Das Kioizaka-Attentat

Der Kioizaka-Zwischenfall (Kioizaka no hen) ereignete sich am 14. Mai, Meiji 11 (1878), in Shimizutani, Kioizaka-chō, Kojimachi Ward, Tokio (heute Chiyoda Ward, Kioizaka-chō), als Okubo Toshimichi, der Minister für innere Angelegenheiten, von sechs Samurai aus den Präfekturen Ishikawa und Shimane ermordet wurde. Okubo erlitt 16 Wunden am ganzen Körper, einschließlich des Kopfes, durch ein Katana und starb auf der Stelle. Er war 49 Jahre alt. Das von dem Anführer Shimada Ichirō verwendete Katana wurde von der Polizeibehörde Tokios beschlagnahmt und aufbewahrt, wo es heute noch in deren Spezialarchiv untergebracht ist. Dieser Zwischenfall ereignete sich zwei Jahre nach der Verkündigung des Schwert-Verbotsdekrets (Meiji 9, 1876) und stellt das schockierendste Beispiel dar, in dem ehemalige Samurai das Katana nach dem Verbot als Mittel politischer Gewalt einsetzten, was ihn zu einem besonders bemerkenswerten Ereignis in sowohl der Meiji- als auch der Schwertgeschichte macht.

Okubo Toshimichi und die Machtstruktur der Meiji-Regierung

Okubo Toshimichi (1830–1878) war ein Gründervater der Meiji-Restauration aus der Satsuma-Domäne und eine der einflussreichsten Personen des frühen Meiji-Zeitalters, die die Abschaffung von Domänen und die Errichtung von Präfekturen (1871), die Iwakura-Mission (1871–1873), die Landsteuerreform (1873) und die Unterdrückung des Satsuma-Aufstandes (1877) anführte. Er gründete das Innenministerium und wurde sein erstes Mitglied, wodurch er den zentralisierten Verwaltungsapparat des modernen Nationalstaates aufbaute. Obwohl Okubo unter den „Drei Großen Meiji-Restauratoren" neben Saigō Takamori und Kido Takayoshi gezählt wird, traf er während des Satsuma-Aufstandes (1877) die qualvolle Entscheidung, seinen langjährigen Verbündeten Saigō Takamori mit Regierungstruppen zu unterdrücken. Diese Entscheidung verursachte Okubo tiefe Schmerzen; nach Ende des Aufstandes soll er einem Freund gesagt haben: „Wenn ich noch drei Jahre leben könnte, könnte ich meine Arbeit vollenden"—ein Wunsch, der sich nie erfüllen würde. Nach dem Satsuma-Aufstand stand Okubo unter doppeltem politischem Druck: der aufstrebenden Volksbewegung für Rechte unter der Führung von Itagaki Taisuke und Gotō Shōjirō (die die Regierung über die koreanische Frage von 1873 verlassen hatten) und der Unzufriedenheit der ehemaligen Samurai-Klasse.

Die Ermordung und der Katana-Angriff

Um etwa 8:30 Uhr am 14. Mai, Meiji 11, reiste Okubo Toshimichi mit der Kutsche zum provisorischen Kaiserpalast in Akasaka (in der Nähe der heutigen Akasaka Imperial Residence), als er die Steigung in Shimizutani, Kioizaka-chō (heute Kioizaka-Steigung) erreichte. Sechs Samurai—Shimada Ichirō, Chō Rengo, Sugimoto Otokiku und Wakita Kōichi aus der Präfektur Ishikawa sowie Asai Toshiatsumi aus der Präfektur Shimane—die auf der Steigung gelegen hatten, umzingelten plötzlich die Kutsche und griffen an. Sie schlugen zunächst die Pferde nieder, um die Kutsche zu stoppen, töteten dann den Kutscher Nakamura Tarō, bevor sie die Kutschentür öffneten und Okubo angriffen. Okubo Toshimichi erlitt 16 Wunden am ganzen Körper, einschließlich des Kopfes, durch das Katana und starb auf der Stelle. Die sechs Attentäter ergaben sich unmittelbar nach dem Angriff und wurden alle am 27. Juli desselben Jahres wegen Hochverrats enthauptet. Okubus Leichnam wurde noch am selben Tag zu seiner Residenz gebracht, und die Nachricht von seinem Tod schickte Schockwellen durch die gesamte Meiji-Regierung.

Die verwendeten Klingen und ihre Aufbewahrung durch die Polizeibehörde

Das von dem Anführer Shimada Ichirō verwendete Katana wurde von der Polizeibehörde nach dem Zwischenfall als Beweisstück beschlagnahmt. Diese Klinge wird heute noch im Spezialarchiv der Polizeizentrale aufbewahrt und besitzt als tatsächlich bei einem politischen Mord in der Meiji-Ära verwendetes Katana äußerst hohen historischen und archivalischen Wert. Es wird angenommen, dass die Attentäter, einschließlich Shimada Ichirō, ihre Schwerter auch nach Inkrafttreten des Schwert-Verbotsdekrets (1876) versteckt hielten. Das Dekret verbot das öffentliche Tragen von Schwertern, verbot aber nicht vollständig den Besitz oder die Lagerung von Schwertern in Privathaushalten; praktisch wurde das Aufbewahren von Schwertern durch ehemalige Samurai in ihren Wohnstätten stillschweigend gestattet. Die von den Attentätern verwendeten Klingen waren wahrscheinlich praktische Kampfkatanas aus der shin-shintō-Periode (Kansei bis Bakumatsu, 1789–1868). Die shin-shintō stellten Studien und eine Wiederbelebung alter und neuer Schwertechniken durch Handwerker der späten Edo-Zeit dar, charakterisiert durch einen Stil, der praktische Schneidfähigkeit und Haltbarkeit betonte. Die spezifische Signatur der im Mord verwendeten Klinge ist in historischen Quellen nicht dokumentiert, aber das in der Polizeibehörde aufbewahrte Katana dient als einzigartiges und unersetzliches Artefakt, das eine Ära bezeugt, in der das Nachverbot-Katana immer noch als „Waffe" funktionierte. Diese Klinge liefert ein singuläres Zeugnis, dass in den Jahren zwischen dem Schwert-Verbotsdekret und der Gründung des Japanischen Museums für Schwert und Kampfkunst (NBTHK) im Showa 23 (1948)—ungefähr 70 Jahre—unzählige shin-shintō-Klingen desselben Zeitraums als Kunstwerke bewahrt wurden, trotz Umwälzungen und Modernisierung.

Die Motivation der Attentäter und die „Zankanjō"

Vor der Ermordung erstellten die Attentäter eine „zankanjō" (Erklärung zur Rechtfertigung der Tötung)—ein Dokument, das ihre Gründe für die Ermordung Okuos erläuterte—und zählten vier Beschwerden auf. Die Hauptanklagepunkte in dieser Erklärung waren: „Er verachtete die kaiserliche Autorität und herrschte despotisch," „Er verursachte Leiden der Menschen durch böse Politik einschließlich der Landsteuerreform und Unterdrückung des Satsuma-Aufstandes," „Er unterdrückte Bürgerrechte," und „Er konnte die koreanische Frage nicht günstig regeln." Diese Anklage verkörpert die strukturellen Widersprüche des frühen Meiji—die koreanische Frage, die Volksbewegung für Rechte und die wirtschaftliche Notlage ehemaliger Samurai—und transzendiert persönliche Beschwerde, um zum Ausbruch historischer struktureller Widersprüche zu werden. Die Okubo-Ermordung kann als die letzte Zuckung der ehemaligen Samurai-Klasse interpretiert werden—nun ihrer privilegierten Stellung, ihrer Stipendien und des Rechts, Schwerter zu tragen, beraubt durch Maßnahmen wie Abschaffung von Domänen, das Schwert-Verbotsdekret und die Umwandlung von Samurai-Stipendien—manifestiert als das letzte Aufglimmen des Katana.

Das Nachverbot-Katana—Der letzte Glanz einer verbotenen Waffe

Der Kioizaka-Zwischenfall ereignete sich bloß zwei Jahre nach Inkrafttreten des Schwert-Verbotsdekrets (1876). Das Dekret verbot das Schwertragen außer „beim Tragen von Hofkleidung bei staatlichen Zeremonien und wenn Militärangehörige oder Polizisten Schwerter im Dienst trugen"—ein epochales Gesetz. Doch kurz darauf brach im Oktober Meiji 9 der Shinpuren-Aufstand in Kumamoto aus, und im Oktober 1876 brach der Hagi-Aufstand aus, wobei ehemalige Samurai in beiden Fällen Schwerter und Gewehre gegen die Meiji-Regierung einsetzten. Im darauffolgenden Jahr, in Meiji 10 (1877), sah der Satsuma-Aufstand Samurai-Kräfte unter der Führung von Saigō Takamori die Regierung herausfordern, schließlich besiegt durch die moderne Ausrüstung und die Wehrpflichtarmee der Regierung. Der Kioizaka-Zwischenfall ereignete sich im Jahr nach der Beendigung des Satsuma-Aufstandes und markiert eines der letzten großen öffentlichen Ereignisse, in denen das Nachverbot-Katana eingesetzt wurde—nicht als Instrument eines bewaffneten Aufstandes, sondern als Werkzeug der politischen Ermordung. Nach diesem Zwischenfall nahmen die Gelegenheiten für das Katana, als Hauptinstrument politischer Gewalt in öffentlichen Vorfällen zu erscheinen, rapide ab. Das Schwert wechselte vollständig vom praktischen Kriegsinstrument zum Kunstgegenstand und Symbol der Geisteskultur über und begann die lange Umwandlung, die zur heutigen Schwertkultur führte.

Shin-Shintō und Meiji-zeitliche Schwertschmied—Schwertkultur in der Nacht vor dem Verbot

Meiji 11 (1878), als der Kioizaka-Zwischenfall eintrat, war unmittelbar nach dem Schwert-Verbotsdekret (1876), eine Periode bedeutender sozialer Veränderung in der Schwertherstellung, im Umlauf und Besitz. Vor dem Dekret, während der shin-shintō-Periode (Kansei bis Keiō, 1789–1868), hinterließen Meisterwerkstätten einschließlich Minamoto Kiyomaro, Katayama Sōji, Yamaura Masao, Yamaura Kiyomaro und Gassan Sadaichi Meisterwerke. Auch nach dem Verbotsdekret setzten Schwertschmiede ihre Handwerk fort, doch mit dem Verlust der praktischen militärischen Nachfrage verschob sich die Produktion zu Kunstklingen, Zeremonialschwertern und Militärschwertern für Offiziere. Meiji-zeitliche Schwertschmiede wie Gassan Sadaichi (zweite Generation), Miyairi Yukihira und Kurihara Hikozaburō Akihide etablierten die Schwertherstellung als bildende Kunst und Handwerk in der Nachverbot-Ära. Der Kioizaka-Zwischenfall wird als das Ereignis positioniert, das diesen Übergang „vom Schwert als Waffe" zu „Schwert als Kunst und Handwerk" am dramatischsten illustriert. Die bloße Tatsache, dass die bei der Ermordung verwendete Klinge von der Polizeibehörde als „Beweisstück" aufbewahrt wurde, zeigt, dass Schwerter bereits in moderne Wertsysteme integriert wurden, in denen sie als Objekte von „Verwaltung und Aufbewahrung" behandelt wurden.

Historische Folgen—Meiji-Politik nach Okuos Tod und Schwertkultur

Der Tod von Okubo Toshimichi versetzte der Meiji-Regierung einen ernsthaften Schlag. Das Vakuum, das durch die starke politische Führungskraft, die Okubo geboten hatte, hinterlassen wurde, förderte den Aufstieg von Itō Hirobumi, Inoue Kaoru und Yamagata Aritomo und transformierte die Machtstruktur der Meiji-Regierung. Okuos ungelöste politische Herausforderung—Konfrontation mit der Volksbewegung für Rechte—fand schließlich eine teilweise Lösung durch das Kaiserliche Edikt zur Gründung einer Nationalversammlung (1881) und die Meiji-Verfassung (1889). Aus der Perspektive der Schwertgeschichte wurde nach dem Kioizaka-Zwischenfall die Durchsetzung des Schwert-Verbotsdekrets gestärkt, und die Möglichkeit, dass ehemalige Samurai das Katana als Instrument politischer Gewalt einsetzten, wurde institutionell abgeriegelt. Die Tatsache, dass die Klinge, die Okubo ermordete, in der Polizeibehörde aufbewahrt wird, steht als lebender Zeuge des historischen Wendepunktes, an dem das Katana von „dem Zeitalter der Waffe" zu „dem Zeitalter des Kulturerbes" überging, und vermittelt heute noch seine tiefe Bedeutung. Vom Kioizaka-Zwischenfall bis zur Gründung des Japanischen Museums für Schwert und Kampfkunst (NBTHK) im Showa 23 (1948) vergingen fast 70 Jahre; unzählige shin-shintō-Klingen, die in derselben Ära wie das im Zwischenfall verwendete Schwert geboren wurden, wurden als Kunstwerke bewahrt und überlebten die Stürme von Kriegsführung und Modernisierung. In diesem Sinne steht der Kioizaka-Zwischenfall als das Ereignis, das am symbolischsten die historische Wasserscheide demonstriert, an der das Katana von „Waffe" zu „Kulturerbe" transformierte, und bleibt ewig denkwürdig in der Schwertgeschichte.