* Image illustrative uniquement.Mōri Motonari
毛利元就
Le Dieu des stratagèmes : d'un petit seigneur d'Aki à un grand daimyō de la région du Chūgoku, un stratège exceptionnel qui stupéfia le pays par sa ruse
Description
La naissance du Dieu des stratagèmes
Né en 1497 (Meiō 6), second fils du seigneur local d'Aki Mōri Hiromoto, Mōri Motonari passa de petit seigneur de la province d'Aki à grand daimyō qui gouverna la plus grande partie de la région du Chūgoku. Il est compté parmi les plus grands stratèges de l'époque Sengoku. Il accordait plus de valeur à la ruse qu'à la force brute et croyait que « ceux qui ont beaucoup de stratagèmes gagnent, ceux qui en ont peu perdent ». Sa vie justifia véritablement le titre de « Dieu des stratagèmes ».
La bataille d'Itsukushima
Le plus célèbre des exploits militaires de Motonari est la bataille d'Itsukushima de 1555 (Kōji 1). Face à plus de vingt mille hommes de l'armée de Sue Harukata, Motonari débarqua à Itsukushima avec seulement quatre mille hommes, lança une attaque surprise contre les forces ennemies qui y avaient débarqué et les anéantit. L'opération combinait une attaque surprise profitant d'une nuit de tempête, un blocus maritime assuré par la marine de Kobayakawa Takakage et la marine Murakami, ainsi que la coupure de la retraite ennemie. Ce plan sans faille est compté parmi les trois grandes attaques surprises du Japon et fit connaître le talent militaire de Motonari à travers tout le pays.
Les trois flèches
L'enseignement des « trois flèches » est l'anecdote la plus célèbre de Motonari. Il aurait convoqué ses trois fils, Mōri Takamoto, Kikkawa Motoharu et Kobayakawa Takakage, et leur aurait enseigné qu'une seule flèche se brise facilement, mais que trois flèches liées ensemble ne se brisent pas. De nombreux points contredisent les documents historiques, et l'anecdote serait issue du Sanshi Kyōkunjō (Lettre d'admonestation aux trois fils) que Motonari adressa aux trois en 1557 (Kōji 3). Cet enseignement est l'emblème des préceptes familiaux de Motonari, qui accordaient la plus haute priorité à l'unité du clan, et il porta ses fruits sous la forme du système Mōri Ryōsen.
La stratégie qu'il laissa
Motonari mourut au château de Yoshida-Kōriyama en 1571 (Genki 2), à l'âge de soixante-quinze ans. La stratégie qu'il déploya tout au long de sa longue vie est encore évoquée comme celle de l'un des meilleurs stratèges militaires de l'époque Sengoku. La prospérité de la maison Mōri, bâtie sur la cohésion des Trois Flèches, se maintint même après la défaite de Sekigahara. En tant que domaine de Chōshū, elle devint une force motrice de la fin de l'époque d'Edo et de la Restauration de Meiji.