Nouveautés — Découvrez les dernières arrivées dans notre catalogue. Voir →
Histoire ・ Débutant
Dix questions sur les fondamentaux de l'histoire de l'épée japonaise: l'évolution des lames droites aux lames courbes, les caractéristiques des périodes, le Katanagari, le Haitorei, l'épée Kusanagi, et les épées au combat. Toutes les réponses sont vérifiées par rapport aux sources primaires.
À partir du milieu de la période Heian (autour de la Rébellion de Shōhei-Tengyō en 939), les guerriers montés ont pris de l'importance. Une lame courbe était plus facile à dégainer à cheval et portait des coups de sabre plus efficaces qu'une lame droite. Cela a conduit à l'adoption du tachi courbe. (Touken World, 'Histoire de l'Épée Japonaise')
Le Haitorei a été émis le 28 mars 1876 (Meiji 9) par le Grand Conseil d'État (Dajō-kan). Il interdisait le port des épées en public, avec des exceptions limitées pour l'armée, la police et les uniformes cérémoniels. La Guerre Seinan de 1877 a en partie reflété le mécontentement des samouraïs face à cet édit. (Archives Nationales du Japon, 'Le Chemin du Japon' — Meiji 9)
Toyotomi Hideyoshi a émis l'édit du Katanagari le 8 juillet 1588 (Tenshō 16), interdisant aux paysans de porter des épées et ordonnant la confiscation des armes. Il a déclaré que les armes collectées seraient fondues pour les clous et boulons du Grand Bouddha à Hōkōji à Kyoto, et a utilisé l'édit pour appliquer la séparation des classes de guerriers et d'agriculteurs. (Wikipedia 'Katanagari')
Le Kusanagi-no-Tsurugi (également connu sous le nom d'Ama-no-Murakumo-no-Tsurugi) est enseveli en tant qu'objet divin d'Atsuta Jingū à Nagoya, Préfecture d'Aichi. Les deux autres Trésors Impériaux sont le Yata no Kagami à Ise Jingū (Naikū) et le Yasakani no Magatama dans la Kenjii no Ma au Palais Impérial. (Site officiel d'Atsuta Jingū)
Lors de l'invasion de Bunei en 1274, les forces mongoles ont employé des tactiques de groupe coordonnées, des flèches empoisonnées et des projectiles explosifs (tetsuhau), posant des défis aux guerriers japonais individuels. Cette expérience a incité à des améliorations dans la construction des épées à la fin de la période Kamakura, influençant une plus grande durabilité et des changements de courbure, et a finalement contribué à l'apparition d'ōdachi au cours de l'ère Nanbokuchō. (Touken World, 'Genkō')
La période Nanbokuchō a vu les combats généralisés de grandes forces d'infanterie, stimulant la demande d'énormes ōdachi et nodachi avec des lames dépassant 3 shaku (environ 90 cm). Ces épées se caractérisaient par des largeurs larges et de grands kissaki (pointes), un style connu sous le nom d'« ōdachi sugata », qui est resté admiré aux périodes ultérieures. (Touken World, 'Ōdachi/Nodachi')
Un tachi était suspendu lame vers le bas à la hanche en utilisant des cordons (tachi-o), une pratique appelée « haku ». Un uchigatana était enfoncé lame vers le haut dans le sash à la taille, appelé « taitō ». À partir de la fin de la période Muromachi, à mesure que le combat des fantassins devenait dominant, l'avantage du dégainement rapide de l'uchigatana l'a amené à remplacer le tachi. (Touken World 'Différences entre Tachi et Uchigatana'; Musée de l'Histoire de la Préfecture de Hyogo)
Les épées japonaises sont conventionnellement classées en quatre périodes: kotō (jusqu'à 1596), shintō (1596–1763), shinshintō (1763–1876), et gendaitō (1876–présent). La limite de Keichō 1 (1596) provient de l'érudit de la période Edo Kanda Hakuryūshi, qui a utilisé le terme « shintō » pour les épées fabriquées à partir de 1596 dans son travail de 1721 Arami Meizukushi. (Touken World, 'Kotō/Shintō/Shinshintō/Gendaitō')
La fusion tatara est la méthode traditionnelle de sidérurgie japonaise utilisant du sable de fer (satetsu) et du charbon de bois. Tamahagane — l'acier des épées japonaises — ne peut être produit que par cette technique. Les Montagnes de Chūgoku (en particulier Okuizumo dans la Préfecture de Shimane) étaient la région de production majeure, fournissant près de 90% du fer du Japon à la fin de la période Edo/début Meiji. La tradition est maintenant préservée par la Société pour la Préservation des Épées Japonaises d'Art (Nittoho Tatara). (Site officiel du tourisme de Shimane)
La Guerre Seinan (Meiji 10, 1877) était un soulèvement armé de samouraïs de Satsuma dirigés par Saigō Takamori contre le gouvernement Meiji, en partie motivé par le mécontentement face au Haitorei et à l'abolition des allocations de samouraïs. À la Bataille de Tabaruzaka, lorsque la pluie a rendu les armes à feu inutilisables, les guerriers de Satsuma ont dégainé leurs épées pour le combat rapproché — marquant le dernier usage majeur au combat des épées japonaises. (Wikipedia 'Guerre Seinan'; Touken World 'Guerre Seinan')