※圖片為示意圖。幕末1826-1863
芹澤鴨
芹沢鴨
新選組初代筆頭局長——神道無念流的豪腕，操縱鐵扇的傑物，因肅清而散去的新選組創設期最高指導者
介紹
水戶浪士暨神道無念流的劍客
生年不詳的芹澤鴨據說出身於水戶藩的鄉士。水戶藩是尊王攘夷思想的中心地，據說芹澤參與了水戶的攘夷運動。他修習了神道無念流的劍術，其劍術能力獲得了高度的評價。神道無念流是以豪快的攻擊和迅速的技法為特徵的流派，與芹澤粗暴的氣性相符。
作為筆頭局長率領新選組
在文久三年（一八六三年）成立的新選組（當初為壬生浪士組）中，芹澤鴨與近藤勇並列擔任筆頭局長。受到水戶學影響、兼具尊王思想和武勇的芹澤，在組織的創設初期發揮了強大的領導力。然而他沉溺於酒色，從事類似恐喝的蠻橫行為，強迫大坂商人交出金錢物品等暴虐舉止日益顯著，損害了組織的聲譽。
鐵扇與愛刀
芹澤作為武器愛用的不僅是日本刀，還有「鐵扇」（具有鐵製骨架的扇）。鐵扇作為近戰中的打擊武器而發揮作用，與日本刀結合的非雙刀流的「刀＋扇」戰鬥方式象徵著芹澤的個性。關於愛刀有多種說法，但作為神道無念流劍士，他確實配備了實戰向的刀。作為在幕末時期於京都活動的劍士，據認為他尋求當時名工製造的名刀。
清肅——新選組的暗殺
文久三年（一八六三年）九月十六日深夜，芹澤鴨在與在大坂相識的女性梅子同床時，被近藤勇、土方歲三等人暗殺。這是由於判斷芹澤的蠻橫行為威脅了組織的存續而進行的清肅。掌管新選組的會津藩（松平容保）據說也默認了這次清肅。芹澤之死確定了向近藤勇、土方歲三體制的權力轉移，新選組變成受「鬼副長」土方鐵血紀律統治的組織。
新選組的原點
芹澤鴨這個人物體現了新選組創設期的混亂與可能性。具備水戶的尊王思想和神道無念流的劍技，創立組織的功績毫無疑問。然而被評為「暴虐」的行動縮短了他自己的壽命。芹澤之後確立的近藤、土方體制才是後世作為「新選組」而被記住的組織的實體，芹澤鴨作為其前史的悲劇英雄而被銘刻在幕末史上。
所持名刀
- 鐵扇（芹澤的象徵性武器。具有鐵製骨架的扇子，作為打擊武器發揮作用。與日本刀組合的獨特戰鬥方式表現了芹澤的個性）
- 佩刀（詳細不明。作為神道無念流的劍士，據推測帶著實戰向的業物，但特定刀工名的記錄現存不存在）