* Image illustrative uniquement.Mizuki (Forteresse d'Eau)
水城（みずき）
Mizuki (Forteresse d'Eau) is a historic castle in Kyūshū dating from the Construit en 664 après J.-C. (3e année de l'Empereur Tenji), whose lord was Cour Yamato.
Présentation
Contexte de la construction
Mizuki (Forteresse d'Eau) est une installation défensive ancienne construite en 664 après J.-C. (3e année de l'Empereur Tenji) par la Cour Yamato dans la province de Chikuzen (actuellement les villes de Dazaifu, Onojo et Kasuga, préfecture de Fukuoka). Bien qu'elle soit désignée par le caractère pour « château » (jo), elle est plus proche structurellement d'une levée défensive linéaire (bōrui) qu'un château conventionnel, et elle est reconnue comme la plus ancienne et la plus grande installation défensive linéaire du Japon. Le contexte direct de sa construction était la défaite écrasante des forces alliées Japon-Baekje à la bataille de Baekgang en 663 après J.-C. (2e année de l'Empereur Tenji), rendant le développement urgent d'une ligne défensive protégeant Dazaifu — le centre administratif de Kyushu — contre l'invasion de la Tang et de Silla une question de priorité nationale.
Structure et dimensions
Mizuki est une levée en terre construite selon la technique de terre compactée hangchiku (compactage du sol par couches), mesurant environ 1,2 km de longueur totale, environ 80 m de largeur de base, et environ 9–13 m de hauteur (les chiffres varient selon les sources), avec une largeur au sommet d'environ 25 m. Un fossé d'environ 60 m de largeur et environ 4 m de profondeur a été construit sur le côté nord (face à la baie de Hakata), avec plusieurs grands conduits en bois (mokuhi) utilisés pour canaliser l'eau. Des portes de ville (porte est et porte ouest) ont été placées aux extrémités est et ouest de la levée, combinant les fonctions de contrôle du trafic et de la logistique. Cette structure a traversé la plaine de Fukuoka des chaînes de montagnes à la côte, fonctionnant comme un « mur défensif » bloquant l'avancée vers Dazaifu.
Rôle dans la ligne défensive de Dazaifu
Mizuki a formé une partie d'un système défensif intégré en combinaison avec le château d'Ono-jo (forteresse de montagne sur le Mont Shioujisan, 665 après J.-C.) et le château de Kii (préfecture de Saga, 665 après J.-C.). Mizuki était responsable de l'arrêt des avancées à travers les terres plates, tandis qu'Ono-jo et le château de Kii fonctionnaient comme bases de surveillance et de refuge depuis les montagnes — un système défensif tridimensionnel. Cette structure défensive a été établie sur fond de tension internationale en Asie de l'Est aux 7e–8e siècles et constitue une preuve historique importante de la conscience de crise nationale du Japon à cette époque.
Références dans le Nihon Shoki
Concernant Mizuki, le Nihon Shoki enregistre sous la 3e année de l'Empereur Tenji (664 après J.-C.) : « Une grande levée a été construite dans la province de Chikushi pour stocker l'eau, qui a été nommée Mizuki. » Cet enregistrement bref est l'unique source historique contemporaine transmettant le nom et la date de construction de Mizuki, ce qui en fait une installation particulièrement notable dans l'infrastructure militaire ancienne du Japon.
Aujourd'hui
Les vestiges de la levée Mizuki ont survécu en bon état et ont été désignés comme site historique spécial national en 1953 (Showa 28). En 2017, il a été sélectionné comme n° 182 dans les Châteaux célèbres du Japon (continuation). Développé comme site historique s'étendant entre les villes de Dazaifu, Onojo et Kasuga, le musée Mizuki-kan dans la ville d'Onojo présente une exposition d'une section transversale des levées. La gare JR Suiki porte le nom de ce Mizuki et est un point de repère local bien-aimé. Il a également été désigné comme patrimoine culturel composant du « Patrimoine japonais 2020 — Ancienne capitale occidentale du Japon — Centre d'échange asiatique oriental ».
Lien avec les sabres
La fin du 7e siècle, quand Mizuki a été construit, était une époque où les techniques de travail du fer du continent (Chine Tang et Baekje) étaient transmises à l'archipel japonais par le biais de Kyushu comme porte d'entrée. Dazaifu et ses installations défensives servaient également de centres pour la production et la gestion des armes en fer et des outils agricoles, et les soldats déployés autour de Mizuki sont censés avoir été équipés d'épées de style continental. Les ingénieurs réfugiés de Baekje qui sont arrivés après la défaite à la bataille de Baekgang étaient également des spécialistes de la forge et du travail des métaux, et sont censés avoir indirectement contribué au développement des techniques de fabrication des épées japonaises.
Points d'intérêt
- Site historique spécial national ; Châteaux célèbres du Japon (continuation) n° 182
- Installation défensive linéaire la plus ancienne, construite l'année après la bataille de Baekgang (663 après J.-C.)
- Levée de terre hangchiku massive : 1,2 km de long, largeur de base 80 m
- Unique source historique contemporaine enregistrée dans le Nihon Shoki
- Site composant du Patrimoine japonais 2020 « Ancienne capitale occidentale du Japon »
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