Kondō Isami

Kondō Isami war der Kommandant der Shinsengumi, der das Kyoto der Bakumatsu-Ära als hervorragender Schwertmeister beherrschte. Als Sohn einer Bauernfamilie in der Provinz Musashi erbte er die Leitung der vierten Generation der Tennen Rishin-ryū und führte die Shinsengumi mit außerordentlichem Mut und Geschick an. Sein geliebtes Schwert war ein Nagasone Kotetsu, das dem berühmten Edo-zeitlichen Schmied Nagasone Okisato (Kotetsu) zugeschrieben wird, doch eine hartnäckige Theorie besagt, dass es tatsächlich eine Fälschung des Minamoto Kiyomaro war. Ungeachtet dessen führte Kondō diese Klinge beim Ikedaya-Zwischenfall und bei zahllosen anderen Gefechten mit absolutem Vertrauen in ihre Schneidkraft. Die berühmte Zeile "Heute Nacht dürstet mein Kotetsu nach Blut" wird häufig mit ihm verbunden, stammt aber nicht aus seinen eigenen Briefen - es ist eine spätere Erfindung, die durch Romane und Dramen popularisiert wurde. Dennoch zeigt sein andauerndes Bild von Kampfesgeist und absolutem Vertrauen in sein Schwert, wie tiefgreifend Kondo und sein Kotetsu in der kollektiven Erinnerung verankert wurden. Nach der Schlacht von Toba-Fushimi ergab er sich bei Nagareyama und wurde bei Itabashi enthauptet. Kondōs Leben - vom Aufstieg aus bäuerlichen Verhältnissen zur Spitze der Kriegerklasse, nur um zu fallen - symbolisiert perfekt die turbulente Bakumatsu-Ära.