Namamugi-Vorfall

Am Nachmittag des 21. August im 2. Jahr der Bunkyū-Ära (14. September 1862) ereignete sich in der Nähe des Dorfes Namamugi (heutiges Tsurumi-Bezirk, Yokohama) an der Tōkaidō-Straße ein Augenblick, der den Lauf der japanischen Geschichte verändern sollte. Ein englischer Kaufmann namens Charles Richardson, der mit seinem Pferd in die Prozession des Daimyō der Satsuma-Domäne, Shimazu Hisamitsu, eindrang, wurde von Samurai der Satsuma-Domäne niedergemacht. Der Namamugi-Zwischenfall — der bekannteste Fall des Japanischen Schwertes als internationaler „Zwischenfall" in der bakumatsu-Ära.

Hintergrund des Zwischenfalls — Sonnō-jōi-Ideologie und das Verbot des Durchreitens von Prozessionen

Seit dem Abschluss des Vertrages über Freundschaft und Handel zwischen Japan und den Vereinigten Staaten in der Ansei-5-Ära (1858) hatte sich Yokohama schnell als offener Hafen entwickelt. Englische Kaufleute in Yokohamas Vertragssiedlung machten lange Ausritte zu einer täglichen Gewohnheit und reisten frei auf der Tōkaidō. Unterdessen führte der Satsuma-Daimyō Shimazu Hisamitsu im August desselben Jahres Truppen nach Kyoto, um Reformen der Bakufu-Herrschaft durchzusetzen (die Reformen der Bunkyū-Ära), und kehrte auf dem Rückweg von Edo nach Satsuma zurück.

Zu dieser Zeit bewahrte die Satsuma-Domäne eine starke Sonnō-jōi-Ideologie und den Stolz der Samurai. Die Prozession eines Daimyō folgte strikten Protokollen; das Durchreiten einer Prozession oder das „Überreiten" derselben galt als Beleidigung der Samurai. Die Tatsache, dass Ausländer entweder nicht mit diesen Protokollen vertraut waren oder sie missachteten, wurde zur tragischen Ursache des Zwischenfalls.

Der Ablauf der Ereignisse — Der Augenblick, in dem ein Schwert die internationalen Beziehungen durchtrennte

Die Prozession dieses Tages umfasste mehrere hundert Personen. Vier englische Staatsangehörige, darunter Richardson (28 Jahre alt), Marshall, Clarke und Borodale, begegneten der Prozession, während sie zu Pferde auf der Tōkaidō unterwegs waren. Als führende Samurai sie aufforderten, ihre Pferde anzuhalten, ritten die englischen Reiter weiter entlang der Seite der Prozession.

Als die Prozession an Hisamitsus Palankin herantrat, zogen mehrere Samurai der Satsuma-Domäne ihre Schwerter und schlugen auf Richardson ein. Richardson erlitt tiefe Schnitte an Torso und Arm, fiel vom Pferd und starb bald darauf. Marshall und Borodale wurden ebenfalls verletzt, konnten aber fliehen. Clarke (ein begleitender englischer Staatsangehöriger) wurde ebenfalls verletzt.

Die Tötungen werden Satsuma-Samurai zugeschrieben, darunter Nara Hara Shigeru und Kaieida Nobuyoshi, doch die Täter wurden nach dem Zwischenfall nie förmlich identifiziert oder bestraft.

Die Bedeutung des Namamugi-Zwischenfalls in der Schwertkulturgeschichte

Die Bedeutung des Namamugi-Zwischenfalls in der Geschichte der japanischen Schwertkultur ist vielschichtig. Erstens stellt er ein paradigmatisches Beispiel dar, wie das japanische Schwert sowohl als spirituelle als auch physische Waffe der Sonnō-jōi-Ideologie funktioniert. Das Ziehen von Schwertern durch Satsuma-Samurai war eine reflexartige Tat des Bushidō-Kodex als Reaktion auf die „Unehrerbietigkeit" des Durchreitens der Prozession; ob explizite sonnō-jōi-politische Absicht dahinterstand, bleibt umstritten, doch das Ergebnis — ein von japanischen Schwertern getöteter Ausländer — wurde weit verbreitet als Symbol der Sonnō-jōi-Ideologie berichtet.

Zweitens vermittelte der Namamugi-Zwischenfall Großbritannien ein konkretes Bewusstsein für „die Bedrohung durch das japanische Schwert." Was Großbritannien durch Verhandlung forderte, war nicht bloß monetäre Entschädigung, sondern eine grundlegende Neubewertung der Gefahr, die der japanischen „Schwertkultur" innewohnt — nämlich die Natur einer Gesellschaft, in der bewaffnete Samurai frei umhergingen. Diese Wahrnehmung sollte später Diskussionen um die Haitōrei-Schwertverbotsedit beeinflussen.

Drittens ist der Namamugi-Zwischenfall auch ein symbolisches Ereignis der Ära, in der die Satsuma-Schmiedetradition ihren letzten Glanz entfaltete. Satsuma-den (Satsuma-Schmiedekunst), zentriert um die Nami-hei-Schule, brachte charakteristische robuste Klingen hervor. Die Schwerter, die Satsuma-Samurai dieser Ära trugen, waren genau die feldschlacht-bereiten Tachi der Satsuma-den-Tradition, deren Schärfe sich im Augenblick von Namamugi bewies.

Der Weg zu britisch-satsumischen Verhandlungen und zum Britisch-Satsuma-Krieg

Nach dem Zwischenfall forderte der britische Chargé d'Affaires Neil vom Bakufu: ① Zahlung von 100.000 Pfund Entschädigung und ② Verfolgung der Täter und Zahlung von 25.000 Pfund durch die Satsuma-Domäne. Das Bakufu zahlte die 100.000 Pfund im folgenden Juni, doch Verhandlungen mit der Satsuma-Domäne scheiterten.

Am 2. Juli der Bunkyū-3-Ära (1863) drangen sieben britische Kriegsschiffe in die Bucht von Kagoshima ein und begannen mit der Bombardierung (der Britisch-Satsuma-Krieg). Die Satsuma-Artilleriebatterien erwiderten das Feuer, und beide Seiten erlitten Verluste, doch das Erlebnis zeigte Satsuma die überragende Überlegenheit ausländischer moderner Waffen. Dieses Erlebnis wurde zum Katalysator für die Umwandlung der Satsuma-Domäne von der Sonnō-jōi-Position zur Öffnung der Häfen und gegen das Bakufu.

Die Satsuma-Domäne, die beim Namamugi-Zwischenfall „einen Ausländer mit einem Schwert niedergemacht" hatte, erkannte nach dem Britisch-Satsuma-Krieg, dass „Schwerter nicht gegen Kanonen bestehen können," und wurde schließlich ein Hauptakteur in der Meiji-Restauration und ein enthusiastischer Befürworter der westlichen Zivilisation. Dies verkörperte das Paradoxon von Japans Modernisierung.

Nachwirkungen und Erinnerung an den Zwischenfall

Richardsons Leiche wurde am Tatort zurückgelassen und schockierte die ausländische Gemeinde in Yokohama. Der Namamugi-Zwischenfall wurde in westlichen Zeitungen breit berichtet, mit Betonung auf die „Grausamkeit des japanischen Schwertes." Diese Berichterstattung soll die Bildung der internationalen öffentlichen Meinung beeinflusst haben, die das spätere Haitōrei-Schwertverbotsedit von 1876 unterstützte.

Heute steht ein Denkmal für den Namamugi-Zwischenfall in Namamugi, Tsurumi-Bezirk, Yokohama, das die Erinnerung an den Zwischenfall bewahrt. Als Symbol der stürmischen bakumatsu-Ära — eine historische Stätte, an der das japanische Schwert die internationale Diplomatie bewegte — zieht es weiterhin viele Besucher an.