Structure et normes de la naginata : longueur de la lame, soie, courbure et son rôle moderne dans les arts martiaux féminins

Qu'est-ce que la naginata ?

La naginata est une arme de type sabre unique au Japon, dotée d'une grande lame courbe fixée à l'extrémité d'une longue hampe, et est une arme d'hast qui fonctionnait fondamentalement différemment du katana ou du tachi. La théorie selon laquelle le nom naginata dérive de l'action de « balayer » (nagi-harau) est largement acceptée, et l'arme possède une structure spécialisée pour les coups de sabre à cheval et les mouvements de balayage des fantassins.

Du point de vue des collectionneurs de sabres, la lame (portion tranchante) d'une naginata est évaluée comme une œuvre d'art indépendante. Le nakago a une longueur caractéristiquement longue, et les hamon et jihada sont appréciés selon la même perspective que les sabres japonais.

La structure de base de la naginata — Noms et fonctions de chaque partie

La lame d'une naginata est largement divisée en « mi » (corps de la lame) et « nakago » (soie). La différence la plus significative par rapport à un katana est que le nakago est extrêmement long (composant parfois plus du tiers de l'arme entière), avec une longue hampe en bois (de la section ishizuki à la section kuwagata) insérée dedans.

Hachou (longueur de la lame) désigne la longueur du tranchant. Dans les naginata historiques, cela allait généralement de 60 à 90 centimètres, bien que certaines grandes naginata de la période Nanboku-Chō aient dépassé un mètre. Dans les naginata de compétition d'arts martiaux modernes, des normes strictes sont fixées pour la longueur de la lame.

Concernant sori (courbure), les lames de naginata ont généralement une courbe intérieure plus prononcée que le tachi. Cette courbure forte est optimisée pour les mouvements de balayage d'une arme d'hast, et comme le tranchant de la lame est soumis à une force centrifuge tout en traçant un grand arc, elle augmente la puissance de coupe.

Le hi (rainure dans la lame) couramment observé sur les lames de naginata sert à réduire le poids tout en maintenant la rigidité. La position, la forme et le nombre de hi varient selon l'école et la période du fabricant, ce qui en fait des points importants pour l'appréciation.

Formes de naginata à travers les ères — De la période Heian à la période moderne

La naginata est apparue dans la société des samouraïs à partir de la fin de la période Heian, et apparaît fréquemment dans les rouleaux de bataille des périodes Heian tardive à Kamakura, montrant des guerriers maniant la naginata. Très peu d'exemples de naginata de cette période ont survécu ; la majorité ont été convertis en « naginata-naoshi » (discuté ci-dessous) en étant refaçonnés en tachi ou katana.

De la fin de la période Kamakura à la période Nanboku-Chō, les naginata sont devenues plus grandes, et des lames massives appelées « ōnaginata » (grande naginata) ont fait leur apparition. C'était une époque où les longues lames étaient considérées comme avantageuses au combat, et les naginata ont suivi cette tendance. Beaucoup des lames actuellement en circulation en tant que « naginata-naoshi » sont des versions refaçonnées de ōnaginata de cette période.

De la fin de la période Muromachi à la période Sengoku, l'émergence du yari (lance) a diminué le rôle de la naginata sur le champ de bataille. Cela était dû au fait que la tactique « yaribusuma » (formation dense de lances), où l'infanterie combattait en formations serrées, s'est généralisée, rendant la longue naginata désavantageuse dans les combats rapprochés.

Entrant dans la période Edo, la naginata a été redéfinie comme un art martial et une arme d'autodéfense pour les femmes samouraïs, devenant un élément symbolique de la pratique des arts martiaux féminins dans les ménages de samouraïs. Cette tradition de « onna naginata » (naginata féminine) continue dans les arts martiaux modernes de la naginata.

Naginata-naoshi — Comment distinguer les lames altérées

« Naginata-naoshi » désigne une lame de naginata qui a été transformée en katana (ou wakizashi ou tachi), et est un concept important dans la collecte de sabres japonais. La majorité étaient des naginata des périodes Kamakura à Nanboku-Chō qui ont été raccourcies à une longueur plus pratique et refaçonnées en katana ou wakizashi.

Une caractéristique distinctive de la naginata-naoshi est la courbe intérieure distinctive, « uchizori ». Tandis que la courbure d'un katana normal se courbe loin du tranchant (vers la soie/épine), les lames refaçonnées à partir de naginata peuvent conserver la soi-disant « naginata-sori », se courbant vers le tranchant. De plus, la lame tend à devenir plus étroite vers la pointe par rapport à la base, donnant souvent une apparence globalement élancée.

Lorsque la certification NBTHK marque clairement une lame comme « naginata-naoshi », la provenance de la lame en tant que naginata est officiellement reconnue. Parmi les chefs-d'œuvre de naginata-naoshi, beaucoup ont été créés par d'excellents artisans des périodes Heian tardive à Kamakura, ce qui les rend particulièrement populaires auprès des collectionneurs de ko-to.

Normes pour la naginata moderne « Arts martiaux »

La naginata de compétition d'arts martiaux modernes est basée sur les normes établies par la Fédération panjaponaise de naginata, utilisant des naginata factices en bambou ou en bois pour les démonstrations de compétition et de kata. Cela se réfère à des normes spécifiques à la compétition distinctes de la naginata réelle du sabre japonais.

Les naginata de compétition ont une longueur totale d'environ 210-230 centimètres (femmes) à 230-250 centimètres (hommes), avec des ratios prescrits et des spécifications de poids pour les portions de hampe et de lame. Dans les démonstrations de kata, les véritables mouvements de coupe sont pratiqués en tant que séquences formelles, et dans les tournois, les concurrents portent un équipement de protection et s'engagent dans des compétitions de frappe en utilisant le « shinai » (armes factices en bambou).

La naginata moderne est écrasamment dominée par des concurrentes, avec un nombre substantiel de participants dans les activités de clubs de lycées et d'universités. Cela reflète la tradition ancienne de la naginata en tant qu'« arme de femme » qui continue à ce jour.

Points pour apprécier la naginata — Conseils pour les collectionneurs

Voici les points clés pour apprécier et collecter les lames de naginata en tant qu'œuvres d'art.

Premièrement, examinez la position et le type de hi. L'état du « bō-hi » (rainure de tige) ou « soe-hi » (rainure auxiliaire) couramment observé sur les naginata sert d'indicateur de la qualité du polissage et de l'usure due à l'utilisation.

Ensuite, examinez la forme et la longueur du nakago. Les nakago de naginata sont plus longs que ceux du katana, et présentent généralement des marques de lime uniques. Lorsqu'une signature (mei) est présente, elle est généralement positionnée dans la portion centrale ou inférieure du nakago.

Concernant le hamon, les naginata affichent des motifs de hamon divers, allant de designs de type suguha doux à des motifs de type midare audacieux et irréguliers. Les naginata influencées par les traditions Bizen-den et Yamato-den de la période Kamakura sont particulièrement remarquables pour leurs jihada et hamon distingués.

Lors de la collecte de naginata, l'établissement des prix du marché est plus difficile qu'avec le katana en raison de la circulation limitée. Les transactions par l'intermédiaire de marchands de sabres spécialisés ou d'enchères fiables sont recommandées. La présence ou l'absence d'une certification est tout aussi importante qu'avec le katana. En particulier, pour la naginata-naoshi, la disponibilité de documentation enregistrant la forme originale avant la modification affecte l'évaluation de la valeur.