Haitōrei - Das Schwertverbotsedikt von 1876

Das Haitori-Edikt — Der Tag, an dem die Seele der Samurai starb

Am 28. März des 9. Meiji-Jahres (1876) erließ die Dajōkan (der oberste Verwaltungsrat des modernen Japan) in Tōkyō ein Edikt. Dieses Dokument, bekannt als Dajōkan-Edikt Nr. 38 und später „Haitori-Edikt" genannt, umfasste nur wenige Zeilen des Gesetztextes. Dennoch war sein Inhalt revolutionär und erschütterte die Grundlagen der japanischen Samurai-Kultur, die sich über mehr als tausend Jahre entwickelt hatte.

„Mit Ausnahme des Tragens von Staatskleidung sowie der Uniformen von Militärpersonen und Polizisten ist das Schwertragen verboten."

Diese eine Bestimmung, die das Schwertragen für alle außer dem Militär und der Polizei vollständig untersagte, war der Moment, in dem das japanische Schwert, das als die Seele der Samurai galt, für immer aus dem täglichen Leben der Krieger entfernt wurde.

Der historische Hintergrund der Entstehung des Haitori-Edikts

Um die Schritte der Meiji-Regierung bis zur Erlassung des Haitori-Edikts zu verstehen, muss man die Geschichte der rasanten Modernisierung während der acht Jahre nach der Meiji-Restauration (1868) verfolgen.

Nach dem Sturz des Edo-Bakufu machte die Meiji-Regierung die Auflösung des feudalen Ständesystems zu einem Nationalziel. Mit der Abschaffung der Clans und Errichtung von Präfekturen im 4. Meiji-Jahr (1871) verschwanden die Clans, und die Samurai (Shizoku) verloren ihre Stipendien. Im selben Jahr ordnete ein Dajōkan-Edikt die obligatorische Annahme von Familiennamen für alle Bürger an, womit die Grundlage der Gleichheit aller vier Stände geschaffen wurde. Darüber hinaus wurde im 6. Meiji-Jahr (1873) das Wehrpflichtgesetz erlassen, wodurch die Gründung einer „Nationalarmee" begann, zu der auch Personen bäuerlicher Herkunft gehörten.

Doch das, was den Stolz der Samurai am meisten verletzte, war unter all diesen Veränderungen die Frage des Schwerttragerechts. Das Tragen eines japanischen Schwertes an der Taille war ein Identitätsnachweis der Samurai und das sichtbarste Symbol, das Samurai und Bürger für Hunderte von Jahren unterschied. Für die Shizoku, die mit der Abschaffung der Clans ihre Stipendien verloren und durch das Wehrpflichtgesetz ihre privilegierte Position als Samurai-Klasse gefährdet sahen, war die Freiheit, ein Schwert zu tragen, die letzte verbliebene Identität.

Aber schon vor dem Haitori-Edikt hatte die Meiji-Regierung schrittweise Einschränkungen beim Schwertragen eingeführt. Im 5. Meiji-Jahr (1872) wurde das Schwertragen bei kaiserlichen Besuchen geregelt, und im 8. Meiji-Jahr (1875) wurde das Schwertragen zu Pferd eingeschränkt. Ein vollständiges Schwerttragebot war jedoch auch innerhalb der Meiji-Regierung umstritten, und besonders während der Zeit, in der einflussreiche Vertreter der ehemaligen Satsuma- und Chōshū-Clique wie Saigō Takamori großen Einfluss ausübten, war eine radikale Durchsetzung schwierig.

Der Wendepunkt war der politische Umsturz des 6. Meiji-Jahres (1873) — Saigō Takamori's Rücktritt nach der Debatte über eine Invasion Koreas. Mit Saigōs Ausscheiden aus der Regierung und seiner Rückkehr nach Kagoshima übernahmen radikalere Modernisierer wie Ōkubo Toshimichi, Kido Takayoshi und Itō Hirofumi die Kontrolle.

Der Text des Haitori-Edikts und seine sofortige Durchsetzung

Der vollständige Text des Dajōkan-Edikts Nr. 38, das am 28. März des 9. Meiji-Jahres erlassen wurde, lautet wie folgt:

„Hiermit wird das Schwertragen verboten. Allerdings ist das Schwertragen mit Staatskleidung gestattet. Das Schwertragen ehemaliger Clanführer und Shizoku ist verboten. Das Schwertragen mit Trauerkleiding bei Begräbnissen ist gestattet." (Sinngemäße Übersetzung)

Das Edikt trat am Tag seiner Veröffentlichung sofort in Kraft. Ab dem nächsten Tag wurden Shizoku, die in der Öffentlichkeit Schwerter trugen, zu Gesetzesbrechern. Allerdings waren Ausnahmen für Militärpersonen und Polizisten in Uniform, bei Begräbnissen in Trauerkleiding und beim Tragen von Staatskleidung (Hofkleidung) vorgesehen.

Die Samurai aus den verschiedenen Clans mussten ihre Schwerter, die sie generationenlang geerbt hatten, von ihren Taillengürteln abnehmen und an ihren Schwertständern zu Hause aufhängen. Die Schwertschmied verloren ihre wichtigsten Kunden — die Samurai — über Nacht und waren gezwungen, ihre Arbeit einzustellen oder in andere Bereiche zu wechseln. Das Gleiche galt für Schwertfeinschleifer, Scheidenmacher, Griffwickler und andere Handwerker der Schwertindustrie.

Die Krise der Schwertschmied und der Zusammenbruch der Schwertindustrie

Die Auswirkungen des Haitori-Edikts waren nicht nur für die Samurai verheerend, sondern auch für die gesamte Schwertindustrie. Bis zum Ende der Edo-Zeit (Bakumatsu) gab es zahlreiche Schwertschmied in ganz Japan. Die Schwertmeister, die als Hofschmied der verschiedenen Clans unter Schutz standen, verloren ihre Gönner durch die Abschaffung der Clans und verloren dann durch das Haitori-Edikt zusätzlich ihre Kunden.

Die Nachfrage nach Schwertern schrumpfte schnell. Militärschwerter, die zeremoniellen Schwerter für Offiziere von Armee und Marine, hatten für eine Weile Nachfrage, aber die Meiji-Regierung förderte zunächst die Einführung von westlichen Militärschwertern (Säbel). Die Nachfrage nach Polizeischwertern war ebenfalls nur vorübergehend.

Auch die Schwertschmied, die als berühmte Meister des Shinshintō bekannt waren, gerieten nach dem Haitori-Edikt in extreme Armut. Viele der Schwertschmied-Schulen, die von den Nachfolgern von Taikei Nao'ane und Suishin'shi Masahide gegründet worden waren, standen in dieser Zeit am Rande des Aussterbens.

Der Schwertverkauf brach ebenfalls dramatisch ein. Große Mengen an Schwertern strömten auf den Markt, und die Preise stürzten ab. Berühmte Schwerter, die als Familienschätze vererbt worden waren, wurden für einen Spottpreis verkauft, und viele sollen einfach entsorgt worden sein.

Der Zorn der Shizoku und Aufstände überall im Land

Das Haitori-Edikt schockte die Shizoku im ganzen Land. Die meisten Shizoku befolgten das Gesetz und gaben das Schwertragen auf, aber der Zorn sammelte sich tief an. Von der Zeit des Haitori-Edikts an häuften sich Rebellionen und Aufstände der Shizoku an verschiedenen Orten.

Der Aufstand von Saga im 7. Meiji-Jahr (1874) war der erste großangelegte Shizoku-Aufstand unter Führung von Etō Shinpei, einem Verbündeten von Saigō Takamori (dieser fand zwar vor dem Haitori-Edikt statt, doch der Hintergrund war Unzufriedenheit über die Abschaffung der Stipendien und das Wehrpflichtgesetz). Im 9. Meiji-Jahr ereigneten sich kurz nach der Veröffentlichung des Haitori-Edikts hintereinander der Aufstand der Shinpūren (Kumamoto), der Aufstand von Akizuki (Fukuoka) und der Aufstand von Hagi (Yamaguchi). Diese waren alle bewaffnete Aufstände der Shizoku als direkte Reaktion auf das Haitori-Edikt.

Besonders der Aufstand der Shinpūren (Oktober des 9. Meiji-Jahres) ist symbolisch. Die Shizoku-Gruppe „Keisinkai" (Shinpūren) in Kumamoto verurteilte das Haitori-Edikt als „Blasphemie gegen die Traditionen des göttlichen Japan" und überfielen aus einer Haltung der Ablehnung westlicher Waffen und westlicher Zivilisation die Kumamoto-Garnison mit nur Schwertern und Speeren. Obwohl sie zahlenmäßig weit unterlegen waren, wurden sie vernichtet, doch dieser Zwischenfall wurde als Symbol des Widerstands gegen das Haitori-Edikt an die Nachwelt weitergegeben.

Und im darauffolgenden Jahr, dem 10. Meiji-Jahr (1877), brach der Satsuma-Krieg aus als Höhepunkt dieser Shizoku-Aufstände. Etwa 13.000 Satsuma-Shizoku unter dem Anführer Saigō Takamori erhoben sich und kämpften über ein halbes Jahr lang heftig gegen die Meiji-Regierung.

Die kulturelle Umwandlung des japanischen Schwertes durch das Haitori-Edikt

Das Haitori-Edikt und die Niederlage im Satsuma-Krieg waren für das japanische Schwert gleichzeitig eine größte Krise und ein Wendepunkt zu einer neuen kulturellen Position.

Das japanische Schwert als Waffe starb — aber das japanische Schwert als Kulturgut und Kunstwerk wurde hier wiedergeboren.

Die Meiji-Regierung und Intellektuelle begannen Aktivitäten zum Schutz von Schwertern, um ihre Zerstreuung und Vernichtung nach dem Haitori-Edikt zu verhindern. Im 4. Meiji-Jahr (1871) wurde das Edikt zur Bewahrung antiker Gegenstände und alter Dinge erlassen, wodurch der Schutz wichtiger Kunstwerke und Kunsthandwerke institutionalisiert wurde. Das japanische Schwert wurde nicht als „Waffe", sondern als „kunsthandwerkliches Kunstwerk" neu definiert und wurde zum Gegenstand der Sammlung und Ausstellung in Museen.

Bei der Weltausstellung in Chicago im 26. Meiji-Jahr (1893) und anderen internationalen Ausstellungen wurde das japanische Schwert als Symbol des künstlerischen Geistes Japans ausgestellt. Westliche Schriftsteller wie Lafcadio Hearn (Koizumi Yakumo) stellten die Schönheit des japanischen Schwertes der Welt vor, und das Interesse an japanischen Schwertern unter westlichen Sammlern wuchs.

In den 1890er Jahren (ab 1897) wurde das Gesetz zum Schutz alter Tempel und Schreine erlassen, wodurch der Schutz antiker Kunstwerke einschließlich Schwerter verstärkt wurde. In dieser Zeit führten Experten der Hon'ami-Familie die Systematisierung der Schwert-Genealogie und die Etablierung von Bewertungskriterien an, und die Grundlagen der modernen Schwert-Betrachtungskultur wurden gelegt.

30 Jahre nach dem Haitori-Edikt wurde das japanische Schwert in der späten Meiji-Periode allgemein als spirituelles Symbol des „Bushidō" erkannt, untrennbar mit der japanischen Identität verbunden. Nitobe Inazō's auf Englisch geschriebenes Werk „Bushidō" (1900) positionierte das Schwert als „die Seele des Samurai" und verbreitete die spirituelle Bedeutung des japanischen Schwertes in der westlichen Welt.

Der Einfluss des Haitori-Edikts auf die moderne Schwertkultur

Das Haitori-Edikt schuf paradoxerweise die Grundlage für den Schutz der modernen japanischen Schwertkultur.

Mit dem Verbot des Schwerttragens verwandelte sich das Schwert von einem „Werkzeug, das man benutzt" zu einem „zu bewundernden Kunstwerk". Um den Erhaltungszustand von Schwertern zu bewahren, wurden Polier- und Wartungstechniken verfeinert, und die akademischen Grundlagen der Schwert-Bewunderung wurden etabliert. Nach den Schwertschutzaktivitäten vor und während des Krieges und nach der Konfiszierung von Schwertern während der Besatzungszeit nach dem Zweiten Weltkrieg sowie der darauf folgenden Rückforderungsbewegung basiert die heutige Schwertschutz- und Bewunderungskultur auf der Tradition nach dem Haitori-Edikt.

Auch in der heutigen Reiwa-Zeit wird das Haitori-Edikt (1876) als der größte Wendepunkt in der japanischen Schwertkultur anerkannt. Der 28. März, an dem dieses Edikt erlassen wurde, ist unter Schwertliebhabern weit verbreitet als eines der wichtigsten Daten in der Geschichte des japanischen Schwertes bekannt.