Château de Gassan Toda

Lien avec les sabres

La connexion entre le château Gassan Toda et les lames émerge de la richesse en fer de la province d'Izumo et d'épisodes impliquant le clan Amago et le guerrier Yamanaka Shikanosuke. Izumo et Iwami sont connus depuis longtemps comme la « terre du sable de fer », où la fusion ‚tatara' était activement pratiquée en utilisant le sable de fer abondant des montagnes Chūgoku. Pendant les périodes médiévale et moderne précoce, le fer produit à Izumo et Hōki—la matière première du tamahagane, l'acier traditionnel des sabres japonais—était fourni aux forgerons d'épées de tout le Japon, faisant de la région le centre de l'industrie nationale de l'acier pour sabres. Le clan Amago a consolidé ses fondations financières en contrôlant les industries du sable de fer et du fer d'Izumo, maintenant de puissantes forces militaires grâce à ces revenus. Les sabres portés par les seigneurs du château Gassan Toda sont censés avoir souvent été fabriqués par des forgerons utilisant l'acier produit à Izumo. Yamanaka Shikanosuke était réputé comme un commandant polyvalent excelling au tir à l'arc, aux lances et à l'art de l'épée, son art martial particulièrement distingué dans la région Sanin. Bien qu'aucun enregistrement historique clair ne subsiste du sabre que Shikanosuke maniait lors de la campagne de restauration Amago, la tradition veut qu'il ait utilisé une lame forgée par un maître forgeron d'Izumo. Le château porte le nom Gassan, qui coïncide avec la célèbre « école Gassan » des forgerons d'épées, cependant le vrai siège de l'école Gassan était le pic sacré de Gassan dans la province de Dewa (Yamagata actuel). Le château Gassan Toda d'Izumo n'a aucun lien généalogique direct avec l'école Gassan—le nom partagé est purement circonstanciel. L'école Gassan est une tradition de forge de Dewa se poursuivant sans interruption depuis la période Heian tardive, caractérisée par le motif de surface distinctif de l'acier de sabre connu sous le nom d'‚ayasugi-hada.' L'ayasugi-hada affiche une beauté captivante avec des motifs d'ondes fluides ressemblant à des veines de cèdre traversant toute la surface d'acier, la marque artistique suprême de l'école Gassan. Les lames de l'école Gassan ont été très appréciées tout au long des périodes Edo et Meiji, et à l'époque moderne, Gassan Sadakichi II a été désigné détenteur d'un bien culturel immatériel important (Trésor humain vivant); son fils Gassan Sadatoshi (artisan de catégorie non examinée et détenteur d'un bien culturel immatériel important désigné par la préfecture de Nara) a poursuivi la tradition de forge ayasugi en tant que lignée Osaka Gassan. Yasuki City est aujourd'hui connue comme le centre de production de « l'acier Yasuki », l'acier spécialisé fabriqué par Hitachi Metals (maintenant Proterial) étant utilisé dans les couverts fins et les lames du monde entier. La « culture du fer » enracinée dans l'histoire du château Gassan Toda se poursuit sans interruption dans l'acier Yasuki moderne, formant un continuum ininterrompu de culture du fer allant des sabres japonais aux lames contemporaines.