Château d'Ōtaki

Le château d'Ōtaki est un château de type hirayama-shiro (château de plaine-colline) situé dans la ville d'Ōtaki, district d'Isumi, préfecture de Chiba. Il s'est illustré dans l'histoire comme une place forte importante de la province de Kazusa, de l'époque Sengoku à l'époque Edo. Le château aurait été érigé vers la 1re année de l'ère Daiei (1521) par Mariyatsu Nobukiyo (clan Mariyatsu) sous le nom de château d'Odaki, mais c'est Honda Tadakatsu, l'un des Quatre Rois Célestes de Tokugawa Ieyasu, qui a entrepris la réorganisation majeure du château.

Honda Tadakatsu est réputé comme le plus vaillant des guerriers au service de Tokugawa Ieyasu, et on le surnommait « maître de la lance » et « guerrier intrépide sans une seule blessure ». En Tenshō 18 (1590), à la suite du transfert de Ieyasu dans la région du Kantō, Tadakatsu reçut 100 000 koku à Ōtaki en Kazusa et fit du château d'Ōtaki sa résidence. Le tracé (nawabari) des fortifications qu'il aménagea au château d'Ōtaki était solide et reflétait son sens tactique tiré de l'expérience du combat.

Le château d'Ōtaki est aussi connu pour l'épisode où, en 1609, Don Rodrigo, ancien gouverneur général par intérim des Philippines, échoua à Iwawada, aujourd'hui Onjuku, dans la province de Kazusa, et fut reçu par Honda Tadatomo (second fils de Honda Tadakatsu), seigneur local. Don Rodrigo repartit l'année suivante, en 1610, à bord d'un navire fourni par Ieyasu, pour Nueva España (la Nouvelle-Espagne, Mexique). Dans son récit « Don Rodrigo Nihon Kenbunroku », il consigna notamment les circonstances de sa visite au château d'Ōtaki. Le rôle joué par Ōtaki dans les premières relations diplomatiques entre le Japon et l'Espagne suscite aussi l'attention d'un point de vue international.