Todo Heisuke

Todo Heisuke, geboren im Jahr Kōoka 1 (1844), war ein Schwertkämpfer, der die Hokushin-Ittō-ryū, eine der blühendsten Schulen der Schwertkampfkunst in der Bakumatsu-Ära, meisterte. Die Hokushin-Ittō-ryū wurde von Chiba Shūsaku gegründet. In Edo damals rühmte sich das Chiba-Dojo (Genbukai) des größten Maßstabs unter den Schwertkampf-Dojos und war für seinen Wohlstand bekannt, mit Schülern wie Sakamoto Ryōma. Heisuke zeigte präkozes Talent in dieser Schule und wird gesagt, dass er als junger Mann die Stufe eines Assistenzlehrers erreichte.

Heisuke nahm an der Rōnin-Gruppe's Aufstieg nach Kyoto im Jahr Bunkyū 3 (1863) teil und wurde nach der Gründung der Shinsengumi zum Anführer der 8. Einheit ernannt. Jünger als Kondo Isami und Hijikata Toshizō, und da er nicht als Gefährte des Shieikan, sondern als Hokushin-Ittō-ryū-Schwertkämpfer beitrat, wurde Heisuke in der Shinsengumi besonders für seine überlegene Schwertkampfkunst respektiert. Als Schwertkämpfer, der eine andere Schule in der Shinsengumi verkörperte, zeigte Heisuke's Präsenz die vielfältigen Traditionen der Schwertkampfkunst.

Im Ikedaya-Zwischenfall im Jahr Genji 1 (1864) nahm Heisuke auch an heftigem Schwertkampf teil, erlitt aber eine schwere Verletzung. Diese Wunde, der Überlieferung nach ein tiefes Schnitt an der Stirn, blieb sein Leben lang bei ihm und wurde als "Todō's Wunde" weitergegeben. Doch Heisuke's Entschlossenheit, bis zum bitteren Ende zu kämpfen, trotz seiner schweren Verletzung, verkörperte den Stolz eines Shinsengumi-Schwertkämpfers.

Das Lieblingsschwert, das von Heisuke bekannt ist, war das "Kazusa-no-suke Kaneshige." Kazusa-no-suke Kaneshige war ein Schwertschmied der Provinz Musashi (Edo), tätig während der Kanobun-Periode der frühen Edo-Zeit. Kaneshige's Schwerter zeichneten sich durch ihr Gleichgewicht zwischen Schärfe und Bruchfestigkeit aus, mit hoher Zuverlässigkeit im echten Kampf. Die Techniken der Hokushin-Ittō-ryū stimmten mit den Eigenschaften von Kaneshige's Schwertern überein, und es wird gesagt, dass Heisuke dieses Schwert bevorzugte. Allerdings ist die historische Dokumentation für diese Zuschreibung begrenzt, und es enthält legendäre Elemente.

Im Jahr Keio 3 (1867) zog sich Heisuke zusammen mit anderen, einschließlich Itō Kashitarō, aus der Shinsengumi zurück und gründete die Goryōeji (auch bekannt als Kodaiji-Partei). Dies stellte einen Bruch mit der Shinsengumi dar und bedeutete Konflikt mit Hijikata Toshizō. Am 18. November desselben Jahres wurde Heisuke im Aburakoji-Zwischenfall von Shinsengumi-Kräften hinterrücks überfallen und im Kampf getötet. Er war 23 Jahre alt. Das Leben von Heisuke, das in jungen Jahren endete, wird als die Tragödie eines Schwertkämpfers in Erinnerung behalten, der inmitten der Wirren der Bakumatsu-Ära nach seinen Überzeugungen lebte.