岐阜城之戰（慶長5年）

慶長5年（1600年）8月22〜23日，於美濃國岐阜城（今岐阜縣岐阜市，金華山山頂）展開的「岐阜城之戰」，是距離決定天下歸屬的關原合戰不到一個月前的重要前哨戰。東軍（德川家康方）以福島正則、池田輝政為首的大軍，攻入作為西軍（石田三成方）據點發揮作用的岐阜城，僅用兩天便攻陷該城。這場迅速的勝利對關原本戰的走向具有重大的戰略意義；而織田信長作為「天下布武」的根據地所建造的名城，竟成為最後的戰場，這一歷史的諷刺也使此役成為象徵戰國末期的合戰。

織田秀信這個人物——「三法師」的悲劇性處境

岐阜城的守將織田秀信，在戰國史上是處境格外悲慘的人物。秀信以「三法師」之名為人所知，是在本能寺之變（1582年）中橫死的織田信長的嫡孫。

天正10年（1582年）6月的清洲會議上，三法師被推舉為織田家的繼承人。然而在其後的權力鬥爭之中，三法師逐漸在政治上遭到疏離。豐臣秀吉掌握天下之際，三法師改名為秀信，以美濃國岐阜城主的身分得以存續，但實際上幾乎沒有任何政治影響力。

慶長5年（1600年）關原之戰前夕，秀信選擇加入石田三成的西軍一方。這一抉擇的背景，據說在於對德川家康的反感，以及西軍所舉「維持豐臣政權」的大義名分。然而，這個決定招致了岐阜城的滅亡與其自身的失勢。祖父信長將岐阜城整備為奪取天下的據點，到了孫子這一代，該城卻以象徵「信長天下」終結的方式落城，這樣的歷史諷刺，正是戰國落幕時相稱的悲劇性收場。

岐阜城的戰略重要性——美濃國的關鍵

岐阜城位於金華山（海拔329m）的山頂，是一座山城，作為美濃國的政治、軍事中心發揮作用。織田信長奪得此城並將其改名為「岐阜」之時（永祿10年、1567年），據說「岐阜」之名源自中國古典，意味著「天下統一的出發點」。

在慶長5年的緊張局勢中，岐阜城位於靠近連接東西的中山道之處，對東軍而言是阻擋西進的最重要障礙。攻下岐阜城，對東軍而言意味著控制美濃國，也意味著打開了從尾張、三河向西進擊的通路。

另一方面，對西軍而言，岐阜城也是守護通往大垣城（石田三成的主力入城之處）補給與聯絡路線的前衛據點。若岐阜城陷落，大垣城便有被包圍的危險，西軍可能被迫後撤至關原——實際上事態也正是如此發展。

迅雷不及掩耳的落城——兩日間的攻防

8月22日，東軍諸將渡過木曾川，攻入美濃。池田輝政的部隊在河田附近渡河，並於米野擊敗織田軍；福島正則的部隊則在下游渡河，攻陷了竹鼻城。據傳織田秀信的總兵力約為6,500人，然而面對3〜4萬的東軍，兵力上的劣勢顯而易見。

秀信起初奮勇作戰，但城下的防線接連被突破，8月23日便被攻入山上的本丸。僅兩天便落城，給當時的人們帶來了極大的衝擊。自信長將其命名為「岐阜」起約過了33年，曾經象徵天下統一的城池，就這樣輕易地陷落了。

織田秀信投降，並由東軍的將領保住了性命。其後，秀信被命令退居高野山，於慶長10年（1605年）年紀輕輕便去世了。

岐阜城的落城與對關原的影響

岐阜城的迅雷式陷落，對關原合戰（9月15日）的結果產生了重大影響。西軍主將石田三成雖已入駐大垣城，但他並未料想到岐阜城竟會在僅僅一天的攻城之中陷落，因而讓東軍得以迅速西進。

此外，這一敗報也不可否認地在其他西軍諸將之間引發了心理上的動搖。「三法師＝織田信長血統」是西軍大義名分的其中之一，這一點失去之後，恐怕也為西軍的士氣蒙上了陰影。

若將岐阜城之戰作為關原前哨戰來概觀，東軍作戰的特點在於徹底的「各個擊破」。福島正則、池田輝政等受豐臣恩顧的武將，為了家康的「奪取天下」，接連攻陷西軍的支城，這一過程同時也是決定秀吉死後天下走向的過程。

從日本刀看岐阜城之戰——美濃刀產地的決戰

岐阜城之戰的舞台美濃國（今岐阜縣），在日本刀的歷史上具有特殊的意義。「美濃傳」與備前傳、相州傳、山城傳、大和傳並列為「五箇傳」之一，關及岐阜周邊聚集了眾多刀工，是一處產地。

關的刀工群自室町時代至戰國時代持續供應實戰用刀，以刃紋「三本杉」聞名的孫六兼元（關孫六）等人的刀，深受全國武將喜愛。參與岐阜城之戰的東西兩軍將兵，極有可能腰間佩帶的正是在此地生產的美濃刀。

織田信長以擁有眾多名刀而聞名，「宗三左文字」、「藥研藤四郎」也是他的愛刀。

「不動國行」等山城傳、來派名工的作品，在戰國合戰中輾轉於各地武將之手。岐阜城的陷落，也象徵著信長時代所積累的美濃刀劍文化的一個側面被歷史浪潮吞沒的場景。

岐阜城之戰與武將們的刀——福島正則與池田輝政的刀劍觀

作為東軍主力主導攻略岐阜城的福島正則與池田輝政，同為在豐臣秀吉麾下成為大名的猛將。

福島正則是以「賤岳七本槍」之一而名聲大噪的武將，其武勇在槍與刀兩方面都有所展現。關於正則所愛用的名槍，有相關傳說流傳。

池田輝政被稱為「西國將軍」，是一位能力出眾的武將，以姬路城的大規模改修而聞名。

岐阜城遺址與現代——傳承戰國終結的史跡

現在的岐阜城（金華山山頂）於昭和31年（1956年）以鋼筋混凝土復原，建有模擬天守，成為岐阜市的象徵。原本的天守在關原之戰後（1601年）被拆除，建材則轉用於加納城（岐阜市南部）的建造。

從可以搭乘纜車登上的金華山山頂，可以一覽長良川與濃尾平原的全景，能夠緬懷信長、秀信所俯瞰的戰國風景。城內設有與信長相關的資料展示，岐阜市歷史博物館（位於金華山山麓）則介紹了岐阜的歷史。

岐阜城之戰，憑藉寄託了信長夢想的「岐阜」這一地名所蘊含的壯大意義，以及該城在孫子這一代落城的悲劇性結局，成為最戲劇性地體現戰國終結的合戰之一。對刀劍愛好者而言，造訪美濃傳刀工群活躍的產地，一邊感受信長奪取天下與關原前夕的緊張氣氛，一邊漫步於「美濃刀的故鄉」，將會是親身理解日本刀歷史的最佳體驗之一。