清洲城

天下人的出發點——清洲城與織田信長

清洲城位於愛知縣清須市，是一座城郭，作為高舉「天下布武」的織田信長統一尾張、踏出天下統一第一步的場所，被視為日本史上最富戲劇性的城郭之一。現在的天守是平成元年（1989年）在清洲城跡旁建造的鋼筋混凝土造模擬天守，但戴著金鯱的天守與朱漆的大手橋，映襯著五條川的流水，形成了獨特的景觀。

清洲城的歷史可追溯至應永12年（1405年），相傳於室町時代作為斯波氏的據點而築。其後成為守護代·織田大和守家的居城，在戰國時代發揮尾張國政治中心的功能。信長繼承父親信秀的家業，約在天文20年（1551年）前後；而於弘治元年（1555年）從那古野城遷至清洲城的年輕信長，以此地為據點，展開了統一尾張的戰爭。

桶狹間前夕——從清洲城到今川軍

清洲城成為最輝煌歷史舞台的，是永祿3年（1560年）5月19日——桶狹間之戰的清晨。由今川義元率領、據說多達2萬5千的大軍侵入尾張，進攻織田方的鷲津砦與丸根砦。在清洲城接到這一消息的信長，只率領據說僅有2,000或3,000人的手下，出城迎戰。

在兵力懸殊的情況下，信長舞起了「敦盛」後出陣。這一「從清洲城出陣」，是日本史上最為人所知的出陣場面之一，被傳頌為信長果斷與決斷力、以及不懼死亡之意志的結晶。清洲城作為這一歷史瞬間的舞台，永遠銘刻於日本的歷史之中。

透過桶狹間的奇襲成功討取今川義元的信長，以清洲城為立足點完成了尾張統一，並於永祿6年（1563年）將據點遷至小牧山城，再於永祿10年（1567年）攻陷稻葉山城（後來的岐阜城）並遷往岐阜。清洲城作為尾張的中心地，持續扮演重要角色，成為信長天下統一戰略的後方支援據點。

清洲會議——決定天下走向的一夜

清洲城再度站上歷史舞台，是在天正10年（1582年）6月。在於本能寺之變（6月2日）中遭明智光秀所殺的信長，其繼承人與家督之位引發爭奪，羽柴秀吉、柴田勝家、丹羽長秀、池田恆興等四宿老（重臣）齊聚清洲城協商。這場「清洲會議」是日本史上最重要的政治會議之一，其結論直接導向了之後豐臣政權的成立。

秀吉主張擁立信長長男信忠的嫡男（三法師，後來的織田秀信），勝家則推舉三男信孝。最終秀吉的主張獲得通過，三法師繼承了織田家的家督。在此會議中勝出的秀吉，之後在權力鬥爭中擊敗勝家（賤嶽之戰·天正11年），開始邁向天下統一之路。清洲城作為這一歷史轉捩點的舞台，被銘記為日本戰國史中不可或缺的場所。

清洲與名古屋城——城割的悲劇

清洲城於慶長15年（1610年）因德川家康的命令進行「清洲越」，實質上遭到廢城。所謂清洲越，是將清洲的城與城下町整個遷移至新近築成的名古屋城旁的大工程，清洲的建物、石材與居民全數被遷往名古屋。由於這項徹底的遷移工程，清洲城舊址上的天守與石垣幾乎不剩，今日的遺構已十分有限。

此「清洲越」的歷史，如實顯示了城郭並非單純的建築物，而是與城下町居民融為一體的活生生的共同體。城移則人移，文化與經濟亦隨之遷移——清洲越正是最劇烈展現這一動態的歷史事件。現在的清洲城模擬天守建於舊城跡旁的清洲地域文化廣場內，往昔的遺構僅餘舊地一隅的部分土壘。

織田家的刀劍——信長的愛刀與刀劍文化

清洲城作為織田信長的本據點，與信長所持有的刀劍文化密切相連。信長積極運用日本刀，不僅將其作為武器，也將其作為政治與藝術的象徵。身為戰國大名，其刀劍收藏被視為天下人資質的重要證明。

作為信長愛刀而特別著名的，是「義元左文字」。據說這是在桶狹間之戰中從所討取的今川義元手中奪得的名刀，而左文字是活躍於南北朝時代筑前國（現福岡縣）的名匠筑州左（左文字）所作。信長將此刀磨上，並在刀莖上刻下記載討取義元的金象嵌銘。據說此刀由信長傳至秀吉，再傳給德川家，現藏於建勳神社（京都市北區），並寄託於京都國立博物館。

信長還持有粟田口吉光所作的名物短刀「藥研藤四郎」。此短刀於元龜2年（1571年）由松永久秀贈予信長，據說在本能寺之變中燒失。清洲城作為信長刀劍故事的起點，對刀劍愛好者而言，也是一處具有特殊意義的巡禮地。

清洲城與TOUKENZA

以仙台為據點的TOUKENZA所關注的伊達政宗，是比清洲城時代的信長晚約30年的世代武將。

信長從清洲城出發前往桶狹間、腰佩其刀時，那把刀理應是名匠之手的傑作。政宗同樣是與信長生活於同一時代的武將，置身於重視良刀、良甲與美術品的精神譜系之中。清洲城位於日本刀作為權威與美學結晶而閃耀的戰國時代核心，正是體現TOUKENZA所傳承的日本刀文化歷史層次性的場所之一。