L'administration d'Etchū par Sassa Narimasa et la campagne de Toyama

Aperçu

Sassa Narimasa était issu du clan Sassa, établi au château de Hira dans le district de Kasugai, province d'Owari (aujourd'hui arrondissement de Nishi, Nagoya), et servit Oda Nobunaga comme commandant. Son année de naissance est souvent donnée comme Tenbun 5 (1536), mais d'autres hypothèses la placent à l'ère Eishō, et elle reste incertaine. Cet article couvre la période allant de Tenshō 9 (1581), lorsque Narimasa entra dans la province d'Etchū (aujourd'hui préfecture de Toyama) et fit du château de Toyama sa résidence, jusqu'à la campagne de Toyama de Tenshō 13 (1585), lorsqu'il capitula après que Hashiba (plus tard Toyotomi) Hideyoshi eut encerclé le château.

Avancée en Etchū

Après la mort d'Uesugi Kenshin en Tenshō 6 (1578), Oda Nobunaga poussa plus loin en Etchū. Vers Tenshō 8 (1580), Narimasa soutint Jinbō Nagazumi, au service de Nobunaga, dans les combats contre les Ikkō-ikki et les forces d'Uesugi Kagekatsu. Entre la fin du 1er mois et la fin du 2e mois de Tenshō 9 (1581), il entra au château de Toyama et prit le commandement de Nagazumi et des autres guerriers locaux d'Etchū.

Le château de Toyama était un château de plaine dont les douves étaient alimentées par la rivière Jinzū ; l'opinion dominante est qu'il fut construit vers Tenbun 12 (1543) par Jinbō Nagamoto, vice-gouverneur d'Etchū. Narimasa ne tint le château que quelques années, et certains, comme le Centre d'archéologie de la ville de Toyama, y voient peu de traces de grands travaux de sa part.

Au 3e mois de Tenshō 10 (1582), Jinbō Nagazumi fut capturé lorsque d'anciens vassaux lancèrent une attaque surprise contre le château de Toyama. Le camp Oda reprit rapidement le château, mais Nagazumi perdit le pouvoir et Narimasa reçut la charge de toute l'Etchū. Les attributions de terres qu'il accorda à ses vassaux, aux temples et aux sanctuaires sont remarquables en ce qu'elles sont exprimées en balles (hyō) de riz plutôt qu'en koku.

Le siège du château d'Uozu

La même année, une armée Oda placée sous le commandement en chef de Shibata Katsuie, avec Narimasa, Maeda Toshiie, Sakuma Morimasa et d'autres, assiégea le château d'Uozu (aujourd'hui Uozu, préfecture de Toyama), bastion des Uesugi dans l'est de l'Etchū. Uesugi Kagekatsu vint le secourir mais se retira parce que des forces Oda étaient prêtes dans les provinces de Shinano et de Kōzuke ; après un siège d'environ trois mois, le château tomba le 3e jour du 6e mois, lorsque ses commandants se donnèrent la mort. Les documents confirment que l'armée Oda utilisa des canons aussi bien que des arquebuses lors de ce siège, ce qui serait le plus ancien emploi connu de canons dans la région de Hokuriku.

Le jour précédant la chute, le 2e jour du 6e mois, l'incident de Honnō-ji avait eu lieu à Kyoto. À la nouvelle, les commandants de Hokuriku regagnèrent leurs domaines respectifs, et Suda Mitsuchika, du côté Uesugi, s'installa dans le château d'Uozu désormais vide. Narimasa attaqua plus tard Uozu à nouveau et le reprit.

Conflit avec Hideyoshi

Après l'incident de Honnō-ji, Narimasa, dont la mainmise sur l'Etchū fut confirmée à la conférence de Kiyosu, prit le parti de Shibata Katsuie. Lors de la bataille de Shizugatake en Tenshō 11 (1583), il ne put quitter l'Etchū car il devait se garder contre les Uesugi, et n'envoya que des renforts. Lorsque Katsuie fut vaincu, Narimasa donna une de ses filles en otage, se rasa la tête et se soumit à Hideyoshi, qui le confirma en Etchū.

Lorsque la campagne de Komaki-Nagakute éclata en Tenshō 12 (1584), Narimasa passa du côté de Tokugawa Ieyasu et d'Oda Nobukatsu. Au 9e mois de cette année, il assiégea le château de Suemori (aujourd'hui Hōdatsushimizu, préfecture d'Ishikawa) pour séparer les provinces de Kaga et de Noto de Maeda Toshiie, mais fut battu par Toshiie, qui accourut à son secours (la bataille du château de Suemori). Après que Hideyoshi et Nobukatsu eurent fait la paix et que Ieyasu eut lui aussi cessé le combat, Narimasa aurait traversé les montagnes en hiver pour rencontrer Ieyasu à Hamamatsu et l'exhorter à reprendre les armes. Cette traversée est connue sous le nom de « Sarasara-goe », mais, outre la thèse selon laquelle il serait passé par le Tateyama et le col de Harinoki, d'autres hypothèses existent sur l'itinéraire, et rien de certain n'est connu. Il ne put faire céder Ieyasu et regagna l'Etchū.

La campagne de Toyama

En Tenshō 13 (1585), Hideyoshi, devenu kampaku (régent impérial), prit lui-même la campagne pour soumettre Narimasa, qui refusait toujours de se soumettre. Au 8e mois, sa grande armée entra en Etchū et campa de façon à encercler le château de Toyama. Selon l'ordre de bataille figurant dans la lettre au sceau vermillon de Hideyoshi, l'armée comptait environ 57 000 hommes. Sans livrer de grande bataille, Narimasa offrit sa reddition par l'intermédiaire d'Oda Nobukatsu le 26e jour du 8e mois.

La vie de Narimasa fut épargnée, mais il perdit toutes ses terres d'Etchū, à l'exception du district de Niikawa, et le château de Toyama fut démantelé. Il fut transféré à Osaka avec sa femme et ses enfants et servit un temps Hideyoshi comme otogishū (compagnon). Les autres districts d'Etchū furent donnés à la famille Maeda, qui gouverna ensuite la province.

Les dernières années de Narimasa

Après la campagne de Kyushu de Tenshō 15 (1587), Narimasa reçut toute la province de Higo. Il ne put cependant pas, par ses propres forces, réprimer le soulèvement des guerriers locaux qui s'opposaient à son arpentage des terres (le soulèvement des kokujin de Higo), et le 14e jour du 5e mois intercalaire de Tenshō 16 (1588), il reçut l'ordre de se donner la mort par seppuku à Amagasaki, dans la province de Settsu. Sa tombe se trouve au Hōon-ji d'Amagasaki.