* Image illustrative uniquement.Château de Hitoyoshi
人吉城
Château de Hitoyoshi est un château historique de la région de Kyūshū (Établi au début de l'époque Kamakura avec l'installation du clan Sagara dans la région). Seigneur : Clan Sagara.
Présentation
À propos du château
Le château de Hitoyoshi est un château de colline (hirayama-jo) situé au confluent de la rivière Kuma et de la rivière Mune, à l'extrême sud de la préfecture de Kumamoto. Il a été gouverné par le clan Sagara pendant environ 670 ans, de l'époque Kamakura à la Restauration de Meiji, ce qui en fait l'un des exemples les plus longs de domination d'une même famille dans l'histoire du Japon. Le clan Sagara s'installa à Higo, à Hitoyoshi, en tant que gokenin du shogunat de Kamakura, et traversa de nombreuses tempêtes historiques, dont les troubles de la période Nanboku-chō, les invasions de la famille Shimazu et la bataille de Sekigahara, pour continuer à gouverner la région de Hitoyoshi-Kuma jusqu'à la Restauration de Meiji. Les murs de pierre qui subsistent le long de la rivière Kuma adoptent la technique particulière du « musha gaeshi » et la structure rare du « hanedashi ». Ils sont très appréciés comme vestiges précieux de l'histoire de l'architecture des châteaux.
670 ans de domination du clan Sagara
La domination du clan Sagara sur Hitoyoshi commença au début de l'époque Kamakura et se poursuivit jusqu'à Meiji 4 (1871), année de la suppression des domaines et de l'instauration du système préfectoral. Il s'agit d'une des dominations familiales continues les plus longues de l'histoire régionale du Japon, qui montre le savoir-faire diplomatique, militaire et religieux du clan Sagara. Pendant l'époque Sengoku, le clan Sagara était entouré de puissances comme les Shimazu et les Ōtomo. En Tenshō 9 (1581), il se soumit aux Shimazu. Après la pacification de Kyūshū par Toyotomi Hideyoshi en Tenshō 15 (1587), grâce à la négociation de son vassal Fukami Nagatomo, il obtint la confirmation de ses terres ancestrales et subsista en tant que daimyō de l'époque moderne.
Bouddhisme et syncrétisme shinto-bouddhique
Le clan Sagara fut pendant des générations une famille de fidèles bouddhistes pieux, et de nombreux temples furent édifiés dans la ville-château de Hitoyoshi. La région de Hitoyoshi-Kuma conserve un riche héritage du « shinbutsu-shūgō » (syncrétisme shinto-bouddhique) datant de l'époque médiévale. De nombreuses statues bouddhistes connues sous le nom de « Kuma no Hotoke » sont désignées biens culturels importants de la nation. À l'inverse, le clan Sagara interdit strictement la secte Jōdo Shinshū (dite Ikkō) pendant toute l'époque moderne. Bien que la région ait subi les effets du haibutsu kishaku (destruction du bouddhisme) au début de l'ère Meiji, les habitants ont protégé et transmis de nombreux biens culturels bouddhistes. Le paysage de Hitoyoshi, « ville-château aux nombreux temples », est le fruit de cet héritage multiple de la foi.
Particularité technique des murs de pierre
La particularité la plus remarquable des murs de pierre du château de Hitoyoshi est une structure unique appelée « hanedashi ». Il s'agit d'une technique rare consistant à faire saillir vers l'extérieur les pierres du sommet du mur. On la retrouve notamment dans les murs de pierre de la résidence Oyakata, construits à la fin de la période Bakumatsu. Cette technique compte peu d'exemples à l'échelle nationale et rend les murs de pierre du château de Hitoyoshi uniques. Les groupes de murs de pierre qui subsistent le long de la rivière Kuma sont éclairés la nuit, offrant un spectacle fantastique.
Rafting sur la rivière Kuma et reconstruction
Hitoyoshi a subi de graves dégâts lors de la catastrophe pluvieuse de Reiwa 2 (2020), mais la reconstruction avance grâce aux efforts des habitants et au soutien venu de tout le pays. La rivière Kuma est réputée comme un haut lieu du rafting, et le tourisme nautique permettant de contempler les murs du château depuis la rivière reprend progressivement. Le onsen de Hitoyoshi est également connu comme l'une des grandes destinations thermales du Japon. Avec les auberges et restaurants de la ville-château reconstruite, le tourisme à Hitoyoshi retrouve peu à peu son dynamisme.
Lien avec les sabres
Le lien entre le château de Hitoyoshi et les sabres peut être abordé sous deux angles : l'escrime pratiquée par un vassal du clan Sagara et les combats des guerriers de Satsuma lors de la guerre de Seinan. Marume Kurando-no-suke Nagayoshi, vassal du clan Sagara, est connu comme un maître d'escrime. Après avoir étudié le Shinkage-ryū auprès de Kamiizumi Nobutsuna, il fonda la Taisha-ryū et la répandit dans toute la région de Kyūshū. Le château de Hitoyoshi fut le dernier champ de bataille de la guerre de Seinan en Meiji 10 (1877). Après l'échec de l'attaque du château de Kumamoto, l'armée de Satsuma dirigée par Saigō Takamori se replia sur Hitoyoshi, qu'elle prit pour base et où elle poursuivit la résistance. Les guerriers de Satsuma qui participèrent à ces combats portaient encore des sabres japonais à une époque d'armes à feu modernes, et menèrent une guerre combinant sabre et fusil. Les sabres portés par les guerriers de l'armée de Satsuma étaient des sabres en montures de style Satsuma, dont beaucoup étaient l'œuvre de forgerons de Satsuma au style robuste et pratique. On choisissait des lames solides, capables de supporter le coup puissant de la Jigen-ryū. Saigō Takamori, qui quitta Hitoyoshi pour finalement trouver la mort à Shiroyama, à Kagoshima, est vénéré jusqu'à aujourd'hui comme le symbole de l'esprit du bushidō japonais. Cet esprit est indissociablement lié à celui du sabre japonais, à travers la notion de « shikon » (l'âme du samouraï). Les amateurs de sabres qui visitent le château de Hitoyoshi sont vivement encouragés à combiner la visite des ruines avec celle du musée d'histoire du château de Hitoyoshi, consacré à l'histoire du clan Sagara, et avec la découverte des champs de bataille de la guerre de Seinan.
Points d'intérêt
- Murs de pierre « hanedashi » — une structure de mur de pierre « musha gaeshi » rare à l'échelle nationale, construite à la fin de la période Bakumatsu
- Murs de pierre éclairés le long de la rivière Kuma — le spectacle nocturne est fantastique, et la beauté des murs reflétés sur la surface de l'eau est exceptionnelle
- Musée d'histoire du château de Hitoyoshi — présente des documents retraçant 670 ans d'histoire du clan Sagara, et conserve les vestiges d'un sous-sol en pierre
- « Kuma no Hotoke » (Bouddhas de Kuma) — statues bouddhistes syncrétiques protégées par le clan Sagara, dont un grand nombre sont des biens culturels importants de la nation
- Rafting sur la rivière Kuma — l'une des descentes de rapides les plus réputées du Japon, avec un parcours luxueux permettant de voir le château depuis la rivière
- Onsen de Hitoyoshi — grand débit d'eau thermale et eau douce ; profitez d'un séjour détendu dans les onsen de la ville-château reconstruite
* Les horaires d'ouverture et les tarifs sont susceptibles de changer. Veuillez consulter le site officiel avant votre visite.