福島正則

賤岳的英雄

永祿四年（1561年）生於尾張國海東郡的福島正則，因其母為豐臣秀吉的姨母之緣，年輕時便侍奉秀吉，以豪勇之名成為戰國最強級的武將。天正十一年（1583年）的賤岳之戰中，正則討取了柴田勝家麾下的猛將拜鄉家嘉，展現壯烈的槍戰身手，與加藤清正、脇坂安治等人並列為「賤岳七本槍」之首。當時正則因立下一番槍的戰功而受到秀吉大加稱讚，此後便以豐臣家武斷派的代表人物而為人所知。

豪勇的逸話

正則的豪勇被許多逸話所裝點。特別有名的是與「日本號」相關的飲酒比試。正則向以黑田長政使者身分前來的黑田家家臣母里太兵衛友信勸酒，並提議「若能喝乾，便賞你想要的褒美」。太兵衛身為家中知名的酒豪，起初因使者的身分而推辭，但在遭受輕視黑田武士的言語後，便一口氣喝乾大杯，並以褒美索求秀吉所賜的天下三名槍之一「日本號」。正則因無法收回前言，便將這把天下名槍交給了太兵衛。此一場面被譜入福岡的民謠「黑田節」中傳唱。這段逸話同時展現了正則豪快的氣質，以及武士必守約定的義俠精神。

關原之戰

關原之戰中，正則因與石田三成的私怨而投向東軍（德川方）。戰後，他被封為安芸、備後四十九萬八千石的大大名。

豐臣家的義理與改易

關原之戰中正則雖投向德川家康的東軍，但其後仍未捨棄對豐臣家的義理。大坂之陣迫近時，他雖抑制了想要協助秀賴的心情，卻被迫臣服於德川家。進入江戶時代後，正則的武名與人望並未衰退，其存在對德川幕府而言是潛在的威脅。元和五年（1619年），幕府以擅自修築城池為藉口，斷然對正則實施改易，沒收安芸、備後的領地，並減轉封為信濃國高井郡與越後國魚沼郡的四萬五千石。從天下大大名淪為小大名，對正則造成了極大的打擊，寬永元年（1624年）他在失意中去世。

武將的評價

正則作為「武斷派」武將，與文治派的石田三成激烈對立而廣為人知，但他的治理並非一味依賴武力。在廣島任職期間，他推行檢地，依實收訂定年貢等措施，並將知行高由四十九萬八千石增加到五十一萬五千石。他雖然武骨，卻重義理、豪放而重情，據說因此深受許多家臣與百姓的敬慕。「賤岳七本槍之首」的稱號，連同「日本號」的逸話，至今仍流傳於後世。

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