* Image illustrative uniquement.Maeda Toshiie
前田利家
Lancier de Mataza
Description
La Naissance du Mataza de la Lanze
Né en Tenmon 7 (1539) au château d'Arashiro dans la province d'Owari, Maeda Toshiie, connu sous le surnom de « Mataza de la Lanze », devint un guerrier légendaire de l'époque Sengoku et le mécène culturel qui posa les fondations du domaine des Kaga, daimyo au million de koku. Membre des Akahoroshu (garde d'élite) d'Oda Nobunaga, il accumula des exploits militaires dès sa jeunesse dans de nombreuses batailles et fut particulièrement célébré pour son incomparabilité dans l'art de la lance.
Les Akahoroshu de Nobunaga
La prouesse martiale de Toshiie mûrit précocement. À l'âge de quatorze ans, il entra au service de Nobunaga et, dès sa première campagne, il se distingua en maniant la lance pour abattre des chefs ennemis. Les Akahoroshu étaient une unité d'élite qui tirait fierté de porter le horosu rouge (cape) qui les faisait ressortir sur le champ de bataille et de combattre en première ligne. Toshiie en était le commandant et assura l'avant-garde dans de nombreuses batailles. Il participa à presque toutes les grandes batailles de Nobunaga – la bataille d'Okehazama, la bataille du château d'Inabayama, la bataille d'Anegawa – et acquit sa gloire guerrière l'arme au poing.
La Transition vers l'Ère de Hideyoshi
La technique de lance de Toshiie résonnait dans tout le royaume, mais son expertise en matière d'épées était tout aussi profonde. Parmi les épées transmises à la maison Maeda, la plus renommée est l'« Ōdenta Mitsuyo ». Ce tachi, compté parmi les Cinq Épées sous le Ciel, est l'œuvre du maître forgeron Mitsuyo de Mitsui dans la province de Chikugo. C'est son chef-d'œuvre et l'apogée de l'histoire de l'épée japonaise. L'Ōdenta Mitsuyo se caractérise par sa forme large et massive, un grain itame orné de motifs de lame ondulants et subtils, et incarne le style généreux de la fin de l'époque Heian. Chéri comme un bien familial hérité du Maeda à travers les générations, il est désigné comme Trésor national.
La Route vers les Kaga au Million de Koku
Il existe diverses théories sur la façon dont l'Ōdenta Mitsuyo devint possession de la maison Maeda, mais le récit prédominant affirme qu'il fut offert à Toshiie par Toyotomi Hideyoshi. À mesure que Toshiie accumulait des exploits militaires sous Nobunaga et Hideyoshi, il se vit fréquemment récompensé par des épées célèbres. Nobunaga en particulier lui accorda de nombreuses épées renommées en tant que récompenses de bataille. Ces épées de maître ont été rassemblées en tant que trésors symbolisant le prestige de la maison Maeda et ont formé le noyau de la collection d'épées du domaine Kaga.
L'Œil du Collecteur d'Épées
Toshiie devint l'un des Cinq Anciens du régime Toyotomi et, après la mort de Hideyoshi, servit de tuteur au jeune Hideyori, soutenant la maison Toyotomi. La présence de Toshiie était le plus grand contrepoids à l'expansion du pouvoir de Tokugawa Ieyasu, et tant que Toshiie vivait, Ieyasu ne pouvait agir contre les Toyotomi. Cependant, en Keichō 4 (1599), seulement un an après la mort de Hideyoshi, Toshiie lui-même décéda. Sa mort accéléra l'effondrement du régime Toyotomi et mena directement à la bataille de Sekigahara l'année suivante.
La Dimension Culturelle
Tout au long de l'époque d'Edo, le domaine Kaga prospéra en tant que grand domaine d'un million de koku et vanta l'une des plus grandes collections d'épées du Japon. Les épées de la maison Maeda sont réputées pour leur haute qualité, l'Ōdenta Mitsuyo figurant parmi les Cinq Épées sous le Ciel en tant que son trésor le plus éminent. Le domaine Kaga était également activement dédié aux entreprises culturelles, et la préservation et l'appréciation des épées étaient promues par l'ensemble du domaine. La tradition de prouesse guerrière et de culture que Toshiie établit fut transmise à la postérité aux côtés de la splendeur du million de koku des Kaga.
Les Fondations de Kaga
Pour Toshiie, la lance était son arme suprême sur le champ de bataille, mais l'épée était le symbole de son statut de chef guerrier et de son raffinement culturel. Terrasser les ennemis par la lance et afficher son caractère par l'épée – cette image incarnait l'idéal même d'un seigneur de guerre Sengoku qui possédait à la fois la valeur guerrière et la cultivation culturelle.
Sabres célèbres
- Ōdenta Mitsuyo (Tenka Goken)
- Collection de sabres du clan Maeda