* Image illustrative uniquement.Château de Hagi (Shizuki-jō)
萩城（指月城）
Château de Hagi (Shizuki-jō) est un château historique de la région de Chūgoku (Fondé en 1604 (9e année de l'ère Keichō)). Seigneur : Mōri Terumoto.
Présentation
Ville-château des Mōri
En Keichō 9 (1604), après que Mōri Terumoto, commandant en chef de l'armée de l'Ouest à la bataille de Sekigahara, se fut vu ordonner de quitter la province d'Aki (Hiroshima) pour Suō et Nagato, il fit édifier le Château de Hagi (Shizuki-jō), qui est aussi appelé « Shizuki-jō » parce qu'il se trouve au pied du mont Shizuki. Les Mōri étaient une prestigieuse famille de daimyō qui, en tant que maîtres de la région de Chūgoku, rivalisèrent farouchement avec Nobunaga et Hideyoshi. Bien que leurs revenus en koku aient été fortement réduits après Sekigahara, ils subsistèrent à Hagi comme domaine de Chōshū jusqu'à la fin de l'époque Bakumatsu et devinrent la force motrice de la Restauration de Meiji.
Prestige militaire et sabres des Mōri
La famille Mōri était une lignée de guerriers qui, de génération en génération, accordait une grande importance à l'escrime et à l'art militaire. Sa culture du sabre est profondément liée à la lignée des forgerons de Chōshū. Dès l'époque de Mōri Motonari, la famille chérissait les sabres célèbres de Bizen et de Sōshū tout en formant activement des forgerons locaux de Nagato et Suō. Même après leur transfert à Chōshū à la suite de Sekigahara, la famille continua de protéger les forgerons, et l'activité des forgerons de Chōshū, centrée sur Hagi, se développa activement.
Chōshū et les sabres à la fin de l'époque Bakumatsu
Hagi n'est devenue protagoniste de l'histoire qu'à la fin de l'époque Bakumatsu. L'école Shōka Sonjuku, dirigée par Yoshida Shōin, forma des acteurs majeurs de la Restauration de Meiji tels que Takasugi Shinsaku, Itō Hirobumi et Yamagata Aritomo. Le domaine de Chōshū, avec celui de Satsuma, devint le centre du mouvement de renversement du shogunat. À cette époque, les sabres portés par les samouraïs de Chōshū n'étaient pas de simples symboles de statut, mais un soutien spirituel incarnant la détermination à renverser le shogunat. Le Kiheitai, organisé par Takasugi Shinsaku, était une unité militaire révolutionnaire où samouraïs et paysans combattaient ensemble sans distinction de statut. Les sabres que tenaient ses membres ont ouvert la voie à l'histoire de la Restauration de Meiji.
La lignée des forgerons de Chōshū
Les forgerons de Chōshū (préfecture de Yamaguchi) jouissaient depuis longtemps d'un haut niveau de réputation. En particulier à la fin de l'époque Bakumatsu, sous la protection du domaine, ils produisirent de nombreuses œuvres remarquables. Hagi, connue pour sa poterie de Hagi (Hagi-yaki), n'était pas seulement une terre de céramique mais aussi un terreau culturel où œuvraient des forgerons. Elle possédait un sol culturel singulier où la cérémonie du thé et les sabres se croisaient. La culture de la cérémonie du thé des Mōri et la collection de sabres ont été transmises comme deux faces d'une même activité culturelle.
L'héritage de la ville-château de Hagi
Hagi est connue comme une ville-château miraculeuse, dont le plan urbain de l'époque d'Edo est presque intégralement préservé, même après l'abandon du château au début de l'ère Meiji. Les ruelles coudées à vocation défensive appelées kagi-magari (ruelles en crochet), les murs de terre des résidences samouraï et les fruits jaunes des natsumikan : ce paysage est un musée vivant qui transmet tel quel la société samouraï de l'époque d'Edo. L'école Shōka Sonjuku, l'ancienne résidence d'Itō Hirobumi et la demeure de Kido Takayoshi ont été préservées, et l'ensemble de Hagi forme un espace historique qui transmet l'atmosphère de la veille de la Restauration de Meiji. Les vestiges du Château de Hagi et la ville-château sont également comptés parmi les biens constitutifs du patrimoine mondial « Sites de la révolution industrielle du Japon de l'ère Meiji », et attirent l'attention internationale.
Lien avec les sabres
La culture du sabre du domaine de Chōshū et de la famille Mōri, dont la base était le Château de Hagi, est profondément liée à la période exceptionnelle de la fin de l'époque Bakumatsu. Dès avant Sekigahara, la famille Mōri collectionnait les sabres célèbres de Bizen et de Sōshū et s'efforçait aussi de former des forgerons au sein du domaine. Les forgerons attitrés du domaine de Chōshū ont produit des sabres à la fois pratiques et de haute tenue. À la fin de l'époque Bakumatsu, lorsque le domaine de Chōshū devint le centre du mouvement de renversement du shogunat, la demande de sabres parmi les samouraïs du domaine explosa. Kido Takayoshi (Katsura Kogorō) était aussi un excellent escrimeur, qui fut le chef d'école du Renpeikan. Par ailleurs, beaucoup de samouraïs de Chōshū ont étudié le Shintō Munen-ryū de Saitō Yakurō au Renpeikan d'Edo. Katsura Kogorō (Kido Takayoshi), Takasugi Shinsaku, Itō Hirobumi et d'autres appartenaient à cette lignée ; le niveau d'escrime des samouraïs de Chōshū était ainsi élevé à l'échelle nationale. Le Hagi Museum conserve de nombreux documents historiques du domaine de Hagi (domaine de Chōshū), tandis que les trésors transmis par la famille Mōri sont conservés au musée Mōri de Hōfu. Après la Restauration, la lignée des forgerons de Chōshū (préfecture de Yamaguchi) s'est poursuivie et continue de former d'excellents forgerons aujourd'hui. La culture du sabre de Hagi est singulière, car elle unit la tradition martiale et l'esprit de la Restauration. En tant que sabres issus de la terre qui a façonné l'histoire moderne du Japon, elle possède un poids historique sans égal.
Points d'intérêt
- Vestiges du Château de Hagi (parc Shizuki) — les murs de pierre et les douves transmettent l'aspect d'autrefois. Également réputé comme site de cerisiers en fleurs
- Shōka Sonjuku — bâtiment historique où Yoshida Shōin formait ses disciples (patrimoine mondial)
- Hagi Museum — installation centrale de l'initiative « Hagi Machijū Hakubutsukan » (musée de toute la ville de Hagi), qui expose les documents historiques du domaine de Hagi (domaine de Chōshū)
- Ensemble des résidences samouraï de la ville-château de Hagi — une ville-château miraculeuse où subsiste le plan urbain de l'époque d'Edo
- Ancienne résidence de Kido Takayoshi et ancienne résidence d'Itō Hirobumi — pour évoquer la maison d'origine et le quotidien de ces héros de la Restauration
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