* Image illustrative uniquement.Château de Shuri
首里城
Château de Shuri est un château historique de la région de Okinawa (Considéré comme ayant été fondé vers le XIVe siècle, selon la tradition). Seigneur : Rois de Ryūkyū (dynastie Shō).
Présentation
À propos du château
Le château de Shuri a servi de palais royal du royaume de Ryūkyū pendant environ 450 ans, de la première moitié du XVe siècle, en tant que centre de la politique, de la diplomatie et de la culture. Sa date de fondation n'est pas claire, mais après la période Sanzan (Hokuzan, Chūzan, Nanzan), lorsque Shō Hashi unifia les trois royaumes en 1429 et fonda le royaume de Ryūkyū, le château de Shuri devint le château royal. Par la suite, la lignée royale passa de la première dynastie Shō à la seconde dynastie Shō, mais le château de Shuri resta constamment le symbole de l'autorité royale. Son style architectural est unique : il fusionne l'architecture des palais chinois, l'architecture des châteaux japonais et les motifs de l'Asie du Sud-Est. Les piliers laqués de rouge vermillon et les décors de dragons de la salle principale (Seiden) traduisent la splendeur de style chinois, tandis que les formes incurvées des murs de pierre témoignent des techniques de maçonnerie propres au royaume de Ryūkyū.
Culture et artisanat
Les murs du château, construits en calcaire des Ryūkyū, dessinent d'élégantes courbes, et ce savoir-faire incarne la culture castrale propre aux Ryūkyū, connue sous le nom de « gusuku ». Du XIVe au XVIe siècle, le royaume de Ryūkyū prospéra comme État de commerce de relais en Asie de l'Est, accumulant une immense richesse en tant que plaque tournante majeure du commerce maritime reliant la Chine, le Japon, la Corée et l'Asie du Sud-Est. La devise du royaume, Bankoku Shinryō, qui signifie « pont vers le monde », exprime ce caractère international, source de la richesse culturelle du château de Shuri. En 2000, il fut inscrit au patrimoine mondial sous le nom de « Sites gusuku et biens associés du royaume de Ryūkyū ». Cependant, le 31 octobre 2019, un incendie détruisit six bâtiments, dont la salle principale (Seiden), le Kitadono (bâtiment nord) et le Minamidono (bâtiment sud), un événement dévastateur.
État actuel
La reconstruction de la salle principale a commencé en novembre 2022 ; la cérémonie d'achèvement du 22 novembre 2026 et l'ouverture au public dès le lendemain, le 23 novembre, ont été annoncées. Les visites publiques du processus de restauration ont également suscité un vif intérêt auprès de nombreuses personnes. Le château de Shuri a été incendié et reconstruit à de nombreuses reprises, et c'est précisément l'esprit inflexible qui l'a fait renaître à chaque fois qui constitue l'âme des Ryūkyū. Le château de Shuri possède une philosophie architecturale fondamentalement différente de celle des châteaux du Japon métropolitain, et son style unique, où la culture des palais chinois et la beauté décorative de l'Asie du Sud-Est se mêlent en un tout, est très estimé dans le monde entier comme la cristallisation des échanges culturels de l'Asie de l'Est. Autour du château de Shuri se trouvent des vestiges patrimoniaux de l'époque du royaume de Ryūkyū, comme le jardin Shikinaen (site du patrimoine mondial) et la route pavée de pierres de Kinjō-chō. Avec le château, ils permettent de découvrir de façon complète la culture des Ryūkyū.
L'esprit du bushidō
La danse traditionnelle d'Okinawa, le ryūkyū buyō, contient aussi des éléments martiaux, et son lien avec la culture des armes des Ryūkyū a été souligné. Le château de Shuri est le point d'ancrage spirituel d'Okinawa, et son histoire de « château de la renaissance », qui ne s'interrompt jamais malgré les incendies et les reconstructions répétés, touche profondément les cœurs.
Lien avec les sabres
La culture de l'épée du royaume de Ryūkyū est un sujet extrêmement fascinant, qui a connu un développement unique, différent à la fois des sabres du Japon métropolitain et de ceux de Chine. Les sabres transmis à la maison royale de Ryūkyū avaient des lames fabriquées au Japon métropolitain, et certains, comme Chiyoganemaru, possédaient des montures (koshirae) façonnées dans un style propre aux Ryūkyū. Ce caractère de « carrefour de la culture de l'épée d'Asie de l'Est » reflète clairement la position internationale du royaume de Ryūkyū. Les sabres d'apparat du roi de Ryūkyū étaient des sabres précieux représentés par Jiganemaru, et ils furent transmis de génération en génération comme symboles de la légitimité de l'autorité royale. La lame de Jiganemaru est un sabre japonais de l'époque Muromachi, présumé être l'œuvre d'Ōei Nobukuni. L'invasion de Ryūkyū par le domaine de Satsuma en Keichō 14 (1609) provoqua un tournant décisif dans la culture des armes de Ryūkyū. Sous la domination de Satsuma, la possession d'armes aurait été restreinte à Ryūkyū, et une théorie avance que cette interdiction des armes favorisa le développement du combat à mains nues appelé « tī », qui se répandit plus tard dans le monde sous les noms de « tōde » puis de « karate ». Cette théorie, selon laquelle les arts martiaux seraient nés de la confiscation des sabres japonais, est souvent citée lorsqu'on évoque la culture de l'épée des Ryūkyū. D'autre part, le gouvernement royal de Ryūkyū collectionnait comme trésors des sabres japonais fabriqués au Japon métropolitain, et trois d'entre eux, Chiyoganemaru, Jiganemaru et Chatan Nachiri, transmis à la famille Shō, subsistent encore aujourd'hui. Ces sabres précieux sont conservés par le musée d'histoire de la ville de Naha, dans le cadre du trésor national « Documents relatifs à la famille Shō, rois de Ryūkyū », et ils transmettent jusqu'à aujourd'hui une culture de l'épée propre aux Ryūkyū, différente de celle des sabres japonais du Japon métropolitain. Les sabres des Ryūkyū sont peu nombreux et les exemplaires survivants sont limités, mais précisément en raison de leur rareté, ils revêtent une grande importance pour les chercheurs en sabres. La culture de l'épée des Ryūkyū est le produit d'échanges culturels par-delà les mers, et une fenêtre précieuse pour reconsidérer le monde des sabres japonais dans la perspective de toute l'Asie de l'Est. Le château de Shuri et les sabres des Ryūkyū offrent une clé importante pour libérer l'histoire des sabres japonais d'un point de vue « centré sur le Japon métropolitain » et la comprendre dans le contexte plus large de l'Asie de l'Est.
Points d'intérêt
- Restauration de la salle principale — Le bâtiment central du palais royal, incendié en 2019, dont la restauration se poursuit en vue de son achèvement en novembre 2026
- Shureimon — La porte symbolique du royaume de Ryūkyū, portant la plaque « Shurei no Kuni », et motif du billet de 2 000 yens
- Sonohyan-utaki Ishimon (site du patrimoine mondial) — Lieu sacré où le roi priait pour la sécurité lors de ses sorties
- Musée d'histoire de la ville de Naha — Conserve le trésor national « Documents relatifs à la famille Shō, rois de Ryūkyū », dont les sabres précieux Chiyoganemaru et Jiganemaru
- Murs du château et murs de pierre incurvés — L'élégant savoir-faire de l'architecture gusuku utilisant le calcaire des Ryūkyū
- Vue panoramique du château depuis l'étang Ryūtan — Un excellent spot photo offrant une vue d'ensemble de la grandeur du château de Shuri
* Les horaires d'ouverture et les tarifs sont susceptibles de changer. Veuillez consulter le site officiel avant votre visite.