Katsura Kōgorō

Katsura Kōgorō (1833–1877), später als Kido Takayoshi bekannt, war ein Samurai der Provinz Choshu und gehörte zu den Drei Helden der Meiji-Restauration neben Saigo Takamori und Okubo Toshimichi – ein Politiker und Krieger der Bakumatsu- und Meiji-Periode. Er war auch ein Schwertkämpfer, der in der Schule Shinto Munen-ryu ausgebildet wurde, und überlebte die stürmische Ära von Perrys Ankunft bis zur Meiji-Restauration. 1833 als Sohn einer Familie eines Hofmediziners der Provinz Choshu geboren, reiste Kōgorō nach Edo, um Shinto Munen-ryu im Renpeikan-Dojo von Saito Yagoro zu studieren, und erreichte ein Fertigkeitsniveau, das ausreichend war, um die Lizenz der Schule zu erhalten. Gleichzeitig studierte er in der Shoka Sonjuku von Yoshida Shoin und vertiefte sein Engagement für die sonnō jōi-Ideologie. Während des Kinmon-Zwischenfalls (Hamaguri-Tor-Zwischenfall) von 1864 erlitten die Choshu-Truppen eine Niederlage in Kyoto und die Provinz wurde als kaiserlicher Feind gebrandmarkt. Katsura floh aus Kyoto und ertrug eine Zeit der Entbehrungen, indem er von Provinz zu Provinz zog, und verdiente sich den Spitznamen Flüchtender Kōgorō. Während dieser Geduldphase plante er jedoch den Wiederaufbau der Provinz Choshu und arbeitete an der Gründung der Satchō-Allianz (1866) mit Vermittlung von Sakamoto Ryōma – ein entscheidender Wendepunkt in der Bewegung zum Sturz des Shogunats. In seiner Verbindung zu Schwertern verfügte Kōgorō über umfassendes Wissen als legitimer Nachfolger der Shinto Munen-ryu. Die Schwertkampfkunst, die er im Renpeikan-Dojo verfeinerte, wurde zur Grundlage für die Überwindung zahlreicher Gefahren als Bakumatsu-Aktivist. Seine Schwerter werden als berühmte Klingen der Provinz Choshu überliefert und befinden sich heute in mehreren Museen. Nach der Meiji-Restauration wurde er als Kido Takayoshi eine Säule der neuen Regierung, beteiligt an der Ausarbeitung des Charta-Eids und an der Grundlegung des modernen Japan.