînement aux arts martiaux, comme le kenjutsu, le sōjutsu et le jūjutsu, était encouragé, l'étude du confucianisme et du kokugaku était également tenue en haute estime. L'esprit de la culture guerrière, attaché à l'équilibre entre les lettres et les armes, s'est également transmis à la tradition de contemplation des sabres de Karatsu ; il a cultivé une attitude qui respecte le sabre non comme simple arme, mais comme symbole spirituel.
Transmission jusqu'à aujourd'hui
Aujourd'hui, le château de Karatsu accueille de nombreux visiteurs comme site touristique tout en servant de pôle de diffusion de l'histoire et de la culture locales. L'intérieur du donjon expose des témoins de la culture guerrière liés au domaine de Karatsu — sabres, armures, surcoats de campagne (jinbaori) — et permet de ressentir les transformations de 400 ans d'histoire, depuis les guerres de Bunroku et Keichō jusqu'à la fin de l'époque d'Edo. En le visitant conjointement avec le musée du château de Nagoya de la préfecture de Saga, situé à proximité (Chinzei-machi, ville de Karatsu), on peut découvrir le rôle de Karatsu dans l'invasion de la Corée, un événement majeur de l'histoire du Japon. Le paysage de Karatsu, où mer, montagne et château ne font qu'un, incarne l'essence de la culture japonaise où se fondent l'esthétique des samouraïs et le respect de la nature, et continue de transmettre au visiteur le souffle de la société guerrière d'autrefois.
Lien avec les sabres
Le lien entre le château de Karatsu et la culture du sabre se raconte de la façon la plus nette à travers un grand événement historique, les guerres de Bunroku et Keichō. L'invasion de la Corée lancée par Toyotomi Hideyoshi fut une mobilisation sans précédent qui rassembla des centaines de milliers de soldats de tout le Japon à Karatsu et Nagoya ; il va de soi que les sabres du plus haut niveau de l'époque déferlèrent alors dans le port de Karatsu. Tout comme la poterie Karatsu est très appréciée comme ustensile de thé, l'esthétique de Karatsu se reflète profondément dans l'appréciation des sabres, révélant une facette raffinée de la culture guerrière dans le nord de Kyūshū. Le donjon du château de Karatsu présente des sabres, armures et surcoats de campagne (jinbaori) liés aux seigneurs successifs du domaine, une exposition précieuse permettant de parcourir l'évolution de la culture guerrière de Karatsu, depuis les guerres de Bunroku et Keichō jusqu'à la fin de l'époque d'Edo. Par ailleurs, le musée du château de Nagoya (Chinzei-machi, ville de Karatsu, préfecture de Saga) expose des documents liés à l'invasion de la Corée, notamment des sabres, équipements militaires et céramiques, et constitue le meilleur endroit pour comprendre la culture du sabre de Karatsu dans le contexte de l'histoire des échanges avec le continent. Karatsu, « port d'où l'on part pour les Tang (l'étranger) », témoigne de l'histoire des sabres japonais qui traversèrent la mer.
Points d'intérêt
- Donjon du château de Karatsu — donjon reconstitué à cinq niveaux offrant une vue sur la mer de Genkai et la rivière Matsuura, exposant les sabres et armures des seigneurs successifs du domaine
- Niji-no-Matsubara — l'une des trois grandes pinèdes du Japon, forêt de un million de pins noirs (kuromatsu) plantée par le premier seigneur du château, Terazawa Hirotaka (site pittoresque spécial désigné par l'État)
- Vestiges du château de Nagoya (Chinzei-machi, ville de Karatsu) — base avancée des guerres de Bunroku et Keichō, l'un des plus grands sites castraux du Japon
- Musée du château de Nagoya — expose des sabres, équipements militaires et porcelaines liés à l'invasion de la Corée
- Karatsu Kunchi — fête du sanctuaire de Karatsu qui se tient en novembre, bien culturel immatériel folklorique important désigné par l'État
- Fours de poterie Karatsu — céramiques réputées de « premier Raku, deuxième Hagi, troisième Karatsu », chefs-d'œuvre de l'histoire de la céramique japonaise nés de l'invasion de la Corée
* Les horaires d'ouverture et les tarifs sont susceptibles de changer. Veuillez consulter le site officiel avant votre visite.