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日本刀在各時代的演變與特色
塑造每個時代的武將與其傳奇刀劍
日本刀劍歷史中的傳奇名刀
定義每個時代刀劍鑄造的工匠們
從古墳時代直刀、平安彎刀、鎌倉古備前、南北朝大太刀、室町戰國備前長船、江戶新刀新新刀，至現代刀——共254個時代的日本刀變遷年表。
The Sword Abolition Edict — The Day the Samurai's Soul Was Taken
明治9年（1876年）3月28日，太政官發布「廢刀令」。長久以來作為武士身分認同核心的佩刀權利，一夜之間遭到剝奪，刀工失業，日本刀瀕臨絕種的危機。然而，同時這場危機也孕育出刀劍保存運動的萌芽。
Swordsmith Schools of the Mid-to-Late Edo Period
在江戶中期（18世紀）到後期（19世紀前半）之際，日本各地的刀工形成了具有地域特色的多樣流派。不僅是大阪、江戶、京都三都圈，薩摩、加賀、仙台、肥前等各藩也培育了獨自的刀工文化，從幕府御用到地方藩抱刀工，多彩的作風綻放開花。這個時代也是新新刀運動的前夜，對古刀復古的探索與地方刀工的個性化同時進行。
Manji Era
萬治為明曆之後、寬文之前的年號，對應1658〜1661年。據說改元的原因是前年明曆年間的大火等災異。當時的天皇是後西天皇，江戶幕府將軍是德川家綱。江戶新刀的名工·長曾根興里（號虎徹）傳有刻「萬治三年十二月日」紀年銘、自行施以浦島彫的脇差（浦島虎徹），同一時期肥前的陸奧守忠吉（肥前忠吉三代）被列為新刀最上作·最上大業物而活躍。
Jōkotō (Kofun–Nara Period)
日本刀誕生以前的直刀時代。從大陸傳來的鐵器文化在列島生根，作為古墳的陪葬品，產生了眾多直刀、環頭大刀。這個時代的刀劍是日本刀的源流，傳至正倉院的寶刀將其精華流傳至今。
Bunwa Era
北朝使用的年號「文和」（1352〜1356年）。由備前長船兼光製作，刻有年號「文和」和干支「乙未」的太刀「一國兼光」作為重要文化財保存至今。
Cultural Properties Protection Law and the National Treasure / Important Cultural Property Designation System for Swords
依昭和25年（1950年）制定的文化財保護法，確立了包括刀劍在內的有形文化財的國寶、重要文化財指定制度。舊國寶暫時全部改稱為重要文化財，其中文化史價值特別高者又被重新指定為國寶等，奠定了刀劍官方價值評價的基礎。
Sword Culture of the Nanbu and Tsugaru Domains
江戶時代奧羽北部，由南部（盛岡）藩與津輕（弘前）藩傳承的刀劍文化。南部家傳承了國寶『龜甲貞宗』與御物『道譽一文字』，在津輕，由弘前藩第四代藩主信政聘用的國廣等『津輕刀工』之作品已作為縣重寶流傳至今。
Taikei Naotane and Suishinshi Masahide—The Twin Peaks of Shinshintos
主導江戶時代後期新新刀（新新刀）運動的兩位大巨匠。水心子正秀確立了古刀復興的理論，其高弟大慶直胤則以超越理論的最高實作相應。此二工所示現的境地至今仍被奉為近代刀劍史的最高峰。
Uesugi Clan and Yonezawa Domain Sword Culture
由越後守護代之家成為戰國大名的上杉謙信、景勝父子，以及江戶時代作為米澤藩主延續下來的上杉家所代代相傳的刀劍文化。謙信的愛刀太刀（號 山鳥毛）與短刀（號 謙信景光）皆被指定為國寶，景勝所選定的「御手選三十五腰」也作為名品流傳至今。
Genna Era — Pax Genna and the Transformation of Sword Culture
大坂夏之陣（1615年）導致豐臣家滅亡，此後戰亂平息，史稱「元和偃武」。元和年間（1615〜1624年）的刀劍文化由此展開，戰亂結束造成需求劇減、慶長新刀樣式趨於成熟，江戶幕府又開始統制武家。三重變動交會，成為日本刀史的根本轉換期。
Living National Treasure Swordsmiths
重要無形文化財保持者（通稱、人間國寶）是因1950年制定的文化財保護法於1954年修訂而誕生的國家指定制度，最初的指定於1955年2月15日進行。在作刀領域獲得此指定的刀匠，歷來都只有極少數。出身於長野縣的宮入行平（宮入昭平）是較早獲得此指定的刀匠之一，天田昭次於1997年（平成9年）獲得指定，並在伊勢神宮式年遷宮所奉納的御神寶太刀製作中，從以宮入昭平助手的身份奉仕開始，前後參與了多次。
Gassan Tradition
以出羽國月山（現在的山形縣）的靈峰為背景誕生的獨特刀劍傳統。其最大特徵為被稱為「綾杉肌（あやすぎはだ）」的波狀鍛鐵肌理。江戶期一度中斷，幕末時移居大坂的一門使其復興，並延續至今。近代的月山貞一被任命為帝室技藝員，以近代刀最高峰之名聞名。