岐阜城

天下布武的根據地——岐阜城與織田信長

岐阜城是位於岐阜市中心部聳立的金華山（海拔329米）山頂的城堡，作為織田信長統一天下的根據地而聞名。城堡的起源可追溯至鎌倉時代初期（13世紀），初稱「稻葉山城」。戰國時代，美濃國實權者・齋藤道三以此為居城，以「蝮蛇道三」聞名的謀略家的根據地。

道三之子・義龍討伐其父，其後道三之女婿・織田信長於永祿10年（1567年）攻略稻葉山城並占領，信長遂將城名改為「岐阜」。「岐阜」此地名據稱是從中國聖地「岐山」與古代賢王「太公望」淵源頗深的「曲阜」各取一字而來，是織田信長對統一天下之宏大志向的命名。同時期，信長開始使用「天下布武」（以武力統一天下）之印鑑，岐阜城在其旗號下開啟了邁向天下人的步伐。

信長與岐阜的審美意識——壯麗的山上居館與南蠻文化

信長並非單純將岐阜城作為軍事據點，而是作為表現自身審美與權力的舞台進行整備。山頂的天守閣是採用金箔的豪壯建築，俯瞰長良川的景觀據傳令訪客驚嘆。山麓建有稱為「御殿」的居館，信長在此款待諸大名及外國傳教士。

包括路易斯・弗洛伊斯在內的耶穌會傳教士造訪了岐阜，記錄了信長的城堡與生活方式。弗洛伊斯的《日本史》中有關於岐阜城壯麗之記述，據稱山麓御殿內部以黃金與白銀裝飾，地板鋪有虎豹毛皮。信長對南蠻文化懷有濃厚興趣，岐阜聚集了來自海外的珍奇物品・名物。此種對異文化的開放性亦體現於刀劍的訂購，據聞信長向當時最高水準的刀工下訂。

信長與刀劍——美濃鍛冶・關鍛冶的深厚淵源

說起岐阜城與刀劍的關係，不能不提美濃國刀工集團「關鍛冶」。關（現・岐阜縣關市）自鎌倉時代以來即是刀工之町，眾多活躍的刀工繼承南北朝時代志津兼氏始源的美濃傳流派。室町末期，和泉守兼定・孫六兼元等關鍛冶名工活躍其中，信長亦重用此等刀工之製品。

信長所持刀劍中最著名的是「藥研藤四郎」。此乃粟田口吉光作的短刀，據傳信長自大坂三好氏奪取。據聞信長在本能寺之變際欲以此短刀自刃，惟刀刃不通，遂改用他刀自刃（實際真相不明）。藥研藤四郎其後傳入德川家，現今仍作為著名的名物而廣為人知。

信長的刀劍政策超越了單純的個人蒐集，具有政治意義。信長從各地召還名刀，作為獎賞下賜予家臣，藉此管理家臣團的忠誠。此外，信長在岐阜城下招致優秀刀工，以穩定軍隊的刀劍供應。此乃後世江戶幕府刀劍政策的先驅舉措。

關鍛冶的興盛——岐阜・美濃的刀劍產業

位於信長根據地・岐阜附近的關，至今仍以「刀具之町」享譽世界，刀具相關的博物館・工坊・老字號刀具店鱗次櫛比。江戶時代，關鍛冶被列為「天下三職人」（京都的大工、大坂的左官、美濃的刀鍛冶）之一，其評價甚高。

當代關市有「關的刀具節」（10月），日本各地的刀具愛好者匯聚於此成為盛事。另外，在「岐阜縣刀具會館」展示・販售關產的刀具・刀劍，乃體驗日本刀具文化的最佳場所之一。造訪岐阜城時，結合關市的刀具・刀劍文化，可深入理解自信長時代延續至今的美濃刀具產業的歷史。

岐阜城的現在——天守與眺望

當今天守閣為昭和31年（1956年）在市民熱情下重建的鋼筋混凝土造建築，然其聳立於山頂的身影令人緬懷往日的威容，作為岐阜市的象徵而受親近。天守閣內部整備為資料館，充實展示了與信長相關的物品及岐阜城歷史的展覽。金華山山頂可透過纜車與徒步路線兩種方式前往，自天守閣眺望長良川・岐阜市街的景致美不勝收。