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日本刀在各時代的演變與特色
塑造每個時代的武將與其傳奇刀劍
日本刀劍歷史中的傳奇名刀
定義每個時代刀劍鑄造的工匠們
從古墳時代直刀、平安彎刀、鎌倉古備前、南北朝大太刀、室町戰國備前長船、江戶新刀新新刀，至現代刀——共254個時代的日本刀變遷年表。
Namban-tetsu — Imported Steel and Japanese Swordsmithing
透過南蠻貿易從葡萄牙、荷蘭等國輸入的精煉鐵「南蠻鐵」。以越前康繼為首的刀工利用此鐵進行鍛刀，並在莖上刻有「以南蠻鐵」銘文而聞名，乃日本刀材料史、鍛刀技術史上的一個重要時代。
Yoshino Court Swords
後醍醐天皇在吉野山中開設的南朝，將作為武士文化象徵的大太刀推至了終極的形態。楠木正成、北畠顯家等人所佩戴的大振太刀體現了南朝的忠節，備前、大和、山城各傳的刀工爭相製作足以應對南朝方需求的力強之作，乃是那樣一個時代。
Kōnin-Jōgan Period — The Dawn of the Classical Japanese Sword
弘仁、貞觀年間（810〜877年）是日本刀走向成立的過渡期。從先前源自大陸的直刀（劍、刀子類），開始轉向具有日本特有「反（彎曲弧度）」、刀身彎曲的形制，奠定了古刀的源流。此一轉變不僅止於形狀的改變，更象徵著融合日本地形、戰鬥型態與審美意識的獨特刀劍文化之開端。
Meitoku Era
明德之亂與南北朝合一（1392年）的時代。在足利義滿確立權力的統治下，南北朝的動亂告終，進入應永的安定時期。
Bakumatsu
從黑船來航到廢刀令。二百六十年的太平結束，在尊王攘夷與開國的激流中，最後的武士們所求的實戰刀被鍛造。日本刀作為武器放出了最後的光輝，隨後實現向美術品的轉換，成為歷史的轉折點。
Kannō Disturbance and the Sword
由足利尊氏與弟弟·直義的對立所引發的足利政權內紛，以及同一時期活動的刀工們
Genroku-Kyōhō Peace Era
元祿（1688〜1704年）至享保（1716〜1736年）這段長期太平時期，使武士對刀劍的觀念從實用轉變為美術、禮儀裝飾。相較於刀身的製造，人們對刀裝具（金工、鞘、柄）的關注不斷提升，後藤、正阿彌、橫谷、柳川等金工流派相互競爭，形成了精美刀裝具的黃金時期。
Nobukuni School
起源於山城國的刀工流派。繼承了來派與相州傳兩派的作風，擅長精緻的雕刻工藝。應永時期，被總稱為「應永信國」的刀工相當活躍。
Ōan Era Swords (1368–1375)
北朝方所用的年號應安時代（1368～1375年）。足利義滿就任第3代將軍，管領細川賴之主導幕政，應安的半濟令使得守護大名的在地支配力得以擴大。延文、貞治時期確立的豪壯大太刀樣式在此時期得以繼承，是一個過渡期。
Eiroku Era — On the Eve of Nobunaga's Ascent
夾於桶狹間之戰（1560年）與織田信長上洛（1568年）之間的永祿年間（1558～1570年）刀劍文化。末備前、美濃傳的量產刀席卷戰場，另一方面，受到信長庇護的刀工開始探索新樣式，是激動的時代。鐵砲的普及正在改變刀劍的角色，這是戰國中期的刀劍史。
Emperor Go-Toba's Gobankaji System and Kiku-gosaku — Imperial Sword Promotion in Late Insei Period
後鳥羽上皇在承元二年（1208年）創設了御番鍛冶制度，召集諸國名工輪流赴京參與鍛造。上皇親自參加作刀，並在莖上刻製菊花紋，留下了『菊御作』。此制度大幅提升了日本刀的技術水準，備前、備中、粟田口等地的一流刀工共十二名匯聚京都，成為一項國家級的刀劍振興事業。
Showa-to (Military Saber Period)
隨著軍國主義高揚，大量軍刀製造的激動時代。從工業量產刀到靖國刀匠、受命刀工以傳統鍛造製造的正統日本刀，品質差異極大。經過人間國寶誕生與戰後刀狩，日本刀開始走上作為美術品的新道路。