Géométrie de la lame Kirihazukuri : Du tanto anti-armure au wakizashi, l'esthétique pratique de cette section transversale distinctive

Qu'est-ce que le Kiriha-Zukuri ? Une forme d'épée japonaise

Le kiriha-zukuri (kiriha-zukuri) est un type de construction d'épée (forme de la section transversale de la lame) qui désigne une forme créée en rasant significativement le côté du dos du shinogi-zukuri (shinogi-zukuri). Dans le shinogi-zukuri standard, une surface plate appelée munebira (munebira) existe de la mune (dos) à la shinogi-suji (ligne de crête), mais dans le kiriha-zukuri, cette section est angulée et coupée, créant une large surface plate qui s'étend directement du dos vers le tranchant.

Le nom est supposé dériver soit de « construction mettant l'accent sur le kiriha (tranchant) » soit de « la construction d'un tranchant avec le côté du dos coupé ». En tout cas, comparé au shinogi-zukuri standard, le tranchant paraît plus large, et la section transversale a une apparence caractéristique ressemblant à une forme de coin (kusabi).

Contexte historique du Kiriha-Zukuri

Les épées kiriha-zukuri sont les plus couramment vues pendant la période allant de l'époque de Nanboku-chō (1336–1392) au début de la période de Muromachi (début du 15ème siècle). Cette ère a marqué une transition des grands tachi de la période de Kamakura vers l'uchigatana pratique, et a été une époque où diverses formes de lames expérimentales ont été tentées.

Pendant la période tumultueuse de Nanboku-chō, les épées surdimensionnées telles que l'ōtachi et le notachi sont devenues populaires, mais en même temps, la demande a augmenté pour le tanto et le wakizashi conçus pour une plus grande réactivité au combat rapproché. Le kiriha-zukuri semble s'être développé comme une forme répondant aux demandes du combat rapproché, avec une appréciation particulière pour sa forme, qui pouvait accueillir à la fois des coups de pointe dans les interstices de l'armure et des attaques tranchantes horizontales.

Caractéristiques techniques du Kiriha-Zukuri

Les lames kiriha-zukuri diffèrent du shinogi-zukuri standard de la manière suivante.

Forme de la section transversale : La section transversale du kiriha-zukuri montre une large surface plate du côté du dos, la ligne de crête correspondant à la shinogi-suji étant soit absente soit positionnée très bas. En conséquence, le gradient du dos au tranchant est doux, et toute la largeur du tranchant contribue à la capacité de coupe.

Épaisseur du dos : Les épées kiriha-zukuri ont généralement une kasane (épaisseur du dos) plus épaisse que la norme. Le volume accru du côté du dos augmente la rigidité de la lame et prévient l'ébréchage du tranchant lors de la coupe.

Angle du tranchant (Hakaku) : L'angle de la section transversale du tranchant est plus grand que dans le shinogi-zukuri standard, lui donnant une caractéristique de coupe plutôt de « pousser à travers » plutôt que de « trancher ». Si le shinogi-zukuri à tranchant fin coupe avec un mouvement « su » propre, le kiriha-zukuri pénètre avec une morsure « dosu » solide.

Relation au Naginata-Naoshi

Les épées kiriha-zukuri les plus couramment en circulation à l'époque moderne sont des wakizashi et tanto naginata-naoshi (naginata-modifiés). Le naginata-naoshi désigne les épées créées en raccourcissant une lame de naginata et en la convertissant en wakizashi ou tanto, la naginata originale elle-même ayant une section transversale kiriha-zukuri.

En conséquence, les wakizashi et tanto naginata-naoshi conservent des caractéristiques kiriha-zukuri prononcées. Plus précisément, les caractéristiques suivantes sont évidentes.

• Le tranchant est proportionnellement large par rapport à la largeur de la lame, avec un dos épais
• La largeur du tranchant change abruptement de la hama-chi (jonction tranchant-dos) à la kissaki (pointe), avec une base large se rétrécissant jusqu'à une pointe étroite
• Une ligne de durcissement appelée muneyaki (durcissement du dos) peut parfois être visible sur le dos en tant que vestige de l'époque du naginata

Utilisations représentatives du Kiriha-Zukuri

Les épées kiriha-zukuri étaient bien adaptées aux fins suivantes.

Tanto d'autodéfense : Mettant l'accent sur la portabilité et la praticité, les tanto kiriha-zukuri ont été largement utilisés par les samourais, les marchands de haut rang et les moines. Avec un tranchant large et une facilité à appliquer la force, ils étaient bien adaptés à un usage d'urgence.

Alternative au perceur d'armure : Bien que moins élancé qu'un pur yoroidōshi (perceur d'armure), le wakizashi kiriha-zukuri pouvait être utilisé à la fois pour enfoncer les coutures de l'armure et pour les tranches standard, offrant une grande polyvalence sur le champ de bataille.

Offrandes cérémonielles et religieuses : En raison de sa présence visuellement distinctive, le kiriha-zukuri était apprécié à la fois comme offrande aux sanctuaires et temples et comme arme cérémonielle pour les samourais. Des exemples de wakizashi et tanto kiriha-zukuri parmi les épées offertes aux sanctuaires survivants ne sont pas rares.

Chefs-d'œuvre existants du Kiriha-Zukuri et points d'appréciation

Voici les points à considérer lors de l'appréciation des épées kiriha-zukuri dans les musées ou les boutiques d'épées.

Confirmation de la construction : Lorsque vous visualisez l'épée du côté du dos, vérifiez si une large surface plane s'étend continuellement du dos vers le tranchant. La position basse (ou l'absence) de la shinogi-suji est la caractéristique déterminante du kiriha-zukuri.

Cohérence avec le Hamon : Les épées kiriha-zukuri présentent souvent un hamon suguha (droit) ou kō-midare (légèrement ondulé). Si un motif chōji-midare (ondulé feuille de clou de girofle) ou gunome (coquille Saint-Jacques) orné est présent, la forme originale peut avoir été altérée par un polissage ultérieur.

Confirmation des origines du Naginata : Dans le cas du naginata-naoshi, le nakago (soie) peut porter des inscriptions telles que « naginata » ou des signatures supplémentaires indiquant la longueur ou les proportions de la lame originale. Lorsque cela peut être confirmé, la provenance de la modification devient claire, augmentant la valeur d'appréciation.

Les épées kiriha-zukuri, en tant que forme incarnant la diversité de la construction des épées japonaises, possèdent un attrait unique en tant qu'objets de collection et de recherche. Étant des produits de la modification historique connue sous le nom de naginata-naoshi, elles servent de témoins d'une ère transformatrice dans l'histoire des épées.