岐阜城之戰（慶長5年）

慶長5年（1600年）8月22〜23日，於美濃國岐阜城（現・岐阜縣岐阜市、金華山山頂）展開的「岐阜城之戰」，是距離決定天下分界之關原合戰不足一個月前的重要前哨戰。東軍（德川家康方）的福島正則、池田輝政等人率領的大軍攻入西軍（石田三成方）據點的岐阜城，僅用2日就令城池陷落。這場迅速的勝利具有左右關原本戰態勢的重大戰略意義，同時織田信長作為「天下布武」本據地所建立的名城在孫輩時代淪為最後的戰場，在歷史的諷刺中象徵著戰國末期的終焉。

織田秀信此人——「三法師」的悲劇性處境

岐阜城守將・織田秀信（おだひでのぶ）是戰國史上處於特別悲劇立場的人物。秀信以「三法師（さんぼうし）」之名而聞名，是於本能寺之變（1582年）橫死的織田信長的嫡孫。

天正10年（1582年）6月的清洲會議中，三法師被推舉為織田家的繼承者。然而在隨後的權力鬥爭中，三法師逐漸遭到政治孤立。在豐臣秀吉掌控天下的時期，改名秀信的三法師作為美濃國岐阜城主而得以延續，但實質上幾乎沒有政治影響力。

慶長5年（1600年）的關原前夜，秀信選擇了加入石田三成的西軍陣營。這個選擇的背景據說源於對德川家康的反感以及西軍所標榜的「維持豐臣政權」這一大義名分。然而這一決斷招致了岐阜城的滅亡與自身的失脚。祖父・信長作為天下統一據點而整備的岐阜城，在孫輩時代作為「信長之天下」終焉的象徵而落城，這種歷史的諷刺是戰國末幕最為悲劇性的謝幕。

岐阜城的戰略重要性——美濃國的鑰匙

岐阜城是位於金華山（きんかざん、標高329公尺）山頂的山城，作為美濃國的政治・軍事中心而發揮作用。織田信長取得此城並改名為「岐阜」之時（永祿10年・1567年），據說「岐阜」這一名稱源自中國古典，意為「天下統一的出發點」。

在慶長5年的緊張局勢中，岐阜城位於連接東西的中山道與東海道的交叉點附近，對東軍而言是阻擋西進的最重要障礙。攻陷岐阜城對東軍意味著制壓美濃國，開闢從尾張・三河向西的進攻路線。

另一方面，對西軍而言岐阜城也是守護通往大垣城（石田三成的主力駐守的城堡）的補給・聯絡路的前衛據點。岐阜城若失，大垣城有被包圍的危險，西軍可能被迫後退至關原——實際上局勢正如此發展。

閃電般的落城——2日間的攻防

8月22日，東軍諸將齊齊向岐阜城發起攻擊。福島正則的部隊渡過長良川逼近岐阜城下，池田輝政的部隊從別方面實施包圍。岐阜城城兵據傳約6,000人，面對3〜4萬的東軍其數量上的劣勢一目了然。

秀信最初頑強抵抗，但城下防衛線次第被突破，8月23日山上的本丸也遭攻入。僅用2日間便告落城，這給當時的人們帶來了衝擊。自信長將此城改名為「岐阜」以來約33年，曾經天下統一象徵的城堡就這樣輕易陷落了。

織田秀信投降，被東軍將領所救。其後秀信被命令退往高野山（こうやさん），慶長10年（1605年）英年早逝。

岐阜城的落城與對關原的影響

岐阜城的閃電陷落對關ヶ原合戰（9月15日）的結果造成了重大影響。西軍主將・石田三成入城大垣城準備於關原決戰，但因岐阜城的陷落而被迫容許東軍迅速西進。

此敗報亦無法否定地對其他西軍諸將造成了心理動搖。「三法師=織田信長血統」這一西軍大義名分之一的喪失，對西軍士氣投下了陰影。

從關原前哨戰的角度概觀岐阜城之戰，東軍作戰的特徵在於「各個擊破」的貫徹。由福島正則、池田輝政等豐臣秀吉的「家臣」武將們率領，為了家康的「天下爭奪」而次第攻陷西軍出城的過程，也是秀吉沒後決定天下歸屬的過程。

從日本刀看岐阜城之戰——美濃刀產地的決戰

岐阜城之戰的舞台・美濃國（現・岐阜縣）在日本刀的歷史上具有特殊的意義。「美濃傳（みのでん）」是與備前傳、相州傳、山城傳、大和傳並稱的「刀劍五傳」之一，關與岐阜周邊聚集著許多刀工的產地。

以「關孫六（せきまごろく）」為人所知的關的刀工群，從室町時代至戰國時代提供著最高品質的實戰刀，「美濃之三本杉」的刃紋（はもん）為人所知的刀工們受到全國武將的喜愛。參加岐阜城之戰的東西兩軍將兵腰間佩帶此地所生產的美濃刀的可能性極其高。

織田信長以岐阜城為據點的時代蒐集了許多名刀。信長為岐阜城主的時期（1567〜1582年），據說「宗三左文字（そうざさもんじ）」「藥研藤四郎（やげんとうしろう）」等許多名品雲集岐阜城。秀信也許繼承了其中一部分，但隨著落城其下落便不明矣。

「不動國行（ふどうくにゆき）」等山城傳、來派的名工之作品，經歷戰國的合戰而在各地武將手中輾轉。岐阜城的陷落，也是信長時代積累的美濃刀劍文化的一個面向被歷史浪濤吞沒的象徵性場景。

岐阜城之戰與武將們的刀——福島正則與池田輝政的刀劍觀

作為東軍主力主導岐阜城攻略的福島正則（ふくしままさのり）與池田輝政（いけだてるまさ），皆以豐臣秀吉的「家臣」武將的身份為人所知的猛將。

福島正則是作為「賤ヶ岳之七本槍（しずがたけのしちほんやり）」之一而聞名的武將，其武勇在槍刀雙方得以展現。正則所愛用的名槍有其傳承，其刀也據認為喜好強調實戰的堅牢造型的備前刀・美濃刀。

池田輝政是被稱為「播磨中納言（はりまちゅうなごん）」的能幹武將，以姫路城的大改修而聞名。輝政對刀劍的關心頗高，姫路城內據傳有許多名刀。輝政在攻略岐阜城後所獲得的刀劍中包含與信長有淵源的美濃刀的可能性亦無法否定。

岐阜城跡與現代——戰國終焉的史跡至今

現在的岐阜城（金華山山頂）於昭和31年（1956年）以鋼筋混凝土復原了模擬天守，成為岐阜市的象徵。本來的天守在關原之戰後（1601年）被拆毀，建材被轉用於加納城（岐阜市南部）的建設。

乘坐纜車登上金華山山頂，可以一覽長良川・濃尾平野，可以追憶信長・秀信注視過的戰國風景。城內有關於信長的資料展示，位於金華山山麓的岐阜市歷史博物館介紹了信長・秀信時代的岐阜歷史與美濃刀劍文化。

岐阜城之戰通過信長的夢想所寄託的「岐阜」這一地名所具有的壯大意義，與該城在孫輩時代落城這一悲劇性結局，最為戲劇性地體現了戰國終焉的合戰之一。對刀劍愛好家而言，訪問美濃傳刀工群活躍的產地，同時感受信長天下統一與關原前夜的緊張，在「美濃刀的故鄉」漫步，無疑是肌膚感悟日本刀歷史的最佳體驗之一。