* Image illustrative uniquement.Château de Hitoyoshi
人吉城
Château de Hitoyoshi is a historic castle in Kyūshū dating from the Fondé vers 1198 (Kenkyū 9), whose lord was Clan Sagara.
Présentation
À propos du château
Le château de Hitoyoshi est une hirayama-jo (château de colline) situé à la confluence des rivières Kuma et Mune dans le sud de la préfecture de Kumamoto. Il a été gouverné par le clan Sagara pendant environ 670 ans, de la période Kamakura à la Restauration Meiji, ce qui en fait l'un des plus longs exemples de règne d'un seul clan au Japon. Le clan Sagara entra à Higo/Hitoyoshi en tant que gokenin (vassaux) du shogunat Kamakura et survécut à de nombreux bouleversements historiques : la période Nanbokuchō, les invasions Shimazu, la bataille de Sekigahara et la rébellion Satsuma, continuant à gouverner la région de Hitoyoshi-Kuma jusqu'à la Restauration Meiji. Les murs de pierre subsistant le long de la rivière Kuma emploient la distinctive technique du « musha gaeshi » (retournement guerrier) et la rare structure du « hanedashi » (surplomb), hautement appréciée en tant que patrimoine architectural précieux dans l'histoire de la construction de châteaux.
670 ans de règne du clan Sagara
Le règne du clan Sagara sur Hitoyoshi a commencé vers 1198 (Kenkyū 9) et s'est poursuivi jusqu'en 1871 (Meiji 4) avec l'établissement du système préfectoral. Cela représente l'un des plus longs règnes continus d'un seul clan dans l'histoire provinciale du Japon, démontrant la compétence diplomatique, militaire et en politique religieuse par laquelle le clan Sagara a navigué pendant la période Sengoku. Entourés pendant la période Sengoku par trois grandes puissances — Shimazu, Ōtomo et Aso — les Sagara maintinrent leur indépendance en ne se laissant jamais vaincre. Leur stratégie de survie était fondée sur un réalisme rigoureux : « ne combattre que les guerres que nous pouvons gagner ».
Bouddhisme et syncrétisme
Le clan Sagara était composé de bouddhistes pieux à travers les générations, et de nombreux temples bouddhistes ont été construits dans la ville du château de Hitoyoshi. La région de Hitoyoshi-Kuma conserve un riche héritage de « shinbutsu-shugo » (syncrétisme bouddhiste-shintoïste) de la période médiévale, et beaucoup des statues bouddhistes connues sous le nom de « Kuma no Hotoke » (Bouddhas de Kuma) sont désignées comme propriétés culturelles nationales importantes. Inversement, le clan Sagara interdisait strictement la Jōdo Shinshū (secte Ikkō) pendant toute la période d'époque moderne, et bien que la région ait été affectée par l'haibutsu kishaku (iconoclasme bouddhiste) au début de la période Meiji, la population locale a préservé de nombreuses propriétés culturelles bouddhistes. Le paysage caractéristique de Hitoyoshi en tant que « ville-château avec de nombreux temples » reflète cet héritage multicouche de foi.
Caractère distinctif technique des murs de pierre
La caractéristique la plus notable des murs de pierre du château de Hitoyoshi est la distinctive structure de mur de pierre appelée « hanedashi », où la section supérieure du mur de pierre fait saillie vers l'extérieur. Cette technique rare se voit particulièrement au coin de la base du tenshu. Cette méthode a peu de parallèles à l'échelle nationale et rend les murs de pierre du château de Hitoyoshi uniques. Les pierres de rivière récoltées de la rivière Kuma sont largement utilisées sur la surface du mur de pierre, et les pierres arrondies créent une esthétique distinctive. Les murs de pierre subsistant le long de la rivière Kuma sont illuminés la nuit, offrant un paysage nocturne fantastique.
Rafting sur la rivière Kuma et reconstruction
Hitoyoshi a subi des dommages graves de la catastrophe pluvieuse de 2020 (Reiwa 2), mais la reconstruction progresse grâce aux efforts locaux et au soutien national. La rivière Kuma est connue comme le « lieu sacré » du rafting, et le tourisme à base d'eau qui observe les ruines du château depuis la rivière se rétablit progressivement. Les sources thermales de Hitoyoshi sont réputées comme l'une des meilleures destinations de sources thermales du Japon, et avec les auberges et restaurants de la ville-château restaurés, le tourisme à Hitoyoshi regagne progressivement sa vitalité.
Lien avec les sabres
La connexion entre le château de Hitoyoshi et les sabres peut être discutée sous deux perspectives : les sabres hérités du clan Sagara et les batailles des guerriers Satsuma pendant la Guerre du Boshin. Au cours de leur règne de 670 ans, le clan Sagara a collectionné et transmis de nombreuses lames célèbres. Les sabres transmis par la famille Sagara contenaient probablement des chef-d'œuvre des meilleurs forgerons de sabres de chaque époque—les périodes Kamakura, Nanboku-chō, Muromachi, Sengoku et Edo—et sont considérés comme une collection de sabres exceptionnellement longue-accumulée pour un daimyō provincial, inhabituelle parmi les seigneurs régionaux. Certains des sabres hérités de la famille Sagara sont actuellement conservés au Musée d'histoire du château de Hitoyoshi et dans des temples et sanctuaires locaux, servant de documentation inestimable de la culture des sabres des daimyō provinciaux. Le château de Hitoyoshi devint le dernier champ de bataille pendant la Guerre du Boshin de Meiji 10 (1877). Après l'échec de la capture du château de Kumamoto, les forces Satsuma (Satsugun) dirigées par Saigō Takamori se sont retirées à Hitoyoshi pour tenter une « dernière résistance ». Les guerriers Satsuma qui ont participé à cette bataille portaient des sabres japonais même à l'époque des armes à feu modernes, combattant avec une combinaison d'épées et de fusils. Les sabres portés par les guerriers Satsugun, dont beaucoup étaient des lames Satsuma-koshirae avec le style robuste et pratique des forgerons de sabres Satsuma, ont été sélectionnés pour leur durabilité à résister au puissant coup unique du style Jigen-ryū. Saigō Takamori, qui a fui Hitoyoshi et a finalement trouvé la mort à Shiroyama à Kagoshima, est vénéré jusqu'à nos jours comme un symbole de l'esprit du bushidō japonais, et cet esprit est indissolublement lié à la spiritualité du sabre japonais en tant que « samurai-tamashii » (âme de guerrier). Des artistes martiaux connus comme maîtres d'épée de la rivière Kumagawa apparaissent également dans l'histoire de Hitoyoshi, et il existe des registres indiquant que sous le patronage du clan Sagara, une école distinctive d'escrime a été cultivée. Pour les passionnés de sabres visitant le château de Hitoyoshi, nous recommandons vivement de combiner l'examen des ruines du château avec une investigation du patrimoine de la famille Sagara au Musée d'histoire du château de Hitoyoshi et une visite des champs de bataille de la Guerre du Boshin.
Points d'intérêt
- Murs en pierres « hanedashi » — une rare construction de mur en surplomb utilisant des pierres de rivière lisses provenant de la rivière Kuma
- Murs en pierre illuminés le long de la rivière Kuma — le reflet nocturne dans l'eau crée une scène de rêve
- Musée municipal de Hitoyoshi — armures, épées et documents retraçant 670 ans de règne du clan Sagara
- Arts bouddhistes de Kuma (« Kuma no Hotoke ») — une rare concentration de statues bouddhistes syncrétiques antérieures à l'ère Meiji, dont beaucoup sont des Biens culturels importants
- Rafting sur la rivière Kuma — parmi les meilleurs eaux vives du Japon, avec des routes offrant des vues sur les ruines du château depuis la rivière
- Onsen de Hitoyoshi — des sources d'eau douce abondantes ; séjourner dans un inn restauré du centre-ville du château pour une expérience immersive complète
* Les horaires d'ouverture et les tarifs sont susceptibles de changer. Veuillez consulter le site officiel avant votre visite.