高杉晋作

高杉晋作（1839-1867）是長州藩（現在的山口縣）的武士，是講述幕末維新時不可或缺的傑物。師從吉田松陰的松下村塾，作為尊王攘夷運動的急進派活躍，因創設了不分身份的志願兵部隊「奇兵隊」而在軍事史上留名。

晋作於1839年出生於長州藩的上士家庭。在松下村塾接受吉田松陰的薫陶，作為憂慮國家的志士成長。1862年加入受幕府之令的長州藩上海視察團，親眼看到被歐美列強蹂躪的清朝的慘狀，這進一步激化了他的攘夷思想。

1863年，當長州藩實行攘夷並封鎖關門海峽時，為對抗列強聯合艦隊的報復（馬關戰爭），晋作創設了不分身份地招募志願者的革命性軍事組織「奇兵隊」。這支允許農民、商人、町人參加的部隊從根本上動搖了傳統的武士身份制度。

涉及刀劍方面，晋作雖然作為武士佩帶日本刀，但敏銳地感受到時代的變化，展開了將槍械與刀劍結合的實戰性軍事思想。據說他愛用的刀是遵循長州代表刀工備前傳流派的名刀。留下辭世句「無趣的世，有趣的，住在其中的，是心」，1867年晋作因肺結核在滿二十七歲（享年二十九）的年紀去世，作為未能看到明治維新曙光而隕落的悲劇英雄，至今仍然在許多人心中深深扎根。