* Image illustrative uniquement.Asakura Yoshikage
朝倉義景
Seigneur d'Echizen et mécène des arts
Description
La Gloire du Clan Asakura
Né en 1533 (Tenbun 2) dans la province d'Echizen (actuelle préfecture de Fukui), Asakura Yoshikage était le onzième chef de génération du clan daimyo Asakura. Il a développé une politique d'excellence à la fois martiale et culturelle dans la ville culturelle prospère d'Ichijōdani. Depuis la guerre d'Ōnin, les Asakura détenaient l'autorité réelle dans la province d'Echizen et constituaient une maison établie. De nombreux nobles kyotoïtes et figures culturelles s'établirent à Ichijōdani, formant en cette époque de guerres une sphère culturelle raffinée d'une rareté exceptionnelle. Yoshikage lui-même était un homme de culture raffinée, versé dans la poésie renga, le théâtre Noh et la cérémonie du thé, et sa sophistication culturelle a provoqué l'épanouissement des arts dans tout son domaine.
Liens Profonds avec la Famille Shogunale
La relation entre Yoshikage et la famille shogunale revêtait une importance capitale dans l'histoire politique de la période Sengoku. Le quinzième shogun, Ashikaga Yoshiaki, avant d'être soutenu par Nobunaga, avait une période où il s'appuyait sur Yoshikage et séjournait à Ichijōdani. Yoshikage traita ce shogun exilé avec grande courtoisie et chercha à consolider sa position à Echizen en exerçant une influence politique soutenue par l'autorité de la maison shogunale. Cependant, Yoshikage était passif concernant l'accompagnement de Yoshiaki pour se rendre à Kyoto, et cette prudence—ou plutôt son indécision—devint une cause lointaine qui s'avèrerait ultérieurement fatale dans sa confrontation avec Nobunaga. Son lien avec la famille shogunale apporta l'honneur à Yoshikage mais devint aussi une entrave à ses actions ultérieures.
La Culture de l'Épée à Ichijōdani
Ichijōdani était aussi un grand centre de la culture de l'épée dans la province d'Echizen. Les forgerons d'Echizen avaient depuis longtemps développé leur art distinctif de la fabrication d'épées sous l'influence des traditions Yamashiro et Yamato, et à l'époque de Yoshikage, de nombreux excellents forgerons étaient actifs sur fond de prospérité d'Ichijōdani. Les épées d'Echizen étaient réputées pour un savoir-faire qui combinait l'utilité pratique à l'élégance raffinée, produisant des épées avec le tranchant acéré et la durabilité que demandaient les guerriers Hokuriku. Parmi les épées que Yoshikage est censé avoir possédées se trouvaient des chefs-d'œuvre de maîtres renommés de Bizen, Yamashiro et Yamato, montrant qu'il avait assemblé une collection digne du statut d'un daimyo d'Echizen.
Confrontation avec Nobunaga
En Genki 1 (1570), Yoshikage et Asai Nagamasa d'Ōmi s'allièrent contre Nobunaga. À la bataille d'Anegawa, ils furent défaits par la coalition Nobunaga-Tokugawa, mais poursuivirent leur résistance pendant plusieurs années supplémentaires. Le talent militaire de Yoshikage n'était pas particulièrement élevé, mais sa résistance persistante causa de grands ennuis à Nobunaga. En Genki 3 (1572), une opportunité se présenta avec l'avance occidentale de Takeda Shingen pour encercler Nobunaga de tous côtés, mais l'échec de Yoshikage à exploiter pleinement cette situation favorable fut son plus grand échec.
Fin Tragique
En Tenshō 1 (1573), alors que la grande armée de Nobunaga envahissait Echizen, les vassaux de Yoshikage firent défection les uns après les autres. Yoshikage tenta d'abandonner Ichijōdani et de s'enfuir, mais fut trahi par son cousin Asakura Kagekage et acculé au temple Kenshōji, où il se donna la mort. Il avait quarante et un ans. Avec la mort de Yoshikage, Ichijōdani fut brûlée par Nobunaga, et la ville de château prospère fut réduite en cendres. Les ruines d'Ichijōdani sont maintenant désignées comme site historique spécial par l'État, et les investigations archéologiques révèlent progressivement le tableau complet de la culture urbaine de la période Sengoku.
Héritage Culturel
La culture d'Ichijōdani que Yoshikage avait nurturie a continué à vivre dans l'esprit de ceux qui y vivaient, même si la ville de château fut consumée par les flammes. Les nobles kyotoïtes, figures culturelles et artisans qui s'étaient dispersés d'Ichijōdani ont chacun propagé la culture kyotoïte dans les lieux où ils trouvèrent refuge. Concernant la collection d'épées de Yoshikage, certaines pièces ont été confisquées par Nobunaga comme trophées de guerre, mais les épées qui tombèrent aux mains d'autres seigneurs de guerre ont porté les souvenirs de la culture d'Echizen dans maintes régions. En stratégie militaire, Yoshikage a peut-être été bien loin en retrait de Nobunaga, mais son amour profond pour la culture et les arts était véritable, et la culture d'Ichijōdani qui s'épanouit sous son patronage est à jamais inscrite dans l'histoire de la culture de la période Sengoku au Japon.
Sabres célèbres
- Lame de Bizen de la collection d'Ichijōdani — un beau sabre des forgerons d'Osafune, collecté par Yoshikage comme il convenait à un daimyo de sa sophistication culturelle, perdu ou dispersé lors de la destruction d'Ichijōdani par Nobunaga
- Tachi de la maison shogunale Ashikaga — un sabre dit avoir été offert à Yoshikage par le shogun Yoshiaki pendant ses années de refuge à Ichijōdani, un symbole de l'alliance politique qui a défini les dernières années de Yoshikage