高杉晉作

高杉晉作（1839-1867）是長州藩（現在的山口縣）的武士，是講述幕末維新時不可或缺的傑出人物。他師從吉田松陰的松下村塾，作為尊王攘夷運動的急進派活躍，並創設了不分身份的志願兵部隊「奇兵隊」，因而在軍事史上留名。

晉作於1839年出生於長州藩的上士家庭。在松下村塾，他受到吉田松陰的薰陶，作為憂國的志士成長。1862年，他奉藩命隨行幕府派往上海的使節團（千歲丸），親眼目睹了遭歐美列強蹂躪的清朝的慘狀，這使他的攘夷思想更加尖銳化。

1863年，長州藩實行攘夷，在關門海峽砲擊外國船隻，遭到美、法軍艦的報復攻擊（下關戰爭）。受命負責防衛下關的晉作，結成了不分身份募集有志之士的革命性軍事組織「奇兵隊」。這支允許農民、商人、町人參加的部隊，從根本上動搖了舊有的武士身分制度。

在刀劍方面，晉作雖身為武士而佩帶日本刀，卻敏銳地感知時代的變化，展開了結合槍械與刀劍的實戰性軍事思想。他留下了被視為辭世之作的詩句「無趣的人世，使其有趣」（下句「使世間變得有趣的，是自己的心」，據傳為野村望東尼所作）。1867年，晉作因肺結核而辭世，以滿二十七歲（享年二十九）的英年離世。他作為未能見到明治維新曙光便隕落的悲劇英雄，至今仍深深打動著許多人的心。