Morphologie des épées Muromachi Koto : La transition vers l'Uchigatana, l'évolution des proportions de largeur et le Bo-hi
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Avant et après Onin : La division morphologique du Muromachi
La morphologie des épées Muromachi se divise à la guerre d'Onin (1467) : le Muromachi précoce poursuit la tendance de contraction du Nanbokucho avec le tachi dominant (motohaba 2,8–3,2 cm, chu-kissaki, naka-zori 1,5–2,0 cm) ; le Muromachi tardif voit l'adoption rapide de l'uchigatana, réorientant la géométrie de la lame autour d'une nouvelle position de port (lame vers le haut, enfoncée dans la ceinture).
Morphologie de l'Uchigatana par rapport au Tachi
L'uchigatana optimisé pour être porté lame vers le haut affiche : une lame plus courte (60–73 cm), un sori plus faible (0,8–1,8 cm), et des rapports sakihaba/motohaba plus uniformes (70–80%) comparés au tachi. La section transversale se déplace vers une ligne de crête shinogi-suji plus prononcée — la forme « shinogi-daka » — qui améliore la transmission de la force de coupe et réduit le poids par rapport à la section transversale du tachi à corps plus plein.
La rainure Bo-hi : Fonction et forme
Le bo-hi (rainure droite unique dans la shinogiji) est l'ajout caractéristique du Muromachi. Ses fonctions : réduction du poids (importante dans les pièces plus grandes), renforcement structurel (effet de nervure), et le son de sifflement « tama-oto » lors d'un coup. Les variations du Muromachi tardif incluent le soe-hi (rainure secondaire à côté) et le futasuji-hi (rainure double parallèle). La présence ou l'absence du bo-hi, et le type de rainure, sont des indicateurs de datation utiles.
Production de masse Bizen Osafune
Les kazuuchi (épées de quantité) Bizen Osafune de la période Sengoku du Muromachi tardif montrent des simplifications diagnostiques : gunome ou suguha hamon (plus facile à produire que choji), itame hada plus grossier provenant de processus de pliage abrégés, et des profils standardisés, moins individualisés. La distinction entre ceux-ci et les pièces Osafune de qualité (lignée Nagayoshi, Kanemitsu) nécessite de lire ensemble la qualité du hada, la complexité du hamon et le travail du nakago.
