Der Aufstand von Kōzan-ji

Hintergrund — Der Kinmon-Zwischenfall, der Bakan-Krieg und die Erste Chōshū-Expedition

Im Jahr 1864 (Genji 1) erlitt die Domäne Chōshū in Kyoto eine Niederlage beim Kinmon-Zwischenfall und wurde als Feind des Hofes gebrandmarkt. Anschließend erlitt sie im Bombardement von Shimonoseki durch die Vier-Nationen-Flotte (Bakan-Krieg) eine schwere Niederlage gegen die vereinigten Flotten Großbritanniens, Frankreichs, der Vereinigten Staaten und der Niederlande und nahm damit im Inneren wie nach außen schweren Schaden. Das Shogunat nutzte diese Gelegenheit, um die Erste Chōshū-Expedition zu entsenden; das Strafheer, das angeblich 150.000 Mann zählte, umzingelte die Domäne.

Angesichts dieser beispiellosen Krise gewann innerhalb der Domäne eine dem Shogunat gegenüber unterwürfige Fraktion, die sogenannte junronha, rasch an Einfluss. Unter Führung von Mukunashi Tōta und anderen übernahm die junronha die Kontrolle über die Domänenpolitik. Sie machte die drei Obersten Räte Kunishi Shinano, Masuda Uemonnosuke und Fukuhara Echigo für den Kinmon-Zwischenfall verantwortlich und befahl ihnen das Seppuku, außerdem ließ sie vier Stabsoffiziere hinrichten. Darüber hinaus wurden die führenden Köpfe der reformistischen Fraktion, die seit Langem sonnō jōi und tōbaku verfolgt hatten, nacheinander inhaftiert und hingerichtet, sodass diese Fraktion an den Rand der Vernichtung getrieben wurde. Die Domäne Chōshū zeigte nach außen Unterwerfung gegenüber dem Shogunat, um die Strafexpedition abzuwenden.

Die Erhebung in Kōzan-ji

Unter diesen Umständen wartete Takasugi Shinsaku, die zentrale Figur der reformistischen Fraktion, im Verborgenen auf eine Gelegenheit, die junronha-Regierung zu stürzen. In der Nacht des 15. Tages des 12. Monats von Genji 1 (12. Januar 1865) besuchte er Sanjō Sanetomi und die anderen fünf Edelleute, die im Kōzan-ji in Chōfu (heute Shimonoseki, Präfektur Yamaguchi) Zuflucht gefunden hatten. Er kündigte seinen Entschluss zur Erhebung an: „Nun werde ich euch den Mut der Männer von Chōshū zeigen.“ Dann preschte er durch den Schnee auf dem Pferd davon und ergriff die Waffen.

Zu diesem Zeitpunkt folgten Takasugi nur 84 Männer. Diese kleine Streitmacht setzte sich aus der Rikishi-tai unter Itō Hirobumi (damals Shunsuke), der Yūgeki-tai unter Ishikawa Kogorō (später Mihori Kōsuke) und Freiwilligen aus der umliegenden Bevölkerung zusammen. Am folgenden Tag, dem 16., griffen die Aufständischen das Kaisho (Amt) der Domäne Chōshū in Bakan (Shimonoseki) an und besetzten es. Sie versuchten, die Kriegsschiffe der Domäne in ihre Gewalt zu bringen, und begannen so das direkte Vorgehen gegen die junronha-Regierung.

Die Milizeinheiten schließen sich an und die Kämpfe bei Edō und Ōta

Zunächst vermieden die Milizeinheiten, darunter das Kiheitai, eine direkte Auseinandersetzung mit der junronha-Regierung und hielten an einer Haltung der Unterwerfung fest. Als die junronha-Regierung jedoch weiterhin führende Reformisten hinrichtete, breitete sich unter den Milizeinheiten rasch Empörung aus. Im folgenden Jahr, Genji 2 (1865), am 5. Tag des 1. Monats, beschlossen die Einheiten schließlich, in Isa gegen die Truppen der Domänenregierung zu kämpfen. In der Schlacht von Edō, die von der Nacht des 6. bis in die frühen Morgenstunden des 7. dauerte, errangen die Milizeinheiten einen Sieg, indem sie die Truppen der Domänenregierung schlugen. Auch in der anschließenden Schlacht bei Ōta am 10. Tag des 1. Monats behielten die Aufständischen die Oberhand.

Takasugi Shinsaku vereinigte sich am 14. Tag des 1. Monats in Isa mit dem Hauptkontingent der Milizeinheiten und vereinheitlichte die bis dahin getrennt operierenden Befehlsketten der Aufständischen. Am 16. Tag des 1. Monats besiegten sie in Akamura die Vorhut der Domänenregierungstruppen unter Awaya Tatewaki und setzten ihre Siegesserie in verschiedenen Gefechten fort.

Die Eroberung der Burg Hagi und der Zusammenbruch der junronha-Regierung

Nach einem Sieg nach dem anderen eroberten die Aufständischen schließlich am 14. Tag des 2. Monats von Genji 2 die Burg Hagi, in der die Domänenregierung ihren Sitz hatte. Die Führungspersönlichkeiten der junronha-Regierung flohen oder verloren ihre Stellung, und die Kontrolle über die Domänenpolitik ging an die reformistische Fraktion über. Der Aufstand von Kōzan-ji, der mit nur 84 Männern begonnen hatte, wandelte nach rund zwei Monaten Kämpfen innerhalb der Domäne das politische System der Domäne Chōshū selbst von Grund auf um.

Auswirkungen — Der Wandel der Chōshū-Politik und der Weg zum Sturz des Shogunats

Nachdem die reformistische Fraktion die Domänenpolitik in der Hand hatte, übernahm sie die sogenannte „bibi kyōjun“-Linie: Sie zeigte nach außen Unterwerfung gegenüber dem Shogunat, während sie ihre Streitkräfte im Stillen aufbaute und ein System für die kommende Auseinandersetzung mit dem Shogunat schuf. Dieser Kurswechsel führte zum bewaffneten Widerstand Chōshūs in der Zweiten Chōshū-Expedition im folgenden Jahr, Keiō 2 (1866), zum Abschluss des Satchō-Bündnisses, das unter anderem durch die Vermittlung von Sakamoto Ryōma und anderen zustande kam, und zur Führung der Bewegung zum Sturz des Shogunats durch Chōshū im Boshin-Krieg, der in Keiō 4 (1868) begann.

Die Entscheidung, die Takasugi Shinsaku in Kōzan-ji traf, war eine Erhebung mit nur 84 Männern. Dennoch veränderte sie die Politik der gesamten Domäne Chōshū von Grund auf und beeinflusste letztlich sogar den Verlauf der Meiji-Restauration. Deshalb wird sie bis heute als eines der dramatischsten Ereignisse der Bakumatsu-Geschichte überliefert. Der Aufstand wird in späteren Zeiten auch als „Kaiten Gigi“ bezeichnet und gilt weithin als eine der größten Leistungen in Takasugi Shinsakus Leben.

Erhaltene historische Stätten

Der Kōzan-ji in Chōfu Kawabata, Shimonoseki, Präfektur Yamaguchi, der Schauplatz der Erhebung, beherbergt heute eine Reiterstatue von Takasugi Shinsaku und empfängt als beliebtes Ziel unter den Stätten der Bakumatsu-Zeit viele Besucher. Auf dem Tempelgelände wurden außerdem Erläuterungstafeln aufgestellt, die den Verlauf der Erhebung schildern, und viele Menschen, die sich für die Geschichte des Bakumatsu und der Meiji-Restauration interessieren, kommen hierher. Der Kōzan-ji selbst ist eine alte Tempelanlage, die der Überlieferung nach in der Kamakura-Zeit gegründet wurde, und sein Butsuden (Hauptgebäude des Buddha) ist als Nationalschatz ausgewiesen. Doch in der Geschichte des Bakumatsu ist er vor allem als Schauplatz berühmt, an dem Takasugi Shinsaku mit nur wenigen Gefährten die Lunte entzündete, die den Kurswechsel der Domäne auslöste.