Château de Hachigata

Le château de Hachigata à Yorii, préfecture de Saitama, domine une falaise où la rivière Ara s'incurve dramatiquement — un château de plaine-montagne caractéristique parmi les plus beaux du Kantō. Le château exploite les avantages naturels de la rivière Ara sur trois côtés, tandis que le versant sud est défendu par de massifs remparts de terre et des fossés secs. Il servait de forteresse avant-garde septentrionale dans le domaine kantōen des Later Hōjō.

Le château a été fondé par Nagao Kageharu en 1476 (8e année de l'ère Bunmei), mais a atteint son plus grand développement sous Hōjō Ujikuni, quatrième des Later Hōjō, qui réaménagea et développa le château de Hachigata en tant que centre administratif du Kantō nord-occidental et développa sa ville de château. Le château conserve des structures telles que l'enclos Hemi, reflétant les techniques de fortification caractéristiques de l'école Hōjō — occupant une place importante dans l'étude des châteaux de l'époque Sengoku au Kantō.

Pendant la Campagne d'Odawara de 1590 (18e année de l'ère Tenshō), lancée par Toyotomi Hideyoshi, le château de Hachigata résista à un siège d'environ un mois menée par les forces combinées de Maeda Toshiie et Uesugi Kagekatsu (environ 35 000 troupes estimées). Avec une garnison d'à peu près 3 000 hommes, ce siège témoigne historiquement de la formidable force défensive des Later Hōjō. Le château finit par se rendre pacifiquement par négociation, et Ujikuni se retira à Kōyasan.

Aujourd'hui, le château de Hachigata est préservé en tant que Musée d'histoire du château de Hachigata et parc du site du château, avec ses vastes terrains désignés comme site historique protégé au niveau national. Les ruines du château de Hachigata, où la majestueuse vallée de la rivière Ara et les vestiges de l'époque Sengoku coexistent, demeurent une destination populaire parmi les amateurs de châteaux du Kantō.