Satsuma-Chōshū-Allianz

Am 21. Januar 1866 (Keiō 2) unterzeichneten Vertreter der Satsuma- und Chōshū-Domäne ein geheimes Militärabkommen im „Ohanabatake-Anwesen", einem Nebengebäude der Konoe-Familie in Kyoto, wo sich Komatsu Tatewaki aufhielt. Dieses Satsuma-Chōshū-Bündnis (Satchō Dōmei, auch als Satchō Meidyaku oder Satchō Rengō bekannt) wurde durch die hartnäckige Vermittlung von Sakamoto Ryōma und Nakaoka Shintarō verwirklicht und legte den Grundstein für den Sturz des Tokugawa-Shogunats und die Meiji-Restauration. Als eines der dramatischsten und folgenreichsten politischen Bündnisse in der japanischen Geschichte wird es bis heute überliefert.

Vom Konflikt zur Zusammenarbeit — Die lange Feindschaft zwischen Satsuma und Chōshū

Satsuma und Chōshū waren in der frühen Bakumatsu-Zeit erbitterte Gegner. Beim Staatsstreich des 18. Tages des 8. Monats von Bunkyū 3 (August 1863) verbündeten sich Satsuma und Aizu, um Chōshū-Kräfte aus Kyoto zu vertreiben. Im darauffolgenden Jahr, im 7. Monat von Genji 1 (Juli 1864), wehrten die vereinten Kräfte von Satsuma, Aizu und Kuwana in dem Kinmon-Zwischenfall Chōshūs Angriff auf den kaiserlichen Palast ab. Die Tatsache, dass Satsuma an der Ersten Chōshū-Expedition teilnahm, spielte auch eine bedeutende Rolle dabei, Chōshū zur Unterwerfung zu zwingen und die Domäne als „Feind der Throne" zu brandmarken.

Andererseits hatten beide Domänen, die jeweils den Anglo-Satsuma-Krieg (Bunkyū 3, 1863) und das Vier-Mächte-Bombardement von Shimonoseki (Genji 1, 1864) erlebt hatten, ihr Verständnis für die westliche Militärmacht vertieft und wurden sich der Bedeutung westlicher Waffen und Ausbildung schmerzlich bewusst. Unzufriedenheit mit der Außenpolitik des Shogunats (Handelsabkommen für offene Häfen) und der ideologische Wandel vom sonnō jōi (Kaiser verehren, Barbaren vertreiben) hin zum „bewaffneten Sturz des Shogunats" legten den Grundstein für eine Übereinstimmung der latenten Interessen beider Domänen.

Die Vermittlung von Sakamoto Ryōma und Nakaoka Shintarō

Die Vermittlerrolle zwischen Satsuma und Chōshū übernahmen zwei Rōnin, die die Tosa-Domäne verlassen hatten: Sakamoto Ryōma und Nakaoka Shintarō. Ryōma studierte Westliche Marineangelegenheiten unter dem Shoguns-Gefolgsmann Katsu Kaishū und gründete später die Kameyama Shachu (später die Kaientai) in Nagasaki, die sich mit Seeverkehr und Waffenhandel befasste. Er unterhielt ein umfassendes Netzwerk von Verbindungen zu Satsuma, Chōshū, Tosa und Aktivisten im ganzen Land, und von seiner einzigartigen Position aus—ungebunden an eine einzelne Domäne oder Ideologie—trieb er seine Vermittlungsbemühungen voran.

Nakaoka Shintarō war ein Loyalist, der die Tosa-Domäne verließ, die Rikuentai-Miliz organisierte und sich der Bewegung zum Sturz des Shogunats widmete; er hatte eine besonders tiefe Beziehung zu Chōshūs Katsura Kogorō (Kidō Takayoshi). Ryōma konzentrierte sich hauptsächlich auf Annäherungen zur Satsuma-Seite (Saigō Takamori und Komatsu Tatewaki), während Nakaoka sich der Chōshū-Seite (Katsura Kogorō) widmete, wobei die Vermittlung in einer komplementären Rollenteilung voranschritt.

Von Herbst bis Winter von Keiō 1 (1865) arbeitete Ryōma unermüdlich daran, Chōshūs Bedarf an Waffen und Proviant mit Satsumas politischen Berechnungen zu verbinden. Chōshū benötigte westliche Waffen (Minié-Gewehre) zur Wiederaufrüstung nach der Ersten Expedition, und Satsuma konnte Waffen über den britischen Kaufmann Glover beschaffen. Ryōma vermittelte eine Vereinbarung, wonach Chōshū Waffen unter Satsumas Namen kaufen konnte, was praktisch die Interessen beider Domänen verband.

Das Bündnis — Das geheime Abkommen in Komatsu Tatewakis Residenz

Vom 14. Tag des 1. Monats von Keiō 2 (1866) über mehrere Tage hinweg versammelten sich Ryōma, Nakaoka und Chōshūs Vertreter Katsura Kogorō in Kyoto und führten wiederholte Verhandlungen mit Satsumas Vertretern Saigō Takamori und Komatsu Tatewaki. Aufgrund jahrelanger Konflikte und gegenseitigen Misstrauens blieb Katsura Kogorō bis zum Schluss skeptisch gegenüber Satsumas Aufrichtigkeit, und die Verhandlungen verliefen schwierig. Ryōma positionierte sich zwischen den beiden Seiten und setzte seine Überzeugungsarbeit die ganze Nacht fort.

Am 21. Januar (Lunisolarkalender; 7. März nach dem Sonnenkalender) einigten sich schließlich Satsuma und Chōshū in Komatsu Tatewakis Residenz. Der Inhalt des Bündnisses ist durch das „Kidō-Dokument" bekannt, einen Eintrag, den Katsura Kogorō später verfasste. Die Hauptbestimmungen waren wie folgt:

Erstens: Wenn das Shogunat gegen Chōshū Krieg führen würde, würde Satsuma sofort Truppen in die Region Kyoto-Osaka entsenden, um gegen die Shogunat-Armee zu kämpfen. Zweitens: Wenn die Shogunat-Armee Chōshū angreifet, würde Satsuma Chōshū unterstützen. Drittens: Sobald Chōshū die Schande als „Feind des Thrones" beseitigt hat und formell von Hofe begnadigt wird, werden Satsuma und Chōshū zusammenarbeiten und für die Nation arbeiten.

Ryōma war bei der Besiegelung dieses Bündnisses anwesend und soll Katsura Kogorō versichert haben: „Wenn Satsuma dieses Versprechen bricht, werde ich mit meinem eigenen Leben büßen"—und wurde damit ein Garant.

Die Zweite Chōshū-Expedition und der Beweis des Bündnisses

Nur wenige Monate nach Abschluss des Satsuma-Chōshū-Bündnisses startete das Shogunat die Zweite Chōshū-Expedition (ab Juni 1866). Diesmal leistete Chōshū direkten militärischen Widerstand, und Satsuma wahrte Neutralität und verweigerte die Teilnahme an den Shogunat-Kräften. Infolgedessen endete die Zweite Expedition, die auf vier Fronten kämpfte—Ishiguchi, Ōshima, Kokura und Geishū—mit Chōshū-Kräften unter Anführung der Kiheitai, die die Shogunat-Kräfte zurückschlugen und überwältigten. Kombiniert mit dem Tod des Shōgun Tokugawa Iemochi in Osaka Castle (20. August 1866) musste das Shogunat die Expedition einstellen.

Diese Niederlage beraubte das Shogunat entscheidend seiner militärischen Autorität, und die Bewegung zum Sturz des Shogunats entstand schnell als realistische Option. Das Satsuma-Chōshū-Bündnis funktionierte als Kern der Großen Wiederherstellung der kaiserlichen Herrschaft (taisei hōkan) und des Kaiserlichen Restaurations-Edikts (Ōsei Fukko) von Keiō 3 (1867) sowie des Boshin-Krieges (Schlacht von Toba-Fushimi) von Keiō 4 (1868).

Schwerter und Bakumatsu-Transformation — Was das Satsuma-Chōshū-Bündnis symbolisiert

Das Satsuma-Chōshū-Bündnis hat besondere Bedeutung aus der Perspektive der Bakumatsu-Schwertkultur. Das japanische Schwert, das während der gesamten Edo-Zeit als die „Seele des Kriegers" galt, symbolisierte weiterhin die Identität der Samurai in der Bakumatsu-Ära. Die Hauptfiguren des Bündnisses—Katsura Kogorō, Saigō Takamori und Sakamoto Ryōma—waren alle Samurai, die ihre Daisho trugen, und das Satsuma-Chōshū-Bündnis war buchstäblich ein politisches Abkommen, das von „schwertragenden Kriegern" geschlossen wurde.

Der Kern des Bündnisses lag jedoch in der militärischen Umwandlung hin zu westlichen Gewehrkorps und der Kiheitai. Die Waffenunterstützung, die Satsuma Chōshū gewährte (Minié-Gewehre und andere westliche Feuerwaffen), und das neue Militärsystem, das Chōshū durch Takasugi Shinsaku und die Kiheitai etabliert hatte, stellten eine Verschiebung dar, die das japanische Schwert von seiner Position als primäre Waffe auf dem Schlachtfeld entfernte und ein Militärsystem etablierte, das auf modernen Waffen zentriert war. Das Satsuma-Chōshū-Bündnis war auch ein Ereignis, das institutionell und militärisch den Beginn des Endes des Zeitalters der Samurai vorbereitete.

Sakamoto Ryōma wurde am 15. Tag des 11. Monats von Keiō 3 (15. November 1867) im Ōmiya-Gasthaus in Kyoto ermordet, im Jahr nach dem Abschluss des Satsuma-Chōshū-Bündnisses. Das Satsuma-Chōshū-Bündnis, das er unter Einsatz seines Lebens verwirklichte, wurde zur Grundlage der Meiji-Regierung nach der Restauration und bestimmte Japans Weg zur Modernisierung. In diesem Sinne hinterlässt das Satsuma-Chōshū-Bündnis, als der historische Moment, in dem schwerttragende Krieger ein neues Zeitalter öffneten, seinen Namen für immer in der japanischen Geschichte.