Ermordung von Yokoi Shonan

Die Ermordung von Yokoi Shonan erfolgte am 15. Februar 1869 (Meiji 2/1/5) auf der Straße an der Teramachi-dōri kurz südlich der Marutamachi-Straße in Kyōto durch sechs Jōi-Rōnin, Totsukawa gōshi (Landsamurai von Totsukawa) und andere. Yokoi war ein aufgeklärter Konfuzianer aus der Kumamoto-Domäne. Als Berater des Herrn der Fukui-Domäne, Matsudaira Shungaku, beeinflusste er die kōbu gattai-Bewegung der späten Bakumatsu-Zeit und war danach als san'yo (Berater) in die neue Meiji-Regierung berufen worden. Er starb im Alter von 61 Jahren. Dieser Vorfall war die Ermordung eines hochrangigen Mitglieds der Meiji-Regierung. In der japanischen Neuzeitgeschichte ist er als Ereignis verzeichnet, in dem die Überreste des Jōi-Gedankenguts aus den frühen Meiji-Jahren in Form von Klingengewalt explodierten.

Yokoi Shonans Denken und seine Berufung in die Meiji-Regierung

Yokoi Shonan (Geburtsname Tokihiro, 1809–1869) war ein Konfuzianer und politischer Denker, der aus der Kumamoto-Domäne in der Provinz Higo stammte. Er war ein Vorläufer der Befürworter der Öffnung. Über den Rahmen des Shushigaku hinaus würdigte er westliche moderne Institutionen wie Republik, Konstitutionalismus und parlamentarisches System aktiv. Seine Ideen beeinflussten über Sakamoto Ryōma, Katsu Kaishū und Matsudaira Shungaku stark das Reformdenken der späten Bakumatsu-Zeit. Ab Ansei 5 (1858) erteilte er unter Matsudaira Shungaku, dem Herrn der Fukui-Domäne in Echizen, Anleitung zu politischen Reformen. Im Jahr Bunkyū 2 (1862) verfasste er die Denkschrift „Kokuze Shichijō (Sieben Artikel der nationalen Politik)“ zur Reform der Politik des Shogunats. Sakamoto Ryōmas „Senchū Hassaku“ gilt als von Yokois „Kokuze Shichijō“ beeinflusst, und Yokois Befürwortung der Öffnung wird als eine der Quellen des fortschrittlichen Reformdenkens der späten Bakumatsu-Zeit eingeordnet. Im Jahr Meiji 1 (1868) wurde Yokoi als san'yo in die neue Regierung berufen. Doch seine Haltung als Befürworter der Öffnung erschien den konservativen Jōi-Anhängern als die eines „Vaterlandsverräters“.

Der Ablauf des Mordes und der Überfall mit dem Schwert

Am Nachmittag des 5. Tages des 1. Monats von Meiji 2 war Yokoi Shonan auf dem Heimweg von einem Besuch im Kaiserpalast. Als die Sänfte die Teramachi-dōri kurz südlich der Marutamachi-Straße erreichte, überfielen Ueda Tatsuo, Nakai Toneo, Tsuge Shirōzaemon, Maeoka Chikarao, Yanagida Naozō und Kashima Matanojō die Sänfte plötzlich. Ueda feuerte zuerst auf die Sänfte, danach drangen die sechs mit dem Schwert ein. Die Begleiter leisteten Widerstand. Auch Yokoi versuchte, sich mit einem einzigen Kurzschwert (tantō) zu verteidigen, fiel aber dem Überraschungsangriff zum Opfer und starb im Alter von 61 Jahren. Von den Ausführenden wurden die vier Personen Ueda, Tsuge, Maeoka und Kashima im 10. Monat von Meiji 3 (1870) hingerichtet. Die verwendete Waffe war eine Kombination aus Feuerwaffe und japanischem Schwert. Zuerst wurde der Gegner durch einen Schuss gelähmt, dann mit dem Schwert sicher erledigt. Diese zusammengesetzte Methode wurde bei politischen Attentaten der späten Bakumatsu- und frühen Meiji-Zeit häufig angewandt. Der Mord an Yokoi zeigt eindrücklich, dass die Klinge der Jōi-Bewegung auch nach der Meiji-Restauration gegen hochrangige Regierungsmitglieder gerichtet blieb.

Die Logik der Jōi-Anhänger und die ideologische Wirrnis der frühen Meiji-Zeit

Als Motiv führten die Täter die gegenstandslose Behauptung an, Yokoi predige die Öffnung, verbreite das Christentum und wolle Japan zu einem andersgläubigen Land machen. Yokoi Shonan war kein Christ, sondern ein auf konfuzianischen Werten gegründeter, rationaler Befürworter der Öffnung. In der Logik der Jōi-Anhänger griff jedoch das einfache Schema „wer den Westen preist, ist Vaterlandsverräter und damit ein zu tötender Feind“. Das nur ein Jahr umfassende Intervall von der Meiji-Restauration (1868) bis zur Ermordung Yokois (1869) war die Zeit, in der die Verwirrung der Übergangsphase zur neuen Regierung am schwersten war. In Hakodate dauerte der Boshin-Krieg noch an. Die Schlacht von Hakodate dauerte bis zum 5. Monat von Meiji 2. Während der Widerstand der alten Shogunatskräfte anhielt, konnten die radikalen Sonnō-jōi-Anhänger die Öffnungs- und Modernisierungspolitik der neuen Regierung nicht akzeptieren. Der Mord an Yokoi Shonan war ein Produkt dieser vielschichtigen Verwirrung. Er verkörpert das historische Paradox, dass das „Schwert der Jōi-Bewegung“ diesmal gegen hohe Beamte der neuen Regierung geführt wurde.

Japanische Schwerter in den frühen Meiji-Jahren — das Schwert als Waffe vor dem Verbot

Meiji 2 (1869) liegt sieben Jahre vor dem Haitōrei (Edikt zur Abschaffung des Schwerttragens) von Meiji 9 (1876). Es war die Zeit, in der das Tragen japanischer Schwerter als offizielles Recht der Samurai (Shizoku) noch anerkannt war. Die neue Meiji-Regierung trieb schrittweise die Abschaffung des Han-Systems (1871), die Abschaffung der Samurai-Stipendien (1876) und das Haitōrei (1876) voran. Zu diesem Zeitpunkt jedoch war es für die alte Samurai-Klasse noch eine selbstverständliche Berechtigung, Schwerter am Gürtel zu tragen. Das bei Yokois Ermordung verwendete Schwert war sehr wahrscheinlich ein typisches Kampfschwert der shinshintō aus der späten Bakumatsu-Zeit. Die shinshintō begann mit Suishinshi Masahide in der An'ei-Zeit (1772–1781). Sie ist ein Erzeugnis der Epoche, in der Meister wie der aus Edo stammende Minamoto no Kiyomaro und Gassan Sadakazu aus Ōsaka um hohe Schmiedekunst wetteiferten. Kennzeichnend ist ihr praktischer Schnitt, der Schärfe und Festigkeit betont. Die Täter, die Totsukawa gōshi, waren Samurai mit Ursprung in den Bergregionen der Provinz Yamato (heute Präfektur Nara). Sie hatten seit der Bakumatsu-Zeit an der Jōi-Bewegung teilgenommen. Die Schwerter, die sie trugen, dürften entweder alte Schwerter gewesen sein, die lokale Samurai über Generationen überliefert hatten, oder shinshintō, die sie in der Bakumatsu-Zeit neu anfertigen ließen.

Die historische Bedeutung des Mordes an Yokoi Shonan — Aufklärung und reaktionärer Zusammenstoß

Der Mord an Yokoi Shonan beleuchtet klar die ideologische Bruchlinie innerhalb der Meiji-Restauration als Modernisierungsrevolution. Das von Shonan verkörperte „auf konfuzianischem Rationalismus beruhende aktive Öffnungsdenken“ und das von den Tätern verkörperte „einheitliche Weltbild von Jōi und Sonnō“ bildeten den größten ideologischen Gegensatz im japanischen Gesellschaftsleben von der späten Edo-Zeit bis in die Meiji-Zeit. Yokois Tod zeigt die Überreste der vormodernen politischen Kultur, in der aufgeklärte Denker durch das Schwert aus dem Spiel genommen wurden. Gleichzeitig setzte sich das Denken von „Öffnung und Modernisierung“, das Katsu Kaishū, Matsudaira Shungaku und andere, die mit Yokoi in Verbindung standen, weitertrugen, durch den Mord nicht auf. Es etablierte sich als Hauptströmung des Meiji-Staates. Paradoxerweise wurde der Mord an Yokoi Shonan zu einem Ereignis, das die Unumkehrbarkeit dieser Gedankenströmung beweist. Aus der Perspektive der Schwertgeschichte ist der Mord an Yokoi Shonan ein Beispiel dafür, dass das japanische Schwert als Instrument politischer Gewalt diente. Er wird als Ereignis erinnert, das die Vorabend-Zeit des historischen Wandels ausgestaltet, in dem das japanische Schwert nach dem Haitōrei (1876) und der Satsuma-Rebellion (1877) von der Kampfwaffe zum Kunsthandwerksgegenstand wurde.

Yokoi Shonan und die Schwerter der Denker der Bakumatsu- und Meiji-Zeit — Schnittpunkt von Schwert und Wissen

Um Yokoi Shonan versammelten sich viele Persönlichkeiten, die sowohl mit dem Schwert als auch mit dem Denken vertraut waren. Sakamoto Ryōma war ein Schwertkämpfer, der die Hokushin Ittō-ryū beherrschte. Angeregt von Yokois Öffnungsdenken ebnete er den Weg zur Satsuma-Chōshū-Allianz und zur Rückgabe der Staatsgewalt (Taisei hōkan). Katsu Kaishū beherrschte die Jikishinkage-ryū und legte zugleich, indem er westliche Marinetechnik lernte, den Grundstein der japanischen Marine. Yamaoka Tesshū war ein Schwertkämpfer und Denker, der die Einheit von Schwert und Zen (kenzen ichinyo) verkörperte. Er setzte sich vehement für die Verwirklichung der unblutigen Übergabe von Edo ein. So existierten im Japan der Bakumatsu- und frühen Meiji-Zeit „Schwertkunst“ und „Denken/Wissen“ in ein und derselben Person nebeneinander, und beide waren Kräfte, die die Zeit bewegten. Yokoi Shonan lag unter ihnen am stärksten auf der Seite des „Wissens“. Er versuchte, die Zeit eher durch Rede und Schrift zu beeinflussen als durch das Schwert. Dass dieser Yokoi jedoch durch das Schwert das Leben verlor, zeigt, dass eine Zeit, in der das Schwert beredter sprach als das Wort, noch andauerte.

Die Befürworter der Öffnung aus Satsuma, Chōshū und Tosa und das Schwert — der Widerstreit von Schwert und Denken

Der Mord an Yokoi Shonan ist auch ein Ereignis, das sinnbildlich dafür steht, wie in der späten Bakumatsu- bis frühen Meiji-Zeit „Schwert und Denken“ miteinander in Konflikt gerieten. Die Reihe der Morde an Regierungsbeamten und aufgeklärten Persönlichkeiten steht im historischen Kontext. Sakamoto Ryōma (ermordet 1867), Yokoi Shonan (ermordet 1869), Ōmura Masujirō (ermordet 1869) und Ōkubo Toshimichi (ermordet 1878) wurden Opfer einer Reihe von Attentaten. Die traditionelle Samurai-Schicht, die sich gegen die Richtung „Öffnung, Modernisierung, Verwestlichung“ der Meiji-Zeit stellte, zog als letztes Mittel das japanische Schwert. Bei Yokoi Shonan war es nicht ein frontales Duell der Schwertkunst, sondern ein überraschender, kollektiver und einseitiger Angriff, was das Besondere ist. Diese Form des „organisierten Gruppenmords“ zeigt, dass sich die Kultur der hitokiri (Menschenschlächter) der Bakumatsu-Zeit von individueller Schwertkunst zu organisierter politischer Gewalt gewandelt hatte. Das Haitōrei (1876), sieben Jahre nach Yokois Tod, war ein Versuch, dieser Form politischer Gewalt mit Schwertern ein institutionelles Ende zu setzen. Tatsächlich folgten nach dem Haitōrei jedoch Vorfälle mit Schwertern, etwa der Kioizaka-Zwischenfall (1878) und die Shinpūren-Rebellion (1876). Der Mord an Yokoi Shonan ist in der Schwertgeschichte als eine Episode im langen Übergang verzeichnet, in dem das japanische Schwert vom Kampfmittel zum Kulturgut wurde.