* Image illustrative uniquement.Araki Murashige
荒木村重
Seigneur rebelle et maître de thé
Description
De vassal de Nobunaga à la rébellion
Né vers Tenbun 4 (1535) dans la province de Settsu (aujourd'hui préfecture d'Osaka), Araki Murashige appartint d'abord aux clans Ikeda et Miyoshi, puis devint vassal d'Oda Nobunaga. C'était un chef militaire capable, chargé de l'administration de la province de Settsu. Nobunaga lui accordait une grande confiance : Murashige reçut la responsabilité de toute la province de Settsu et fit du château d'Itami (château d'Arioka) sa place forte principale. Pourtant, en Tenshō 6 (1578), Murashige leva soudainement l'étendard de la révolte contre Nobunaga. Les raisons de cette rébellion sont diverses : on rapporte qu'il s'agissait d'un ressentiment personnel envers Nobunaga, ou d'une alliance avec le temple Ishiyama Hongan-ji, mais la vérité reste aujourd'hui encore un mystère.
Le siège et l'évasion du château d'Arioka
Encerclé par les importantes forces de Nobunaga, le château d'Arioka soutint pendant environ un an un siège défensif, jusqu'en Tenshō 7 (1579). Pendant ce siège, Murashige prit une décision stupéfiante. Laissant derrière lui, au château d'Arioka, sa femme, ses enfants, ses vassaux et ses soldats, il quitta la place et se transporta au château d'Amagasaki, puis plus tard au château de Hanakuma. Les épouses, enfants et vassaux restés au château furent capturés par Nobunaga, et de nombreuses personnes, à commencer par Dashi, l'épouse de Murashige, furent exécutées. Cette « fuite qui abandonne sa famille » est gravée dans l'histoire comme la plus grande tache sur la réputation de Murashige. Elle continue d'être débattue, car elle suscite encore aujourd'hui de nombreuses énigmes et critiques.
L'ère du sabre et des chefs de guerre
Avant sa rébellion, lorsqu'il servait Nobunaga et se distinguait comme son vassal, Murashige était connu comme un chef militaire remarquable. Il combattit sur différents fronts, notamment lors de la guerre d'Ishiyama et de la campagne du Kishū, et y accomplit des exploits militaires. Dans Ehon Taikōki, une chronique illustrée de l'époque d'Edo, on rapporte l'anecdote suivante : Nobunaga planta un manjū (bun) sur la pointe de son poignard et le lui tendit ; Murashige le mangea d'une seule bouchée. Admirant son courage, Nobunaga lui confia alors la province de Settsu. Nobunaga estimait également beaucoup la force militaire et les capacités de gouvernement de Murashige.
La reconversion au thé et Dōkun
Poursuivi par Nobunaga à Amagasaki et à Hanakuma, Murashige s'enfuit à Onomichi, cherchant refuge auprès du clan Mōri. Après la mort de Nobunaga (1582), il s'installa à Sakai. C'est là que Murashige opéra une métamorphose étonnante. Abandonnant la carrière militaire, il prit le nom de thé « Dōkun » et, en fréquentant Sen no Rikyū, Imai Sōkyū et d'autres, renaquit en tant que maître de thé. On rapporte qu'il s'était d'abord nommé « Dōfun ». Ce nom étrange est interprété comme une manière de se déprécier au sujet de son passé.
Le thé et l'esprit du sabre
Entré dans le monde de la cérémonie du thé, Murashige aurait profondément compris les points communs entre le sabre et le thé. On peut penser que l'esprit de l'« ichi-go ichi-e » que prône Sen no Rikyū, selon lequel cette rencontre ne se reproduira jamais, résonne avec l'« éclair unique » du sabre. Dans la postérité, Murashige est parfois compté parmi les Sept Disciples de Rikyū (Rikyū Shichitetsu).
Une fin pleine de mystères
En Tenshō 14 (1586), Murashige mourut à l'âge de cinquante-deux ans. Sa vie, qui le vit se révolter en tant que chef militaire, abandonner sa femme et ses enfants dans sa fuite, puis finir paisiblement ses jours comme maître de thé, dessine une trajectoire des plus singulières parmi les chefs militaires de l'époque Sengoku. La vie pleine de contradictions de Murashige, qui vécut entre le sabre et le bol à thé, pose aux générations futures une question sans cesse reposée : qu'est-ce qu'un samouraï, et qu'est-ce qu'un sabre ?