堀川國廣

堀川國廣（1531～1614年）是活躍於桃山時代至江戶時代初期的刀工，身為堀川派的始祖，堪稱代表新刀初期的名工。國廣也被譽為「新刀之祖」，他研究鎌倉至南北朝時代的相州傳與美濃傳鍛刀法，完成了被稱為「堀川物」的新樣式，並從門下培育出眾多名工。

國廣出身於日向國（現今的宮崎縣），起初侍奉日向的戰國大名伊東氏，但在天正5年（1577年）主家沒落後，成為山伏，一邊流浪諸國一邊持續作刀。天正18年（1590年）時，他在下野國足利為城主長尾顯長鍛刀；慶長4年（1599年）前後定居於京都一條堀川，此後被稱為「堀川國廣」。慶長年間（1596～1615）於京都開設工房，培育出眾多優秀弟子，形成了「堀川派」。其門下輩出了出羽大掾國路、越後守國儔、和泉守國貞、河內守國助等，代表江戶初期的名工。

國廣作刀的最大特徵，在於融合了相州傳豪放的亂刃與精緻的地鐵。地鐵以板目為主，混雜柾目、大肌，為粗獷的鍛肌，地景、地沸頗為盛行，很好地展現了相州傳強勁地肌的特質。刃文以互之目、大互之目、灣刃大幅展開，飛燒、二重刃、打除等相州傳特有的刃中變化豐富，整體而言，以體現相州傳氣魄與桃山文化壯闊感的豪壯作風為傲。

特別是「山姥切國廣」最為知名，作為國廣的代表作，據知是天正18年（1590年）應足利城主長尾顯長之請，仿照顯長所持的長船長義之刀（本作長義）所打造的作品，近年在刀劍愛好者之間也享有很高的知名度。此刀為公益財團法人足利市民文化財團所藏的重要文化財，至今仍被奉為代表新刀時期的名品。刀銘有「國廣」「日州古屋住國廣」「九州日向住國廣」「信濃守國廣」等，現存有許多刻有天正、慶長年紀的在銘作品。