Yamaoka Tesshū

Die Geburt eines Schwertmeister-Daimyō

Yamaoka Tesshū (Tetsutarō), geboren im siebten Jahr der Tenpō-Ära (1836) als Sohn eines Hatamoto in Edo Honshō, steht als einer der Drei Großen Schiffe der Bakumatsu-Zeit (zusammen mit Katsū Kaishū und Takahashi Deishu) und als Gründer der Ittō Shōden Mutō-ryū für eine seltene Person, die sowohl den Weg des Schwertes als auch des Zen meisterte. Ein Riese unter Menschen, sechs Shaku zwei Sun groß (ungefähr 188 Zentimeter), gingen von seinem massiven Körper Schwertanschläge von enormer Kraft aus.

Training in Schwert und Zen

Tesshūs größte Errungenschaft war die unblutige Öffnung von Edo-Schloss im vierten Jahr der Keio-Ära (1868), März. Mit der Niederlage der Shogunats-Streitkräfte in der Schlacht von Toba-Fushimi und der heranrückenden Ostarmee der neuen Regierung näherte sich Tesshū allein dem Hauptquartier der Ostarmee und verhandelte direkt mit Saigō Takamori. In dieser Zeit war Tesshū von Soldaten der Expeditionstruppe umzingelt und wurde wiederholt mit Schwertangriffen bedroht, doch ohne einen einzigen Schritt zurückzuweichen, forderte er weiterhin ein Treffen mit Saigō. Bewegt von Tesshūs unerschütterlicher Entschlossenheit, stimmte Saigō dem Treffen zu. Diese direkten Verhandlungen legten den Grundstein für Katsū Kaishūs und Saigōs Verhandlungen über die Übergabe von Edo-Schloss und retteten letztendlich eine Million Edo-Bürger vor den Verwüstungen des Krieges.

Die Drei Großen Schiffe der Bakumatsu

Tesshūs Schwertkunst wurzelte in der Hokushin Ittō-ryū-Tradition, doch durch sein eigenes Training und Erleuchtung gründete er die "Ittō Shōden Mutō-ryū." Von Jugend an widmete sich Tesshū dem Schwert und studierte Hokushin Ittō-ryū unter Inoue Kiyotora. Allerdings konnte er Asari unter keinen Umständen besiegen, und nach langen Jahren des Ringens fand er einen Durchbruch durch Zen-Praxis.

Die unblutige Öffnung von Edo-Schloss

In den frühen Morgenstunden des dreißigsten März des dreizehnten Jahres der Meiji-Ära (1880) erreichte Tesshū plötzlich, während er in Zazen saß, große Erleuchtung. "Selbst ohne das Schwert in der Hand kann ich meinen Gegner unterwerfen"—dieser Geisteszustand ist der Ursprung des Namens "Mutō-ryū." Der Zustand der "schwertlosen Kampfkunst" bedeutet nicht, buchstäblich kein Schwert zu tragen, sondern die Anhaftung an die Klinge zu transzendieren—ein Erleuchtungszustand, in dem der Geist selbst zum Schwert wird. Nach dieser Erleuchtung besuchte Tesshū Asari, und in dem Moment, als Asari seine Kampfstellung einnahm, gab er auf und sagte "Ich ergebe mich."

Gründer der Mutō-ryū

Tesshū unterzog sich grausamer Trainings namens "Tausend-Mann-Praxis" und "Zehntausend-Mann-Praxis." Die Tausend-Mann-Praxis bestand darin, nacheinander gegen tausend Gegner zu kämpfen und tagelang ohne Pause weiterzumachen—eine Leistung von ungeheuren Ausmaßen. Tesshū absolvierte dieses Training mehrmals und erlebte dabei einen Zustand jenseits der Grenzen von Körper und Geist. Dieses grausame Training zeigt, dass Tesshūs Schwertkunst nicht nur auf Technik, sondern auf spiritueller Disziplin beruhte.

Der Gipfel des Weges

Nach der Meiji-Restauration diente Tesshū als Begleiter des Kaisers Meiji. Der Kaiser setzte großes Vertrauen in Tesshū und schätzte seinen Charakter und seine Weisheit sehr. Als Begleiter beteiligte sich Tesshū auch an der Ausbildung des Kaisers und spielte eine Rolle bei der Vermittlung des Geistes des Bushidō in die neue Ära.

Das hinterlassene Denken

Tesshūs Sicht auf das Schwert war einzigartig und hatte einen zen-ähnlichen Zustand erreicht. Für Tesshū war das Schwert ein "Spiegel des Herzens," und was poliert werden musste, war nicht die Klinge, sondern das eigene Herz. Das ultimative Prinzip der Mutō-ryū liegt in der Transzendenz des Schwertes selbst, und die wahre Meisterschaft des Schwertes liegt darin, selbst die Anhaftung an das Schwert aufzugeben. Doch dies bedeutet nicht, dass Tesshū die Klinge verachtete. Vielmehr kam er durch die Auseinandersetzung mit der Klinge und die kontinuierliche Selbstbetrachtung durch sie zu einem Zustand der Transzendenz jenseits des Schwertes.

Tesshū war auch in Kalligraphie bewandert und zeichnete sich besonders in großformatige Schriftarbeiten aus. Die Kalligraphie von Tesshū, der das Siegel "Tessū" verwendete, wird heute hochgeschätzt für ihre Verbindung von Schärfe des Schwertes und Tiefe des Zen. Das Schwert verwandelt sich von einer "Mordwaffe" zu einer "lebensspendenden Klinge" und dann zu "schwertlos"—der Pfad, den Tesshū ging, stellt eine der tiefsten spirituellen Errungenschaften in der japanischen Schwertkultur dar.

Am neunzehnten Juli des einundzwanzigsten Jahres der Meiji-Ära (1888) starb Tesshū an Magenkrebs in Tokio. Er lebte dreiundfünfzig Jahre. Es wird berichtet, dass er in aufrechter Sitzhaltung, in voller Zazen-Stellung, verstarb. Da er im Weg des Schwertes und des Zen lebte und innerhalb des Weges des Schwertes und des Zen verging, war Tesshūs letzter Moment ein Ende, das so vollständig und schön wie möglich war.