Château d'Oka

Le lien entre le château d'Oka et les sabres peut être envisagé sous trois angles : la culture des sabres de la province de Bungo, l'encouragement aux arts martiaux de la famille Nakagawa, et l'esthétique guerrière que symbolise « La Lune sur le château en ruines ». Les samouraïs du domaine d'Oka ont été initiés à la culture du kenjutsu de Kyūshū, et la région de Bungo (préfecture d'Ōita) possédait en particulier des écoles de kenjutsu propres. Sous la domination du clan Ōtomo sur Bungo, les armes à feu (teppō) venues des Européens (nanban) se sont rapidement répandues, et une culture guerrière singulière, où sabres et armes à feu coexistaient, s'est enracinée dans cette province. Nakagawa Hidenari a succédé à la tête de la famille à son frère aîné Hidemasa, mort au combat pendant la guerre de Bunroku, et il s'est installé à Oka sur ordre de Toyotomi Hideyoshi. Il était un chef militaire qui a combattu sous Hideyoshi, alors nommé Hashiba Hideyoshi. Les documents relatifs à la famille Nakagawa sont présentés au musée d'histoire et de culture de la ville de Taketa « Yūgakukan », qui transmet la fierté et le sens esthétique de la famille Nakagawa en tant que guerriers. La province de Bungo, où se trouve le château d'Oka, est aussi connue comme centre de la « forge de Bungo » (Bungo-kaji). Parmi les sabres de Bungo, l'école Takada est connue pour avoir produit de nombreux sabres d'usage pratique de l'époque Nanboku-chō à l'époque Muromachi. Plus anciennement, Bungo no kuni Yukihira (Ki no Shin-daiyū Yukihira), actif de la fin de l'époque Heian au début de l'époque Kamakura, est réputé pour être l'un des forgerons de garde (goban-kaji) de l'empereur retiré Go-Toba, un maître artisan de grande renommée. Les sabres de Bungo se caractérisent par une facture robuste et un tranchant aiguisé, et sont considérés comme un exemple typique des sabres que les guerriers de Kyūshū préféraient au combat réel. « La Lune sur le château en ruines » symbolise l'esprit de la beauté guerrière au cœur de l'impermanence de la prospérité et du déclin. Cela rejoint profondément la sensibilité japonaise selon laquelle le sabre japonais dépasse la simple arme pour incarner le « mono no aware ». La lumière de la lune qui tombe sur les murs de pierre d'un château en ruines et le hamon aiguisé d'une lame forgée avec âme par un artisan sont deux expressions issues de la même source de l'esthétique japonaise. En marchant le long des murs de pierre en fredonnant « La Lune sur le château en ruines », les amateurs de sabres qui visitent le château d'Oka pourront sentir de la façon la plus intuitive le terreau spirituel de la culture guerrière d'où est né le sabre japonais.