* Image illustrative uniquement.Château d'Okayama
岡山城
Château d'Okayama est un château historique de la région de Chūgoku (Construit en 1597 (Keichō 2)). Seigneur : Ukita Hideie / clan Ikeda.
Présentation
À propos du château
Le Château d'Okayama est surnommé « Ujō (le château du Corbeau) » en raison de son apparence d'un noir laqué, recouvert de planches de bardage peintes en noir. Il est entouré de douves alimentées par les eaux abondantes de la rivière Asahi et jouxte Kōraku-en, l'un des Trois Grands Jardins du Japon. En la 1re année de Tenshō (1573), Ukita Naoie s'établit sur le territoire d'Okayama ; son fils Hideie entreprit, en la 2e année de Keichō (1597), la construction à grande échelle d'un château de type moderne (kinsei jōkaku). Ukita Hideie, fils adoptif de Toyotomi Hideyoshi, était un beau guerrier très aimé de son père adoptif et fut placé parmi les Cinq Anciens. Mais il appartint au camp de l'Ouest à la bataille de Sekigahara, fut vaincu et exilé à Hachijō-jima.
Seigneurs et gouvernance
La vie tumultueuse de Hideie est transmise comme un récit qui symbolise la gloire et la chute des daimyō. Après Sekigahara, Kobayakawa Hideaki reçut brièvement le fief ; sa mort précoce ayant suivi, le clan Ikeda lui succéda, et gouverna dès lors le domaine d'Okayama jusqu'à la restauration de Meiji. Le clan Ikeda, illustre famille issue de la lignée d'Ikeda Terumasa, seigneur du château de Himeji, fut, avec le grand domaine d'Okayama de 315 000 koku, l'une des maisons les plus influentes de la région du Chūgoku. En 2022, le donjon principal a été entièrement rénové et transformé en espace d'exposition utilisant les technologies numériques les plus récentes.
Lien avec les sabres
La principale caractéristique du Château d'Okayama est sa situation très proche de Bizen Osafune, le plus grand centre de production de sabres du Japon. La tradition de Bizen, qui a produit le plus grand nombre de maîtres parmi les Gokaden, est la plus grande école de sabres du Japon ; on peut dire que le Château d'Okayama se trouve précisément au cœur de la culture du sabre de Bizen. Kōraku-en est un jardin de daimyō aménagé à l'époque Genroku par Ikeda Tsunamasa, deuxième seigneur du domaine d'Okayama ; son paysage, où se conjuguent de vastes pelouses, des bassins et étangs, et le donjon du Château d'Okayama emprunté comme paysage (shakkei), est un trésor des jardins japonais. La vue sur le donjon depuis Kōraku-en, à travers la rivière Asahi, est réputée comme l'un des plus beaux panoramas d'Okayama.
Culture et artisanat
Le Château d'Okayama est la porte d'entrée vers le lieu sacré des sabres de Bizen ; pour qui aime les sabres japonais, visiter ce château revient à se tenir au seuil du vaste récit de la culture du sabre de Bizen. Le Ujō d'un noir laqué et les sabres de Bizen Osafune sont liés par une même esthétique, celle du noir et de l'acier. Okayama, surnommée « le pays du beau temps », jouit d'un climat doux et est aussi réputée pour ses fruits. Ville où coexistent l'histoire de ville-château et la culture urbaine contemporaine, Okayama est une base idéale pour le pèlerinage aux lieux sacrés des sabres de Bizen. À l'étage inférieur du Honmaru du Château d'Okayama se trouve aussi un atelier d'initiation à la céramique de Bizen, où l'on peut ressentir ce que la céramique et les sabres ont en commun dans la culture traditionnelle japonaise, à travers le « feu ».
Développement de la ville-château
À Bizen, sabres comme céramiques sont des arts de « la terre et du feu ». Le tramway MOMO d'Okayama, moderne, circule dans la ville-château, et le trajet jusqu'au château est déjà une expérience agréable.
Lien avec les sabres
Parler du lien entre le Château d'Okayama et les sabres japonais revient nécessairement à raconter la vaste histoire des sabres de Bizen. Bizen Osafune (ville de Setouchi, ancien bourg d'Osafune), située à environ trente minutes en voiture du Château d'Okayama, est le plus grand et le plus important centre de production de sabres de l'histoire japonaise. La tradition de Bizen est considérée comme la première des Gokaden et, de la fin de l'époque Heian à l'époque Muromachi, n'a cessé de produire des maîtres sans interruption. De Ko-Bizen Tomonari à l'école Fukuoka Ichimonji (Norimune, Yoshifusa, Sukezane), puis à l'école Osafune (Mitsutada, Nagamitsu, Kagemitsu, Kanemitsu, Chōgi), jusqu'à Sue-Bizen (Sukesada, Katsumitsu), cette lignée est l'histoire même du sabre japonais. Mitsutada est connu pour sa spectaculaire ligne de trempe en chōji-midare ; Nagamitsu, tout en héritant du style de son père Mitsutada, affina encore sa technique. Kagemitsu créa la ligne de trempe distinctive kataochi-gunome ; Kanemitsu, influencé par la tradition Sōshū-den, devint par son style grandiose un maître emblématique de l'époque Nanboku-chō. Le Musée des sabres de Bizen Osafune est un établissement construit comme premier musée public du Japon à présenter en permanence des sabres ; on y assiste chaque mois à des démonstrations de forge par des forgerons en activité. Voir l'acier sorti du foyer embrasé être forgé dans une gerbe d'étincelles est une expérience saisissante, où l'on assiste au moment où l'âme du sabre prend forme. Le Musée d'art Hayashibara (dans la ville d'Okayama) abrite des sabres réunis par l'homme d'affaires Hayashibara Ichirō ainsi que des objets transmis par le clan Ikeda, seigneurs du domaine d'Okayama ; parmi les sabres figurent des trésors nationaux et des biens culturels importants. Partir du Château d'Okayama pour visiter Bizen Osafune est, pour les amateurs de sabres japonais, un véritable pèlerinage vers les lieux sacrés, et le parcours de sabres que TOUKENZA recommande le plus vivement. En contemplant le feu du foyer dans les forges de Bizen Osafune, on mesure que l'âme des forgerons, qui s'étend sur huit siècles, vit encore aujourd'hui sur cette terre. Okayama est aussi connue comme terre de la légende de Momotarō, et compte notamment la galerie du sanctuaire Kibitsu et le Kinojō, lieux où se croisent mythes et traditions guerrières.
Points d'intérêt
- Donjon principal (rénové en 2022) — l'histoire du Ujō ressuscitée par des expositions numériques de pointe
- Kōraku-en (l'un des Trois Grands Jardins du Japon) — jardin de daimyō de l'ère Genroku, empruntant le donjon du Château d'Okayama comme paysage, beauté des quatre saisons
- Musée des sabres de Bizen Osafune (environ 30 minutes en voiture) — musée de sabres centré sur les sabres de Bizen, démonstrations publiques mensuelles de koshiki tanren (forge traditionnelle)
- Musée d'art Hayashibara — collection de sabres comprenant trésors nationaux et biens culturels importants, ainsi que des objets transmis par le clan Ikeda, seigneurs du domaine d'Okayama
- Vue sur la rivière Asahi et le Ujō — le panorama le plus remarquable d'Okayama, où le donjon d'un noir laqué et les eaux limpides se conjuguent
* Les horaires d'ouverture et les tarifs sont susceptibles de changer. Veuillez consulter le site officiel avant votre visite.