鎌倉時代（1185至1333年）是日本刀歷史上最重要的黃金時代，隨著源賴朝建立武家政權，刀劍作為武士之魂與權威象徵達到巔峰。粟田口派、來派、古備前派與相州傳的確立等，誕生了影響後世一切日本刀製作的流派與技法。為因應蒙古襲來（1274、1281年），刀身被強化並加寬，產生了古刀美學與軍事實用性達到最高度融合的作品群。

代表性刀匠:正宗（鎌倉時代末期）── 鎌倉相州傳的開祖，也是日本刀史上最偉大的名工。其作刀以豐富的沸、複雜的刃紋活動及澄淨泛青的地鐵為特色，被譽為「相州之至高」，並影響了鄉義弘、長義等諸國刀工，後世稱之為「正宗十哲」粟田口吉光（13世紀）── 粟田口派的最高峰，作為山城傳的代表名工。以短刀製作第一人聞名，亦被稱為天下三作之一。現存吉光的短刀多為國寶、重要文化財指定品，在古刀中獲得最高評價福岡一文字則宗（12世紀末至13世紀初期）── 開創備前福岡一文字派的名工。以直刃調的小亂刃與纖細優雅的太刀姿態聞名，對備前傳的確立發揮了決定性作用。被後鳥羽上皇選為御番鍛冶的最高位刀工之一

1156-1160古刀（平安末期、源平競爭時代）

保元、平治之亂期

Hōgen-Heiji Wars Period

保元、平治之亂引發了源氏、平氏的霸權爭奪，揭開了武士掌握政治權力時代的序幕。隨著實戰的激化，太刀的需求增加，山城、大和、備前各地的刀工相互競爭，鍛造出名刀。

代表性刀匠:古備前友成（備前、平安末期）── 備前傳最古老的名工之一。在緻密的小板目肌上燒出平緩小亂刃紋的端正太刀，展現備前刀的原點。友成銘的太刀現存數量稀少，極為珍貴古備前正恆（備前、平安末期）── 與友成並列古備前的雙璧。直刃中交雜小亂、帶有清爽感的刃紋，以及緻密的地鐵為其特色。「正恆」銘的作品是傳承備前刀黎明期的重要資料三條派後繼工匠群（山城、平安末期）── 以三條宗近後繼者身分活動的山城刀工群。以侍奉朝廷為使命，回應公家、武家雙方的需求。三條吉家、五條兼永、五條國永等人廣為人知，是保證山城傳延續性的重要存在

室町中期～現代（約1400年～現在）表演藝術與劍文化（舞台劍的美學）

日本刀與能、歌舞伎

Swords in Noh and Kabuki Theater

探討日本刀如何在能樂與歌舞伎這兩項代表日本的舞台藝術中，擔任象徵性、表演性與美學性的角色，包括舞台專用的特殊刀裝具，以及劍術與演技的融合。

代表性刀匠:能樂小道具的製作者 — 製作能樂所用刀等道具的工匠歌舞伎的道具方 — 製作與管理立迴所用刀等道具的工匠

1467-1573末古刀（戰國亂世的實戰刀）

室町後期〜戰國（末古刀）

Late Muromachi to Sengoku (Sue-kotō)

以應仁之亂為發端，戰國亂世開始，由於足輕為主體的大規模合戰常態化，刀劍的大量生產本格化。打刀取代太刀而成為主流，確立了現代「日本刀」的形態。這是追求「不折不彎且鋒利」日本刀理想的時代。

代表性刀匠:孫六兼元（美濃、永正〜天文年間）── 「關之孫六」之名響徹天下，為美濃傳最高的刀工。創始了名為「三本杉」的獨創互之目亂刃，三個尖銳燒刃連續排列，以鋒利切味贏得戰國武將的絕大信賴。體現實戰刀理想的名工和泉守兼定（美濃、文明〜大永年間）── 以「之定」的通稱聞名的名工。在地鐵鍛造、刃紋光彩、刀姿均衡上皆達高水準。作為代表美濃刀的名工廣為人知，至今仍享有極高人氣長船祐定（備前、文明〜天正年間）── 末備前最大的刀工集團。同時代有數十位祐定銘刀工活動，從束刀到注文打皆廣泛經手。與三左衛門尉祐定、彥兵衛尉祐定等人的注文打上作，呈現遵循古刀傳統的精緻品質

1950年（銃砲刀劍類等所持取締令施行）～現在／1958年（銃刀法制定）制度史（當代刀劍所有制度）

銃刀法下的美術刀劍登錄制度

The Sword Registration System under Japan's Firearms and Swords Control Law

經歷戰後「昭和刀狩」之後，確立了此制度：具有美術價值的日本刀，只要向都道府縣教育委員會登錄，即可合法持有。銃砲刀劍類等所持取締令（1950年）及承其而來的銃刀法（1958年）為其基礎，至今仍是刀劍買賣與持有的前提。

代表性刀匠:栗原彥三郎 — 戰前開設日本刀鍛鍊傳習所，戰後亦於故鄉致力於日本刀復興的刀匠、政治家文化財保護委員會（後來的文化廳）— 1950年成立，為制定美術刀劍登錄審查基準的主管機關都道府縣教育委員會 — 現行制度下，負責個別刀劍登錄證發給事務的實務機關

平安末期～鎌倉前期（約1150～1250年）古備前鍛冶集團（備前一文字傳統最早的層次）

古一文字派

Ko-Ichimonji School

在備前國成立的最古老的一文字派，以則宗為祖。為鐮倉初期的刀劍群，以直刃調的小亂為刃紋特徵，保留古備前的風趣。是一文字派的源流，先行於福岡一文字派、吉岡一文字派。

代表性刀匠:助宗（すけむね）— 古一文字派的代表刀工助則（すけのり）— 古一文字派的刀工則宗（のりむね）— 古一文字（福岡一文字）的祖。相傳為後鳥羽上皇的御番鍛冶（ごばんかじ）之首，燒出直刃調的小亂刃紋。

1200-1400流派

手搔派

Tegai School

在奈良·東大寺轉害門周邊發展、代表大和傳的古刀流派。以柾目肌與直刃為特徵、採用實用本位的作風，滿足僧兵和武士的需求，擔當了奈良刀劍文化的核心。

代表性刀匠:手搔包永（大和·鎌倉後期）── 手搔派之祖，亦為最高峰。在柾目肌之精緻與直刃之品格上，被評為大和五派中之冠。在銘作品極為稀少，靜嘉堂文庫美術館所藏「太刀銘包永」為國寶包吉（大和·室町時代）── 室町期之手搔派刀工。承襲包永以來的柾目直刃作風

1948年（設立）～現在制度史（刀劍鑒定機構）

日本美術刀劍保存協會（NBTHK）的鑑定、分級制度

NBTHK — Japan's Sword Appraisal and Grading System

1948年由本間順治、佐藤寒山等人創立的公益財團法人。負責運營審查、認定優質日本刀的鑒定制度，其現行的「保存刀劍」「特別保存刀劍」等評級已成為國內外刀劍評鑑的標準。

代表性刀匠:本間順治（本間薰山）— 古刀研究的泰斗、協會成立的核心人物，之後的會長佐藤貫一（佐藤寒山）— 與本間薰山並稱「兩山」的刀劍研究權威，對鑑定制度的確立有所貢獻現行制度下的審查員團 — 負責保存刀劍、特別保存刀劍等評級審查的專家集團

天正10年6月2日（1582年6月21日）歷史事件

本能寺之變與刀劍

The Honnoji Incident and Its Swords

天正10年（1582年）6月2日，因明智光秀的急襲，織田信長於京都本能寺自刃之事件。信長的愛刀「實休光忠」、「藥研藤四郎」據傳隨本能寺的炎上而燒失，桶狹間之戰中信長所入手的「宗三左文字」，於本能寺之變後傳至豐臣家、德川將軍家，在明曆之大火（1657年）中燒毀後經再刃而現存（重要文化財、建勳神社藏）。

代表性刀匠:實休光忠 — 織田信長的愛刀，據傳為備前光忠作之刀，在本能寺之變中燒失藥研藤四郎 — 信長的愛刀，據傳為粟田口吉光作之短刀，在本能寺之變中燒失宗三左文字 — 自今川義元處由信長所得之左文字作打刀，於明曆之大火中燒毀後經再刃，現藏於建勳神社（重要文化財）

平安後期～鎌倉初期古刀

古伯耆

Ko-Hōki (Ancient Hōki)

伯耆國（現鳥取縣）乃古刀時期最古老的劍匠群體之一，以安綱、有綱為首，創造出被列為天下五劍的名劍。

代表性刀匠:大原安綱（おおはらやすつな、平安後期）── 據稱為古伯耆之祖的傳說中的刀工。「童子切安綱」被列為天下五劍之一，為東京國立博物館所藏的國寶有綱（ありつな、平安〜鎌倉初期）── 繼承安綱系譜的刀工，承襲了安綱的風格

平安後期～南北朝期（約1000～1370年）刀工流派·地方傳

古波平——九州最古的刀劍流派

Ko-Naminohira—Kyushu's Oldest Sword School

古波平即是位於現今鹿兒島縣薩摩地方（舊薩摩國）、以波平地區為據點的刀工集團通稱，於平安時代後期至南北朝時代間興盛，是九州最古老的刀工集團。作為以波平行安為始祖的波平派之前身，也被定位為現今薩摩傳的直接源流。古波平的刀工承繼了相傳由大和國遷來的正國一脈，培養出與同時代大和傳相通的古風作風。以小鋒、腰反深的太刀姿為特徵，基調為帶白氣心的地鐵與細直刃，被認為是素樸的作風。波平派一直延續至明治初期，使古波平的技術遺產在數百年間持續規範著南九州的刀劍文化。

代表性刀匠:波平行安（11世紀前後）——古波平、波平派的始祖。確實存世的遺品雖少，但其名直至明治皆由波平派嫡流襲名，被視為薩摩刀劍文化的原點

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