Der Aburanokōji-Zwischenfall

Itō Kashitarōs Eintritt und die Abspaltung der Goryō Eishi

Itō Kashitarō war ein Schwertkämpfer der Hokushin Ittō-ryū-Schule und ein gelehrter Aktivist, der während der Bunkyū-Ära ein Dojo in Fukagawa, Edo, geleitet hatte. 1864 (Genji 1) nahm er die Anwerbung durch Kondō Isami an, der die Reihen des Shinsengumi erweitern wollte, und trat der Gruppe zusammen mit Schülern, darunter Tōdō Heisuke, bei und übernahm die Position eines Stabsoffiziers (sanbō). Itō war als theoretisch versierter Gelehrter der Kokugaku (nationale Gelehrsamkeit) und Militärwissenschaft bekannt und genoß großen Respekt innerhalb des Shinsengumi. Aber anders als die pro-Shogunat-Ausrichtung des Shinsengumi insgesamt hegte Itō starke sonnō tōbaku (kaiserliche Restauration / anti-Shogunat)-Überzeugungen, und seine Differenzen mit Kommandant Kondō Isami verschärften sich zunehmend.

Im dritten Monat von 1867 (Keiō 3) brachen sich Itō und etwa ein Dutzend Anhänger vom Shinsengumi ab und gründeten die Goryō Eishi ("Wächter des kaiserlichen Mausoleums"), nominell mit der Aufgabe, das Grab des verstorbenen Kaisers Kōmei zu schützen. Mit Sitz im Gesshin'in, einem Untertempel des Kōdai-ji, war die Gruppe auch als die "Kōdai-ji-Partei" bekannt. Sie sollen Kontakte mit der Satsuma-Domäne gepflegt haben, während sie ihre eigenen anti-Shogunat-Aktivitäten verfolgten. Der Shinsengumi und die Goryō Eishi behielten äußerlich eine höfliche Beziehung, während unter der Oberfläche Spannungen schwelten, da jede Seite Agenten entsandte, um die andere auszuspionieren.

Das volatile politische Klima um die Wiederherstellung der kaiserlichen Herrschaft

Der Aburanokōji-Zwischenfall ereignete sich im elften Monat des Keiō 3, kurz nachdem Shogun Tokugawa Yoshinobu am 14. Tag des zehnten Monats die politische Autorität formell an den kaiserlichen Hof zurückgegeben hatte (Taisei Hōkan) — eine beispiellose politische Transformation. Die Proklamation der kaiserlichen Restauration folgte nur zehn Tage nach diesem Zwischenfall, am 9. Tag des zwölften Monats, was bedeutet, daß sich Kyoto in der gespanntesten Pattsituation zwischen Shogunat- und Anti-Shogunat-Kräften befand. Vor diesem Hintergrund erschienen die wachsenden Verbindungen der Goryō Eishi zum anti-Shogunat-Lager als unerträgliche Bedrohung für den pro-Shogunat-orientierten Shinsengumi und die Aizu-Domäne.

Kondōs und Hijikata Entscheidung zur Säuberung

Der Shinsengumi soll Saitō Hajime als Informant in die Goryō Eishi eingeschleust haben. Basierend auf Saitōs Berichten wird berichtet, daß Kondō und Hijikata erfuhren, daß Itō mit der Satsuma-Domäne ein Attentat auf Kondō plante — obwohl später durchgeführte Forschungen in Frage gestellt haben, ob ein solcher Mordanschlag wirklich existierte, und keine schlüssigen Bestätigungen hervorgebracht hat. Gleichwohl kamen Kondō und Hijikata zu der Ansicht, daß Itō ein gefährlicher politischer Rivale war, und beschlossen eine Politik der gewaltsamen Beseitigung der Goryō Eishi. Für Kondō und Hijikata, die bereits das Präzedenzfall der internen Säuberung von Serizawa Kamo im Jahr 1863 hatten, war die gewaltsame Beseitigung einer führenden Persönlichkeit mit konfligierenden politischen Neigungen inzwischen eine etablierte Organisationstaktik.

Saitō Hajime war seit seinem Eintritt 1864 ein vertrautes Mitglied des Shinsengumi, und während es den Anschein hatte, daß er zusammen mit Itō abfiel, als die Goryō Eishi gegründet wurde, wird berichtet, daß er tatsächlich die ganze Zeit über als Informant für den Shinsengumi tätig war. Diese Doppelspionage-Rolle bleibt ein häufig erwähnter Aspekt in späteren Shinsengumi-Studien und veranschaulicht eine Facette von Spionage und verdeckter Überwachung in der bakumatsu-Zeit. Es wurde auch bemerkt, daß die Shinsengumi-Zentrale um die Zeit, in der diese Säuberung geplant wurde, bereits von Mibu nach Nishi Hongan-ji und dann nach Fudōdō-mura verlegt worden war, eine Zeit, in der die Gruppe ihre Organisationsstruktur verstärkte, während sie ihre Wachsamkeit gegen feindselige äußere Kräfte erhöhte.

Das Attentat — Der Hinterhalt bei Aburanokōji

In der Nacht des 18. Tages des elften Monats von Keiō 3 (13. Dezember 1867) wurde Itō Kashitarō zur Residenz von Kondō Isamis Geliebter eingeladen und mit reichlichem Essen und Getränken unterhalten, vermutlich um seine Wachsamkeit zu senken, bevor man ihn auf seinem Heimweg angriff. Auf seiner Rückkehrstrecke, in der Nähe von Aburanokōji-Shichijō in Kyoto, hielten Shinsengumi-Mitglied Ōishi Kuwajirō und andere, auf Hijikata Toshizōs Befehl hin, Itō an und griffen ihn an. Itō zog sein Schwert und wehrte sich, wurde aber beim ersten Schlag schwer verwundet und starb bald darauf. Der Shinsengumi ließ Itōs Leiche an Ort und Stelle liegen und führte einen Plan durch, um die Goryō Eishi-Kameraden anzulocken, die sie bergen wollten, um sie auf einen Schlag auszulöschen.

Itōs Leichnam wurde auf der Straße bei Aburanokōji liegen gelassen, und Goryō Eishi-Kameraden, die von dem Zwischenfall erfuhren, eilten in der Nacht zum Ort, um sie zu bergen. Der Plan war erfolgreich: Sieben Goryō Eishi-Mitglieder, darunter Tōdō Heisuke, Hattori Takeo und Mōnai Arinosuke, die am Ort eintrafen, wurden von wartenden Shinsengumi-Mitgliedern hinterhältig angegriffen. Im folgenden Handgemenge wurden Tōdō Heisuke, Hattori Takeo und Mōnai Arinosuke getötet, während einige andere flohen und nach Berichten in der Satsuma-Domänen-Residenz Schutz fanden. Die Berichte über die Anzahl der Shinsengumi-Teilnehmer variieren zwischen nur 17 und bis zu 40-50, und die genaue Liste bleibt unbestätigt. Tōdō Heisuke hatte einst zusammen mit Kondō und Hijikata im Shieikan-Dojo als Gründungsmitglied gelernt, und die Tatsache, daß er von Männern getötet wurde, die er einst Kameraden genannt hatte, wird oft als emblematisch für den Charakter des Zwischenfalls als interne Fehde angeführt. Hattori Takeo und Mōnai Arinosuke waren ebenfalls Schlüsselmitglieder der Goryō Eishi, und ihre Todesfälle kosteten die Gruppe in einer Nacht den Großteil ihrer Kampfkraft.

Nachwirkungen und die Auflösung der Goryō Eishi

Der Aburanokōji-Zwischenfall ist bemerkenswert für seinen Charakter als ein berechneter Verrat, der vom Shinsengumi absichtlich inszeniert wurde, und wird als einer der am sorgfältigsten geplanten Säuberungszüge der bakumatsu-Zeit angesehen. Der Zwischenfall zerstörte die Goryō Eishi effektiv, und ihre überlebenden Mitglieder warfen sich unter dem Schutz der Satsuma-Domäne in die anti-Shogunat-Bewegung. Dies war der letzte großangelegte interne Säuberungszug des Shinsengumi, und er kam kurz vor den stürmischen Ereignissen, die zur Schlacht von Toba-Fushimi und zur ultimativen Auflösung des Shinsengumi selbst führten. Im ersten Monat von 1868 (Keiō 4) kämpfte der Shinsengumi als ehemalige Shogunat-Kräfte in der Schlacht von Toba-Fushimi und wurde in die Flucht geschlagen; Kommandant Kondō Isami wurde kurz darauf von kaiserlichen Kräften gefangen genommen und enthauptet, und Vizkommandant Hijikata Toshizō wurde im folgenden Jahr 1869 in der Schlacht von Hakodate getötet. Der Aburanokōji-Zwischenfall wird als das Vorspiel dieser letzten Phase des Zusammenbruchs des Shinsengumi angesehen.

Personen und Schwerter in Verbindung mit dem Zwischenfall

Itō Kashitarō war ein Schwertkämpfer, der in der Hokushin Ittō-ryū-Schule ausgebildet wurde, und war auch als gelehrte Persönlichkeit bekannt, die sich in Kokugaku und Militärwissenschaft auskannte. Tōdō Heisuke war einer der wenigen Gründungsmitglieder des Shinsengumi, die sich mit Itō abspalten, und bildete den Kern der Goryō Eishi. Hijikata Toshizō, dem berichtet wird, daß er die Seite des Shinsengumi der Operation leitete, war Kondōs rechte Hand und leitete konsequent die internen Säuberungen und Disziplinarmaßnahmen der Gruppe — was den Aburanokōji-Zwischenfall Teil der gleichen Linie von internen Säuberungen unter der Kondō-Hijikata-Kommandostruktur macht, die mit der Ermordung von Serizawa Kamo begann. Zuverlässige Aufzeichnungen über die spezifischen Schwerter, die von einzelnen Teilnehmern verwendet wurden, sind selten, aber dies war eine Ära, in der Schwertkämpfer verschiedener Schulen — Hokushin Ittō-ryū, Tennen Rishin-ryū und andere — mit kampftauglichen Klingen überall im bakumatsu Kyoto aneinandergerieten, und der Aburanokōji-Zwischenfall wird als ein emblematisches Ereignis dieses größeren Musters von Schwertkämpfer-gegen-Schwertkämpfer-Konflikten in der Stadt in Erinnerung behalten. Die Basis der Goryō Eishi, das Gesshin'in, existiert noch heute als Untertempel des Kōdai-ji, und die Tatsache, daß Itō und seine Anhänger es als Basis für Kontakte mit anti-Shogunat-Verbündeten nutzten, veranschaulicht, wie Kyotos Tempel auch als Deckmantel für politische Aktivitäten in der bakumatsu-Zeit dienen konnten.

Historische Bedeutung

Der Aburanokōji-Zwischenfall nimmt einen wichtigen Platz in der bakumatsu-Historiographie als Symbolfall ein, in dem sich der ideologische Konflikt innerhalb des Shinsengumi — darüber, ob das Shogunat oder die Wiederherstellung der kaiserlichen Herrschaft zu unterstützen war — zu bewaffneter Gewalt eskalierte. Die Säuberung kostete den Shinsengumi eine fähige Persönlichkeit in Itō Kashitarō; während sie kurzfristig die interne Disziplin wiederherstellte, wird sie auch als ein Faktor bewertet, der Talente vertrieb und zur wachsenden organisatorischen Starrheit der Gruppe über längere Zeit beitrug. Der Bereich um Aburanokōji-Shichijō in Kyoto, wo der Zwischenfall stattfand, bewahrt noch heute Gedenkstätten für Itō und seine Mitstreiter der Goryō Eishi, was die Erinnerung an die ideologischen Konflikte und Opfer unter aktivistischen Personen der bakumatsu-Zeit lebendig hält. Der Zwischenfall ereignete sich inmitten des rasanten politischen Umbruchs zwischen dem Taisei Hōkan und der kaiserlichen Restauration und steht als mehr als nur ein interner Shinsengumi-Fehde — er verkörpert auch die breitere Spannung zwischen pro-Shogunat- und anti-Shogunat-Kräften in Kyoto in den letzten Tagen der bakumatsu-Zeit.