Château de Saga

Lien avec les sabres

Le plus grand héritage du château de Saga dans la culture des épées est incarné par deux piliers : les épées Hizen et le Hagakure. Le fondateur de l'école des épées Hizen, le premier Tadayoshi (Hashimoto Shinzaemon), a commencé à forger à Hizen au début de l'ère Keichō et a été hautement apprécié en tant que maître-forgeron officiel du domaine Nabeshima. Le style caractéristique du premier Tadayoshi combinait l'itame-jihada avec grain masame—appelé « Hizen jitetsu » (acier Hizen)—avec de petits hamon gunome et ko-midare présentant des nie subtils, et a été considéré comme le groupe le plus constamment excellent de maîtres-forgerons d'épées tout au long de la période Edo. Le deuxième Tadayoshi (Tadahiro) a affiné davantage les techniques et établi la renommée nationale des épées Hizen. La beauté caractéristique du « ko-nukahada »—le motif de grain finement tassé—caractéristique des épées Hizen a été hautement valorisée par les experts en épées de Kamigata et d'Edo. Le domaine Nabeshima a continuellement patronné la lignée Tadayoshi en tant que maîtres-forgerons officiels jusqu'à la fin de la période Edo, préservant la qualité des épées Hizen. Aujourd'hui, les épées Hizen sont exposées dans des institutions telles que le Chikōkan et le musée préfectoral de Saga, où l'excellence technique peut être directement appréciée. Le Hagakure, quant à lui, engage une réflexion profonde sur le moment où l'épée doit être tirée et quand elle ne doit pas l'être, soulignant à plusieurs reprises que pour le samouraï, l'épée n'est pas simplement une arme mais un symbole de l'âme. Le principe Hagakure selon lequel « l'épée est une partie du corps du samouraï » a exercé une énorme influence sur l'ensemble de la culture des épées de la période Edo et est devenu l'un des fondements philosophiques de l'esthétique moderne envers les épées en tant qu'œuvre d'art et symbole spirituel. Les épées trésors de la famille Nabeshima restent conservées en nombre considérable au Chikōkan (ville de Saga), où des exemples remarquables d'excellence Hizen peuvent être appréciés.