Morphologie des épées Nanbokucho : formes de lames transitoires d'Enbun-Joji à la contraction post-Oei
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Le pic Enbun-Joji : expansion maximale des épées
Les épées Nanbokucho (1336–1392) représentent l'extrême morphologique le plus dramatique de l'histoire de l'épée japonaise. La période enbun-suguha (c. 1356–1370) a produit des lames avec motohaba atteignant 3,4–4,0 cm, ō-kissaki (longues pointes) de 2,5–4,0 cm, et des rapports sakihaba/motohaba de 70–80 % — dramatiquement plus larges que les travaux Heian (55–65 %) ou Kamakura précoce. La longueur totale du corps dépassait 80–90 cm de longueur de lame en forme tachi, avec certains exemples ō-dachi dépassant à l'origine 120 cm avant suriage ultérieur (raccourcissement).
La résurgence de la koshi-zori
Contrairement à la tendance Kamakura vers la naka-zori, les épées Nanbokucho reviennent paradoxalement à la koshi-zori. L'explication probable : tandis que la koshi-zori Kamakura servait les mécaniques de dégainement à cheval, la koshi-zori Nanbokucho accommodait l'infanterie portant de grandes épées sur le dos. Le contexte fonctionnel de la courbure a changé même si sa position s'est rétablie.
Signatures hada et hamon
La texture de surface Nanbokucho montre de grandes ō-itame et ō-mokume, reflétant à la fois les demandes de volume de la production en temps de guerre et la propagation de l'influence esthétique Soshu-den. Les motifs hamon incluent hiroi-suguha (arête droite large), grand gunome-midare, et hitatsura (trempe sur toute la lame) — ce dernier étant uniquement influencé par Soshu et fortement diagnostique pour l'attribution Nanbokucho.
La contraction Oei : suriage et raccourcissement
Post-Nanbokucho (période Oei à partir de 1394), les grandes formes ont été réduites par suriage — raccourcir le nakago et ainsi la longueur totale. La plupart des tachi Nanbokucho survivants ont subi un suriage, rendant la reconstruction des proportions originales essentielle pour l'attribution correcte. La contraction à une longueur de lame de 75 cm, un kissaki réduit, et une mihaba plus étroite reflète les demandes de mobilité du combat d'infanterie de la période Muromachi.
