* Image illustrative uniquement.Maeda Toshiie
前田利家
Mataza à la lance
Description
Naissance de Yari no Mataza (Mataza de la lance)
En Tenbun 7 (1539), Maeda Toshiie, né au château d'Arako dans la province d'Owari, acquit une grande renommée militaire pendant l'époque des provinces en guerre sous le surnom de « Yari no Mataza » (Mataza de la lance). Il fut un général féroce et un homme de culture qui, plus tard, posa les fondations de Kaga Hyakumangoku (le million de koku de Kaga). En tant que l'un des membres des Akahoro-shū (les gardes à capes rouges), unité d'élite de la garde personnelle d'Oda Nobunaga, il accumula de nombreux exploits dans les batailles dès sa jeunesse, et fut réputé sans égal sous le Ciel dans l'art du maniement de la lance.
Les Akahoro-shū de Nobunaga
Toshiie fit preuve de bravoure dès son jeune âge. À quatorze ans, il commença à servir Nobunaga et, lors de sa première campagne, à la bataille de Kayazu, il se distingua en prenant une tête ennemie. Les Akahoro-shū de Nobunaga étaient une unité d'élite portant sur le champ de bataille de grandes capes rouges (horo) bien visibles fixées au dos ; ses membres tiraient fierté de combattre en première ligne. Toshiie, en tant que chef de cette unité, mena l'assaut à la tête de nombreuses batailles. Il prit part aux principales batailles de Nobunaga, notamment la bataille d'Okehazama (engagée sans autorisation alors qu'il était suspendu de service), la bataille de Moribe et la bataille d'Anegawa, et remporta des exploits en maniant sa lance.
Le passage à l'époque de Hideyoshi
La maîtrise de la lance de Toshiie se répandit dans tout le pays, mais il avait aussi une grande connaissance des sabres. Le plus célèbre des sabres transmis par la maison Maeda est « Ōdenta Mitsuyo ». Compté parmi les Tenka Goken (les Cinq Grands Sabres sous le Ciel), ce tachi (sabre long) fut forgé par Miike Denta Mitsuyo, forgeron de Miike dans la province de Chikugo ; il est l'œuvre majeure de Miike Denta et compte parmi les plus grandes lames de l'histoire du sabre japonais. Ōdenta Mitsuyo se caractérise par sa silhouette large et massive, son motif de forge ō-itame et sa ligne de trempe droite étroite (hoso-suguha) ; il perpétue aujourd'hui le style ample de la fin de l'époque de Heian. Transmis de génération en génération comme trésor de la maison Maeda, il est désigné trésor national.
Vers Kaga Hyakumangoku
Plusieurs théories existent sur la manière dont cet Ōdenta Mitsuyo parvint à la maison Maeda, mais celle selon laquelle Toyotomi Hideyoshi l'aurait accordé à Toshiie est la plus probable. Selon le Kyōhō Meibutsu-chō, il aurait été offert par Hideyoshi pour guérir la maladie de Gōhime, fille de Toshiie ; une fois entre les mains de Toshiie, il aurait été rangé dans un coffre karabitsu et entouré d'un shimenawa (corde sacrée).
Le discernement dans la collection de sabres
Toshiie devint l'un des Cinq Anciens dans le gouvernement de Toyotomi et, après la mort de Hideyoshi, soutint en tant que tuteur de la maison Toyotomi le jeune Toyotomi Hideyori. La présence de Toshiie était le principal frein à l'expansion du pouvoir de Tokugawa Ieyasu ; tant que Toshiie vivait, on dit que Ieyasu ne pouvait pas s'en prendre à la maison Toyotomi. Pourtant, au 3e mois intercalaire de l'an Keichō 4 (1599), seulement huit mois après la mort de Hideyoshi, Toshiie mourut à son tour. La mort de Toshiie accéléra l'effondrement du pouvoir de Toyotomi, et mena à la bataille de Sekigahara l'année suivante.
Le côté lettré
Le domaine de Kaga prospéra tout au long de l'époque d'Edo en tant que grand domaine d'un million de koku, et fut fier de compter parmi les plus riches collections de sabres du Japon. Les sabres de la maison Maeda, à leur tête Ōdenta Mitsuyo, l'un des Tenka Goken, sont connus pour leur grande qualité. Le domaine de Kaga s'investit aussi avec ardeur dans les entreprises culturelles, et la culture de la conservation et de l'appréciation des sabres fut promue par l'ensemble du domaine. La tradition des arts martiaux et de la culture que Toshiie avait établie se transmit aux générations suivantes avec la splendeur de Kaga Hyakumangoku.
Les fondations de Kaga
Pour Toshiie, la lance était la plus grande arme sur le champ de bataille, tandis que les sabres étaient le symbole du rang de chef de guerre et de sa culture. Abattre l'ennemi avec la lance, exprimer sa dignité par le sabre : cette figure était l'idéal même du chef de guerre de l'époque des provinces en guerre, alliant bravoure et culture.
Sabres célèbres
- Ōdenta Mitsuyo (l'un des Tenka Goken, trésor national ; œuvre du forgeron Denta Mitsuyo de Miike, dans la province de Chikugo. Il se distingue par une forme large et massive, un grain de forge ō-itame et une ligne de trempe droite et étroite (hoso-suguha) ; un trésor qui transmet le style ample de la fin de l'époque de Heian)
- Sabres transmis dans la famille Maeda (nombreuses pièces de grande qualité reflétant le prestige du million de koku de Kaga)