* Image illustrative uniquement.Château de Nakijin (Château de Hokuzan)
今帰仁城（北山城）
Château de Nakijin (Château de Hokuzan) est un château historique de la région de Okinawa (Construit vers les XIIIe et XIVe siècles ; pris en 1416 par Shō Hashi de Chūzan). Seigneur : Roi de Hokuzan / Première dynastie Sho (Royaume de Ryukyu).
Présentation
Le château de Nakijin (Nakijin Gusuku) est un gusuku (château) de la période du royaume de Ryūkyū, situé dans le village de Nakijin, au nord de la préfecture d'Okinawa. Du XIVe au XVe siècle, il a fonctionné comme capitale du « royaume de Hokuzan », qui dominait la partie nord de l'île d'Okinawa. En 2000, il a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO sous le nom de « Sites de gusuku et biens associés du royaume de Ryūkyū », et c'est l'un des sites de château en ruines qui représentent le mieux le Ryūkyū.
L'étymologie du mot gusuku fait encore débat, mais il signifie généralement « château ». Il est l'aboutissement d'une culture de la construction en pierre propre à Okinawa, entièrement différente de l'architecture des châteaux du Japon continental. Les murailles du château de Nakijin sont en nozura-zumi (maçonnerie de pierres brutes), réalisée en empilant du calcaire paléozoïque dur, presque sans travail de taille ; ses magnifiques murs de pierre qui épousent les courbes du terrain sont considérés comme parmi les meilleurs d'Okinawa.
Le château est situé sur une colline d'environ 100 mètres d'altitude et est l'un des plus grands gusuku d'Okinawa, entouré de murailles s'étendant sur environ 1,5 kilomètre. La vue sur la mer de Chine orientale depuis l'intérieur du château, après avoir franchi la porte principale, la porte Heirō, est spectaculaire et évoque la puissance du roi de Hokuzan de l'époque. Au début du XVe siècle, Shō Hashi, de la Première dynastie Shō, qui unifia le royaume de Ryūkyū, détruisit le royaume de Hokuzan (en 1416) et utilisa le château de Nakijin comme base régionale du royaume de Ryūkyū.
Au Centre d'histoire et de culture du village de Nakijin, attenant aux ruines du château, sont exposés les objets mis au jour lors des fouilles des ruines du château de Nakijin, et l'on peut y voir des marchandises d'échange avec la Chine, le Japon et l'Asie du Sud-Est, ainsi que des ustensiles de la vie quotidienne de l'époque. Au printemps, le kanhizakura (cerisier de Taïwan) s'épanouit magnifiquement en se détachant sur les murailles, et il est connu comme l'un des cerisiers qui fleurissent le plus tôt au Japon.
Lien avec les sabres
La relation entre le château de Nakijin et les sabres s'enracine dans l'histoire complexe des échanges commerciaux et culturels entre le royaume de Ryūkyū, le Japon continental et la Chine. Du XIVe au XVIe siècle, le royaume de Ryūkyū, en tant qu'État commerçant de transit, occupait une position centrale dans le réseau commercial de l'Asie orientale et de l'Asie du Sud-Est, et il a établi sa propre position internationale sous le nom de « Ryūkyū à l'ère des grandes découvertes ». Par ce réseau commercial, les sabres japonais (« nihontō ») étaient exportés via Ryūkyū vers la Chine et l'Asie du Sud-Est, comme l'une des marchandises importantes.
Les sabres précieux transmis à la famille royale Shō du royaume de Ryūkyū sont tous des nihontō fabriqués sur le continent japonais ; parmi eux, le trésor national « Chiyoganemaru » (conservé au musée d'histoire de la ville de Naha) serait, selon la tradition, le sabre ayant appartenu à Han'anchi, roi de Hokuzan. Lorsque le château de Nakijin fut pris en 1416, Han'anchi aurait frappé une pierre sacrée protectrice avec ce sabre, puis l'aurait jetée dans la rivière Shigema ; le sabre fut ensuite ramassé et offert au roi de Chūzan.
L'art martial propre à Ryūkyū, le « tī » (origine du karaté ultérieur), s'est développé comme un art de combat à mains nues sans arme, bien que certaines théories en situent l'origine dans l'interdiction des armes imposée par Satsuma. Cependant, avant l'interdiction des armes par le royaume de Ryūkyū, dans le Ryūkyū médiéval où la culture des gusuku était florissante, diverses armes, y compris les sabres, étaient utilisées au combat. Les objets mis au jour sur le site du château de Nakijin comprennent aussi des armures et autres équipements militaires.
Points d'intérêt
- Murailles du patrimoine mondial — Environ 1,5 km de murs de pierre en nozura-zumi, en calcaire paléozoïque, dont la beauté courbe se remarque particulièrement
- Porte Heirō et vue sur la mer de Chine orientale — La porte principale Heirō et le splendide océan bleu que l'on aperçoit depuis l'intérieur du château
- Kanhizakura (cerisier de Taïwan) — Le cerisier le plus précoce du Japon, qui fleurit de janvier à février, avec des fleurs rouge violacé qui se détachent sur les murailles
- Centre d'histoire et de culture du village de Nakijin — Expose les marchandises d'échange venant de Chine, du Japon et d'Asie du Sud-Est mises au jour lors des fouilles
- Illumination nocturne — Événement qui éclaire de façon féerique les murs de pierre du patrimoine mondial
- Festival des cerisiers de Nakijin Gusuku — Fête organisée chaque année pendant la saison des cerisiers, en janvier et février
* Les horaires d'ouverture et les tarifs sont susceptibles de changer. Veuillez consulter le site officiel avant votre visite.