Takasugi Shinsaku

Takasugi Shinsaku (1839–1867) war ein Samurai der Chōshū-Domäne (heutige Präfektur Yamaguchi) und eine herausragende Gestalt der Bakumatsu-Zeit und der Meiji-Restauration. Er lernte bei Yoshida Shōin im Shōka Sonjuku, wirkte als Radikaler der Sonnō-jōi-Bewegung und schrieb sich in die Militärgeschichte ein, indem er die Kiheitai gründete, eine Freiwilligeneinheit, die ohne Rücksicht auf den Stand offenstand.

Shinsaku wurde 1839 als Sohn einer Familie der oberen Samurai-Schicht (jōshi) der Chōshū-Domäne geboren. Im Shōka Sonjuku erhielt er die Unterweisung Yoshida Shōins und wuchs zu einem Mann heran, der sich um das Schicksal des Landes sorgte. 1862 begleitete er auf Befehl der Domäne die Mission des Shōgunats nach Shanghai an Bord der Senzaimaru. Der Anblick des Qing-Reiches, das von den westlichen Mächten unterworfen worden war, schärfte seine Jōi-Gesinnung weiter.

1863 führte die Chōshū-Domäne den Jōi-Beschluss aus und beschoss in der Kanmon-Straße ausländische Schiffe. Daraufhin folgten Vergeltungsangriffe der Kriegsschiffe der Vereinigten Staaten und Frankreichs (Shimonoseki-Krieg). Shinsaku, dem die Verteidigung von Shimonoseki übertragen worden war, gründete die Kiheitai, eine revolutionäre Militärorganisation, die Freiwillige ohne Rücksicht auf ihren Stand um sich sammelte. Die Einheit, die auch Bauern, Kaufleute und Stadtbewohner aufnahm, erschütterte das alte Ständesystem der Samurai von Grund auf.

Im Umgang mit Schwertern trug Shinsaku als Samurai ein Nihontō, doch er erfasste den Wandel seiner Zeit scharf und entwickelte eine praxisnahe Militärtheorie, die Feuerwaffen und Schwerter miteinander verband. Er hinterließ das als Todesgedicht bekannte Gedicht „Omoshiroki koto mo naki yo wo omoshiroku“ („Eine Welt ohne jeden Reiz – mache sie reizvoll“). Die Unterzeile „suminasu mono wa kokoro narikeri“ („Was sie zur Heimstatt macht, ist das Herz“) stammt, so heißt es, von Nomura Boto-ni. 1867 starb Shinsaku an Tuberkulose, im Alter von 27 Jahren nach der westlichen Zählung (nach traditioneller Zählung im Alter von 29 Jahren). Als tragischer Held, der die Morgenröte der Meiji-Restauration nicht mehr erlebte, bewegt er bis heute viele Menschen.