Château Karatsu

Lien avec les sabres

La connexion entre le château de Karatsu et la culture des épées s'exprime le plus clairement à travers l'événement historique de la campagne Bunroku-Keicho. Les invasions coréennes de Toyotomi Hideyoshi constituaient une mobilisation sans précédent qui rassembla des dizaines de milliers de soldats de tout le Japon à Karatsu et Nagoya, et le port de Karatsu débordait naturellement des plus belles épées de l'époque. Les guerriers partant pour la campagne portaient les meilleures lames, risquant l'honneur de leur famille, et avant de traverser la mer, ils offrirent des prières pour la victoire aux temples et sanctuaires de Karatsu. Certains érudits affirment que les techniques d'épée coréennes et les savoir-faire métallurgiques transmis à cette époque ont par la suite influencé la conception des montures d'épée à Kyushu. Terasawa Hirotaka, qui a laissé les traces les plus significatives en tant que seigneur du château de Karatsu, est considéré comme ayant possédé des épées de plus haut niveau en tant que guerrier ayant survécu à la campagne Bunroku-Keicho. Après Hirotaka, Ogasawara Nagayuki, qui occupa des postes clés tels que celui de rōjū (conseiller supérieur) du shogunat à la fin de la période Edo, aurait porté des épées unissant à la fois un raffinement artisanal et une efficacité pratique. Tout comme la céramique de Karatsu-yaki jouit de la plus haute estime en tant que vaisselle de cérémonie du thé, la sensibilité esthétique de Karatsu se reflète profondément dans l'appréciation des épées, illustrant les aspects raffinés de la culture samuraï dans le nord de Kyushu. À l'intérieur du donjon du château de Karatsu sont exposées des épées, des armures, des surcoats de bataille et autres objets associés aux seigneurs successifs du domaine de Karatsu, constituant une exposition précieuse d'où l'on peut examiner complètement les transformations de la culture samuraï de Karatsu de la campagne Bunroku-Keicho à la fin de la période Edo. De plus, le musée du château de Nagoya (Chinzei, ville de Karatsu, préfecture de Saga) expose des épées, des armes, des céramiques et autres matériaux relatifs aux invasions coréennes, fonctionnant comme le meilleur lieu pour comprendre la culture des épées de Karatsu dans le contexte de l'échange continental. Karatsu, en tant que « port pour traverser vers les terres étrangères », demeure témoin de l'histoire des épées japonaises qui ont traversé la mer.