高天神城

高天神城は静岡県掛川市に位置する山城であり、「高天神を制する者は遠州を制する」と言われた遠江（とおとうみ）の要衝である。鶴翁山（標高132m）の地形を巧みに利用した縄張りは、天然の急崖と深い谷によって守られた難攻不落の要塞として戦国武将たちに恐れられた。

天正2年（1574年）、武田信玄の後継・武田勝頼は大軍を率いて高天神城を攻略し、遠江進出の足掛かりとした。これに対し徳川家康は城を奪還しようとしたが、勝頼は天正8年（1580年）から城の包囲を開始した。城内の兵糧が尽き援軍も来なかった守将・岡部元信は、天正9年（1581年）に悲劇的な突撃を敢行して玉砕した。

この高天神城の落城は、武田氏の滅亡への一因となった重要な歴史的出来事である。家康が援軍を送らなかったことで、武田方の諸城の士気は著しく低下し、翌年の武田氏滅亡へとつながった。「高天神城の怨み」は江戸時代を通じて語り継がれ、徳川政権の軍事的冷徹さを示すエピソードとして歴史に刻まれている。

城跡は現在も多くの石垣・土塁・曲輪の遺構が良好な状態で残っており、発掘調査でも多数の遺物が出土している。急峻な山上に展開する城跡は、登山道を利用してアクセスできるハイキングコースとしても人気が高い。