Die Ermordung Kiyokawa Hachirōs

Die Ermordung Kiyokawa Hachirōs wurde am 30. Mai 1863 (Bunkyū 3/4/13) in der Nähe von Azabu Ichinohashi in Edo von Attentätern des Bakufu ausgeführt. Kiyokawa war eine der zentralen Persönlichkeiten der sonnō-jōi-Bewegung der Bakumatsu-Zeit. Unmittelbar nachdem er unter dem Vorwand des Schutzes des Shōguns mehr als 200 Rōshi nach Kyōto geführt hatte, löste er dort die Proklamation des sonnō jōi aus; als Intrigant wurde er vom Bakufu als gefährlich betrachtet. Er starb im Alter von 34 Jahren. Dieses Attentat steht für die Kultur des „hitokiri“ der Bakumatsu-Zeit und ist ein Spiegelbild einer Epoche, in der politische Morde durch Klingenangriffe zur Regel zu werden begannen.

Leben Kiyokawa Hachirōs und die Gründung der Rōshigumi

Kiyokawa Hachirō wurde 1830 (Bunsei 13) als Sohn einer Großbauernfamilie in der Provinz Dewa, in der Shōnai-Domäne (heute Stadt Shōnai in der Präfektur Yamagata), geboren. Er ging nach Edo, lernte das Hokushin Ittō-ryū und war als begabter Mann bekannt, der sowohl geistig als auch kriegerisch bewandert war. Mit 25 Jahren eröffnete er das Kiyokawa-juku, in dem er die Lehre des sonnō jōi vortrug und zugleich die Entwicklungen der Zeit beobachtete. Im Jahr 1862 (Bunkyū 2) legte Kiyokawa über Yamaoka Tetsutarō (Tesshū) und andere dem Bakufu einen Vorschlag an den Seiji Sōsai (Generaldirektor für politische Angelegenheiten) Matsudaira Shungaku vor. Dieser wurde angenommen, und so wurde die Gründung der Rōshigumi genehmigt, die der Reise des Shōguns Tokugawa Iemochi nach Kyōto vorausging. Kiyokawa warb in Edo Teilnehmer an. Im folgenden Jahr, Bunkyū 3 (1863), im 2. Monat, führte er etwa 240 Rōshi nach Kyōto, darunter Kondō Isami, Hijikata Toshizō und Serizawa Kamo. Dass diese Reise nach Kyōto später zum Kern der Shinsengumi wurde, ist weithin bekannt. Kiyokawas eigentliches Ziel war jedoch nicht der Schutz des Bakufu, sondern die Organisation einer Kraft, die im Namen des Tennō das jōi durchführen sollte.

Proklamation des sonnō jōi in Kyōto und die Wachsamkeit des Bakufu

Am 23. Tag des 2. Monats von Bunkyū 3 (1863) erklärte Kiyokawa plötzlich, als die nach Kyōto gereiste Rōshigumi im Dorf Mibu im Westen Kyōtos ankam, dass das wahre Ziel der Rōshigumi nicht der Schutz des Shōguns, sondern die Vorhut des sonnō jōi sei. Indem Kiyokawa mit dieser Erklärung den Vorwand des Schutzes des Bakufu umkehrte, löste er Unruhe innerhalb der Rōshigumi aus. Ein Teil, darunter Kondō Isami und Serizawa Kamo, bat darum, in Kyōto bleiben zu dürfen; dies führte später zur Entstehung der Shinsengumi. Kiyokawa kehrte mit der großen Mehrheit der Rōshi nach Edo zurück, doch diese Handlung wurde vom Bakufu als schwerer Verrat aufgefasst. Nach seiner Rückkehr nach Edo stand Kiyokawa als Person, die besondere Vorsicht erforderte, unter Beobachtung des Bakufu. Auch nach seiner Rückkehr plante Kiyokawa Aktionen des jōi gegen Ausländer in Yokohama und suchte nach weiteren Schritten. Das Bakufu hatte jedoch bereits beschlossen, Kiyokawa zu beseitigen.

Hergang des Attentats und die verwendeten Schwerter

Am Abend des 30. Mai 1863 (Bunkyū 3/4/13) wurde Kiyokawa Hachirō auf dem Heimweg von einem Ausgang in der Nähe von Azabu Ichinohashi in Edo von mehreren Attentätern des Bakufu unter anderem unter Führung von Sasaki Tadasaburō in einen Hinterhalt gelockt. Sasaki Tadasaburō soll als Schwertfechtlehrer an der Kōbusho (shogunale Militärakademie) gewirkt haben. Er war ein tüchtiger Schwertkämpfer, der später die Kyoto Mimawarigumi anführte und auch an der Ermordung Sakamoto Ryōmas beteiligt gewesen sein soll. Die Attentäter griffen Kiyokawa plötzlich mit dem Schwert an, und Kiyokawa wurde der Kopf abgeschlagen, sodass er starb. Er starb im Alter von 34 Jahren. Die genaue Signatur des von Sasaki Tadasaburō verwendeten Schwertes ist nicht überliefert. Die Schwerter, die Shogunatsvasallen und Schwertkämpfer dieser Zeit trugen, stammten jedoch überwiegend aus der Epoche des shinshintō (Kansei bis Bakumatsu). Die von Minamoto no Kiyomaro, Yamaura Saneo und anderen geschmiedeten shinshintō waren beliebte Waffen der Bakumatsu-Krieger, die auf Schneidfähigkeit und Festigkeit im Kampf ausgerichtet waren. Es wird vermutet, dass sie für Schwertkämpfer aus der Kōbusho wie Sasaki gut geeignete Kampfschwerter waren. Das Hokushin Ittō-ryū, das Kiyokawa erlernt hatte, war eine der größten Fechtschulen der Bakumatsu-Zeit. Doch angesichts eines organisierten Hinterhalts mehrerer Attentäter konnte auch seine Schwertkunst nicht voll zur Geltung kommen.

Das Attentat auf Kiyokawa und die Kultur des „hitokiri“ in der Bakumatsu-Zeit

Die Ermordung Kiyokawa Hachirōs ist eines der Ereignisse, die für die Zeit stehen, in der politische Attentate in der Bakumatsu-Zeit grassierten. Seit der Ansei-Säuberung (1858–1859) setzten sowohl die sonnō-jōi-Anhänger als auch die Shogunats-Anhänger Attentate häufig als politisches Mittel ein. Der sonnō-jōi-Anhänger Okada Izō griff unter dem Namen „tenchū“ (Strafe des Himmels) nacheinander diejenigen an, die an der Unterdrückung der Patrioten während der Ansei-Säuberung beteiligt gewesen waren; in der Nachwelt wurde er „Hitokiri Izō“ genannt. Auf Seiten des Bakufu wurden dagegen Personen, die wie Kiyokawa als gefährlich galten, durch Attentäter beseitigt. Die Schwerter, die bei den politischen Attentaten dieser Zeit verwendet wurden, waren überwiegend shinshintō. Die shinshintō-Schulen, die die Formen und Techniken der kotō und shintō studierten und wiederbelebten, entstanden in großer Zahl. Viele legten im Hinblick auf die Kampfbedarfe der Bakumatsu-Zeit besonderen Wert auf Schärfe und Haltbarkeit. Die Ermordung Kiyokawa Hachirōs ist in der Geschichte als eines jener Ereignisse verzeichnet, die am eindrücklichsten die Realität der Bakumatsu-Zeit zeigen, in der Nihontō weder Kunstwerke noch Antiquitäten waren, sondern als aktive Werkzeuge politischer Gewalt dienten.

Von der Rōshigumi zur Shinsengumi

Die von Kiyokawa Hachirō geführte Rōshigumi spaltete sich nach der Proklamation in Kyōto in zwei Richtungen. Die zahlreichen Rōshi, die nach Edo zurückgekehrt waren, wurden nach Kiyokawas Tod als „Shinchōgumi“ vom Bakufu neu organisiert und später der Shōnai-Domäne unterstellt. Die in Kyōto verbliebenen Kondō Isami, Hijikata Toshizō, Okita Sōji und andere traten in den Dienst von Matsudaira Katamori, dem Kyoto Shugoshoku (Protektor von Kyoto), und waren als Shinsengumi im Kyōto der Bakumatsu-Zeit aktiv. Unter den Schwertern der Shinsengumi sind das Kashū Kiyomitsu, das Okita Sōji gern geführt haben soll, und die Izumi-no-kami Kanesada Hijikata Toshizōs weithin bekannt. Kiyokawa Hachirōs kurzlebiges politisches Abenteuer enthält die historische Ironie, dass es den Anstoß dazu gab, eine der größten bewaffneten Gruppen der Bakumatsu-Geschichte hervorzubringen. Dass Kiyokawas Proklamation mittelbar die Shinsengumi hervorbrachte und dass die Schwerter, die die Shinsengumi verwendete, heute ein wichtiges Material der Forschung zur Schwertkultur sind, ist aus der Perspektive der Schwertgeschichte eine nicht zu übersehende Kette von Zusammenhängen.

Shinshintō und die Schwertkämpfer der Bakumatsu-Zeit – die Schwertlage zu Kiyokawas Zeit

Die Bakumatsu-Zeit (1853–1868), in der Kiyokawa Hachirō lebte, war auch in der Geschichte der Nihontō eine „Blütezeit des shinshintō“. Die Schwertschmiede der Bakumatsu-Zeit, angeregt von der fukko-ron (die revivalistische Lehre), die Suishinshi Masahide (1750–1825) vertrat, schmiedeten mit dem Ziel der Schönheit und Schärfe der kotō aus der Heian- und Kamakura-Zeit und wiederholten dabei Nachbildungen und Studien. In Edo erlangten Minamoto no Kiyomaro (Yamaura Kiyomaro), Koyama Munetsugu und andere, in Ōsaka Gassan Sadakazu und in der Provinz Satsuma Naminohira Yukiyasu hohe Anerkennung. Die Schwertkämpfer und Krieger der Bakumatsu-Zeit trugen gern Arbeiten dieser shinshintō-Schmiede und verlangten nach praktischer Kampftauglichkeit. Vom Shinsengumi-Kommandanten Kondō Isami heißt es, er habe das „Kotetsu“ (Nagasone Kotetsu) geschätzt. Doch Kotetsu stammt aus der shintō-Periode (zweite Hälfte des 17. Jahrhunderts), und schon zur Bakumatsu-Zeit war es als berühmtes Schwert hochgeschätzt und eher ein antiquarisches Stück. Dem gegenüber war Hijikata Toshizōs Izumi-no-kami Kanesada (das Aizu Kanesada aus der shinshintō-Periode) ein typisches Beispiel für ein praxisorientiertes shinshintō eines zur Bakumatsu-Zeit tätigen Schmieds. Auch das Schwert, das für die Ermordung Kiyokawa Hachirōs verwendet wurde, steht im Kontext dieser praktischen Kampfschwerter der Bakumatsu-Zeit.

Hokushin Ittō-ryū und die Schwerter der Bakumatsu-Schwertkämpfer – das Zeitalter des Schwertes, in dem Kiyokawa lebte

Das von Kiyokawa Hachirō erlernte Hokushin Ittō-ryū wurde in der späten Edo-Zeit von Chiba Shūsaku begründet. In der Bakumatsu-Zeit zählte es zu den führenden der drei großen Fechthallen von Edo, und seine Schülerschaft belief sich auf über 6.000 Personen. Auch Sakamoto Ryōma war ein Schüler des Hokushin Ittō-ryū und stand damit mit Kiyokawa in einem Verhältnis als Mitschüler. Das Hokushin Ittō-ryū hatte das Ono-ha Ittō-ryū als Ursprung und breitete sich durch die Verbreitung praxisorientierter Stoßtechniken und des Shinai-Trainings rasch aus. Die Entwicklung des Shinai-Trainings, das die Schwertkämpfer der Bakumatsu-Zeit nutzten, trug auch zur Herausbildung einer von der Handhabung der Kampfschwerter (shinken) getrennten „Kendō-Kultur“ bei. Doch am Ort politischer Attentate kam es weniger auf die Technik des Shinai-Trainings an als auf den Umgang mit dem scharfen Schwert und auf Entschlossenheit. Die Ermordung Kiyokawa Hachirōs ist ein typisches Beispiel für eine Szene, in der die Schwertkunst-Kultur der Bakumatsu-Zeit und politische Gewalt aufeinandertrafen. Auch die Schwertkunst des Hokushin Ittō-ryū, die Kiyokawa erlernt hatte, konnte einem organisierten Hinterhalt mehrerer Attentäter nicht standhalten.

Kiyokawa Hachirō und das Schwert – der letzte Verkörperer des Bushidō

Kiyokawa Hachirō war zugleich Schwertkämpfer, Denker und Intrigant. In der Geschichte ist er als Person verzeichnet, in der sich die Schwertkunst, die er im Training des Hokushin Ittō-ryū erworben hatte, mit der politischen Lehre des sonnō jōi verband und das Ideal des Bakumatsu-Bushidō verkörperte: „das Zeitalter durch das Schwert bewegen“. Kiyokawas Ermordung und das anschließende Wirken der Shinsengumi zeigen die Tatsache, dass die Nihontō selbst im Prozess des Zerfalls der Feudalgesellschaft bis zuletzt als Symbol politischer und militärischer Macht fungierte. Dreizehn Jahre zuvor, bevor das Haitōrei (Schwertabschaffungsedikt) von 1876 (Meiji 9) das Tragen von Schwertern durch Krieger verbot, stand das Schwert, das Kiyokawa Hachirōs Blut getrunken hatte, noch an der vordersten Front der politischen Macht der Bakumatsu-Zeit. Kiyokawas Tod war das Vorspiel zum Ende der Epoche, in der Schwerter aktive Mittel der Gewalt waren. Er ist ein unvergessliches Ereignis, das in den historischen Wandel eingeschrieben ist, in dem nach dem Haitōrei und der Meiji-Modernisierung die Nihontō zu Kunsthandwerksobjekten veredelt wurden.